「甚麼？你再說一遍！」
龍巖驛館，閩浙總督袁甲三披著睡衣，倒躋拉著鞋子，臉色陰晴不定。
地上，跪著一名小校，顫聲道：「太后行營遇匪內亂，兩宮太后不知所終。」
袁甲三走了幾步，鞋子掉了都沒發覺，「去，去請穆特恩將軍。」
不用請，屋外腳步聲響，見門虛掩著，穆特恩推門進來，臉色古怪，不知是喜是憂。
「下去下去。」袁甲三揮著手。
小校急忙退了出去，帶上了門。
「果然還是出事了！」袁甲三長嘆一聲，坐下，拿起檀木桌上茶壺，倒了杯冰涼的茶水，搖搖頭，又放下。
穆特恩在桌案另一邊坐下，嘆了口氣，沒說話。
太后在福建出了事，兩人都脫不了干係，這才是一條線上的螞蚱呢。
袁甲三突然又站起來，說道：「諸克圖呢，到底怎麼回事？不行，我要去看看。」顯然，心亂了，從接聖上密旨開始，太后鸞駕的回京路線、同英夷的交涉都是他一手操辦，太后出了事，他的罪過可不輕。
穆特恩擺擺手：「我已派人去了，咱們先計較個章程再說，這時節，不能亂。」
袁甲三頹然坐下，拿起那杯冰涼的茶水，咕咚咚灌了幾口。
天色已晚，是以來接兩宮鸞駕的眾官員歇在了龍巖州驛館，誰知道偏巧今晚就出了事。
「這個景祥，未免膽大妄為之極。」穆特恩陰著臉說，他在廣州將軍任上，就被葉昭排擠，對葉昭自無好觀感。
袁甲三卻是苦笑：「這可不見得是景祥所為。」
穆特恩一怔，臉色越發古怪。
「兩宮生死未卜，輸贏未定，可我啊，卻是第一個大輸家！」這兩年袁甲三與穆特恩相處甚密，倒是無話不談。
這場驚天之變不管結局如何，袁甲三知道，自己都難逃干係，沒準就要丟官罷爵。
穆特恩道：「這也未必，制臺乃國之棟樑，皇上必有思量。」
袁甲三苦笑一聲：「就怕有人不肯罷休啊！」兩宮死也好活也罷，皇上或許不會卸磨殺驢，可景祥定然步步緊逼，若吃了虧，這口氣定要撒在他身上，若兩宮無恙，怕更會藉機生事。
這景祥，是個刺頭，皇上不小心都被紮了滿手血，何況自己？可惜這閩浙總督的位子，不管怎樣，都不得不跟他打交道。
穆特恩吃過葉昭的虧，自知道袁甲三所言不假，景祥沒事還要鬧出幾分事了，這場驚天動地的變故，可真不知道塵埃落定後幾多人頭落地，幾多紅頂子被扒下。
門被輕輕叩響，福建巡撫王懿德走了進來，他兼了提督一職，綠營皆他節制，現今捅了天大簍子，臉色又哪裡好看得了？
平日王懿德與袁甲三、穆特恩不睦，頗有些芥蒂，可此刻你看看我我看看你，卻有些同病相憐兔死狐悲之意。
1857年12月底，正在廣州休整的步兵團第一鎮進入福建境內，搜捕賊匪，尋找兩宮太后。
龍巖州、汀州府等靠近廣東境十數個府縣的綠營駐軍被解除武裝，到1858年1月，粵軍第一鎮步兵團進駐泉州，控制了這座歷史悠久的港口貿易城市。
將近一個月的時間，袁甲三又是寫函又是去廣州拜會，但就是沒見到大將軍王一面，令他莫可奈何，福建半境被粵軍控制，綠營與粵軍還曾經擦槍走火，發生過幾起小衝突。
京城數道聖旨到廣州、福州，無非申斥袁甲三等福建官員，更以極嚴厲的語氣令景祥、袁甲三等閩粵官員，一定要蕩清境內賊黨，保得兩宮太后平安。
天可憐見，一月底，平遠靖寇大將軍、肅智郡王景祥終於寫了回函給袁甲三，兩宮太后安然無恙，乃是被幾名極忠心的宮女救護脫險，但迷了路，在荒無人煙的大山間轉悠了近一個月，才被搜山計程車兵發現。
泉州府知府衙門花廳。
馬新貽正襟危坐，心裡，微微有絲激動，大將軍王召見，這是他期盼很久的時刻，從行營生變那一刻起，他本就是為了今日。
這些日子，他協助大將軍府兵房主事蘇納整頓閩境綠營，可謂盡心竭力，他在綠營中頗有聲望，將綠營建制打亂編為巡防營倒是沒遇到太大波折。
坐在硬木椅子上，馬新貽一時欣喜，一時惶恐，心裡七上八下，沒個著落。
突然聽到廳外腳步聲響，馬新貽急忙站起，隨即就見外面走進幾人，當先一位雍容華貴的漂亮少年，皮膚白皙，俊秀文雅無可言表，就算男人都想多看他幾眼，只是那目光掃來，不怒而威，令人心裡就是一跳。
馬新貽雙膝跪倒，大聲道：「卑職馬新貽給大將軍王請安，王爺萬福金安！」
葉昭微微一笑，坐上主位，看了馬新貽幾眼，道：「起來吧。」突然就一怔，隨即拿起手摺，「馬新貽？」
「你是回回，山東人？」葉昭問。
「是！」馬新貽剛剛起身，忙又單膝跪倒。
「不必拘禮坐。」葉昭擺擺手，放下了手摺，打量著馬新貽，心說這可真是巧了。馬新貽是誰？後世刺馬案的主角啊？十年之後，在兩江總督任上，在官衙之前被人刺死，這可是轟動天下的大案子，有清一代，唯一一位太平年代被刺殺身亡的封疆大吏，而且還是在官衙門前，真可謂匪夷所思了。
這位馬新貽，說起來是極有才能的，但刺馬案影響極為巨大，數次被搬上電影電視熒幕，這戲說的內容可就精彩了，其中最主流的情節就是馬新貽本有結拜三兄弟，而他風流好色，覬覦結拜義嫂，是以害死結拜大哥，更霸佔了貌美風流的大嫂，而刺客張文祥則是結拜老三，為大哥報仇將其刺殺。
看著馬新貽，葉昭差點就想問問他有沒有結拜三兄弟，話到嘴邊嚥下，心說自己在紅娘、蓉兒面前發發瘋就算了，這跟別人發瘋，可別嚇壞了人。
「聽蘇納說了，這段日子你很是辦了些事。」葉昭品著茶，淡淡的說。