再不加快腳步，怕就要被六王遠遠甩在後面，畢竟廣東工商業剛剛起步，江西更是百廢待興，以兩地資源，又如何與整個大清帝國抗衡？若六王洋務運動卓見成效，那就更沒得比了。
從廣州來桂陽倒是用不了多少時日，韶州至廣州鐵路雖未全線開通，最南端還未鋪設完畢，但韶州到沙鋪已經通車，騎馬到沙鋪，換乘火車，到了韶州再換馬，也不過三兩日光景。
雙溪鎮，葉昭希望能真正瞭解下這個年代佃農僱工的生存狀態，而不是靠想象。
當見這位黑黝黝的中年男人自稱是劉阿喜後，葉昭對他微微一笑，回頭道：「把劉自禪的信和地契給他看。」
聽這位少年直呼劉老爺的名字，劉阿喜沒有覺得一絲唐突，反而覺得很自然，接過青袍漢子遞來的書信看了，隨便翻了幾本地契，劉阿喜忙雙手奉還，恭恭敬敬道：「請老爺跟小的來，查收劉家大宅。」
葉昭笑著點頭，和他並肩而行，問道：「這宅子一直你照看著是吧？」
「是，老爺去了長沙後，要小的住了東院，幫忙處理田地雜務。」
葉昭點點頭，道：「那就一切照舊，你呀，以後該怎麼辦還怎麼辦，就當劉孝廉在的時候一般。」
劉阿喜一怔，腳步慢了半拍，「小的，小的謝老爺好意，可小的打算離開雙溪村，若不是等老爺來，小的早就走了。」
葉昭微微點頭：「如此，人各有志，我也不強求，倒要麻煩你舉薦一位管事，本鄉本土的莊頭才好理事不是？」
「是，小的明白。」
說著話，卻見周圍衣衫襤褸的人越聚越多，雖然見葉昭侍衛氣勢不敢靠近，但卻都跟著走，眼睛急切的看著劉阿喜。
葉昭見狀就對劉阿喜道：「你跟大家說，一切規矩不變，叫大家放心。」本想田租給降幾成，可想想初來乍到，只怕會嚇到人，相信的人少，以為自己想搞花樣盤剝他們的人多，還不如維持不變。
劉阿喜一怔，心下這個佩服啊，看這位老爺多厲害，問都不問，就知道是怎麼回事。
隨即轉頭大喊道：「各位，這是咱們的新東主景老爺，他老人家剛剛下了恩典，一切規矩照舊，大家都散了吧！」
這些衣衫襤褸的鄉民立時發出一陣歡呼，一傳十十傳百，很快就傳遍了雙溪鎮。
劉家宅院若在廣州城就是麻雀宅子，但前後兩進，瓦房磚牆，院門前更有石獅子，在鄉下自然是高門大戶。
劉阿喜領著葉昭各個院子轉悠，更帶葉昭去清點耕牛和農具，這個年代，富裕的佃農或許會有農具，但大多數佃農僱工卻要租用東家的牲畜和器械。
葉昭以前自不知道，看著劉阿喜在雜物房點數多少鋤頭多少犁杖，不由得有些怔忪，這般簡易的生產資料在這個年代都是了不得的財產？
「老爺，您看數目對的上吧？就差一把鋤頭，是小的不小心給蹦了鍤兒，小的已經賠了錢，賬本上能查到。」
其實那把鋤頭乃是一名長工弄壞的，劉阿喜憐他貧寒，算在了自己賬上。
葉昭微微點頭，說道：「倒也無所謂。」
劉阿喜急道：「這，這怎麼無所謂呢？老爺，我幹了二十年莊頭，可是一個子兒沒出過差錯。」
看他黑臉急成了醬色，葉昭笑道：「所以啊，我希望你再幹二十年，可惜啊，你已經另謀高就。」
劉阿喜低頭，默默不語。
這時候，一名衣衫尚算齊整的農家漢子突然跑進了雜院，隨即就被侍衛攔住。
他卻是急急的道：「阿喜哥，你快點走，武家來人了，肯定是衝你來的，你快走吧，再不走來不及了！」
劉阿喜臉一下就白了，可手上還有幾件事沒交代清，這可怎麼辦？
見他眼中恐懼之色，葉昭蹙眉道：「武家？什麼人？」