鄭王府西進第一路的跨院清雅別緻，春至，院中花圃漸漸綻放嫩綠，這座小跨院通常是小主子用來接待賓客所用。
跨院花廳中，葉昭穿戴華麗，正同韓進春閒聊，今兒實在是葉昭陪新娘子回門的日子，可韓進春剛剛被抬舉了守備一職，幫辦黑龍江團練，馬上就將啟程赴關外，葉昭有些話不得不叮囑他。
關外開禁，燕魯一地漢民被允許遷往黑龍江江北江東等荒蕪之地開荒，上諭傳達到各省道府，響應者甚眾，誰不想有幾畝自己的土地？這是自古以來農耕民們最現實最期盼的生活了。
可韓進春心下卻實在沒底，他是一員猛將，但不是莽將，辦團練本就千頭萬緒，更莫要說是在一片人心不定的遷徙之地了，不過話又說回來，他也知道，若是在其他省道府縣，也只能由本土鄉紳才有能力有號召力操辦民團，外來戶卻是想都不要想了。
葉昭品著茶，一邊思索著一邊說：「你這一去啊，要把當地情形摸個門清兒，和遷去的漢民也好，當地的原住民也好，都要好好相處，不要急於一時，不要急於拉武裝，欲速則不達。」
韓進春默默點頭。
葉昭又道：「至於辦團練一事，等老夫子回來，可去關外助你一臂之力，糧餉籌備，你是定然不如他輕車熟路了。」
琢磨著，葉昭緩聲道：「關外嘛，大戶鄉紳不多，可淘黑金的匪類不少，我就聽說過一個嘛，韓憲忠，算是有些兒名氣的，起初的錢糧，你和老夫子可以從他們身上想想輒，當然，還是要安撫為主，莫傷了和氣，畢竟人家是地頭龍。」
喝了口茶，葉昭又道：「朝廷上，我再想辦法，終歸不能叫你為了銀錢氣短。」
辦團練辦軍務，最棘手的就是銀子，要真有用不完的銀子，那什麼樣的武裝都能拉起來，韓進春也正發愁自己這個掛名守備去了關外不知如何下手呢，誰知道小王爺卻是什麼都替他考慮周全了。
「卑職一定不辜負小王爺厚望！」韓進春感激涕零的打千跪下去，從一個小小的把總被抬舉為守備，再到被委以關外辦團練，韓進春實則知道自己不過是幫小王爺辦差。小王爺想在關外辦團練，可惜身不由己不能親力親為而已，而小王爺能將這重擔交與自己肩頭，令自己滿腔抱負有了用武之地，更孜孜提點句句千金，若是辦不好這趟差，自己第一個就該在小王爺面前剮去雙目謝罪。
葉昭卻又從袖子裡抽出了一張折起的橫幅，展開來，上面有工工整整十個字，字型雖然不算好看，但也說得上剛勁有力，「衛中華昌盛，雖九死不悔」。
葉昭笑著道：「這是我寫的，送與韓大哥。」
韓進春接過，怔怔看著這十個字，有些迷茫，總覺得這句話有點不對勁兒，但又想不出哪裡不對勁兒。
葉昭笑道：「這算是我的信念吧，與韓大哥共勉。」
韓進春唸叨著「雖九死不悔，雖九死不悔」胸中一腔豪情卻是迸發，單膝跪地，大聲道：「是！卑職記下了，卑職定將小王爺這句話帶給團軍每一個兄弟！卑職為小王爺辦差，一樣九死不悔！」
葉昭微笑，輕輕拍了拍他的肩。
……
匆匆回到雛鳳樓，卻見小傢伙打扮齊整，紅彤彤的錦服，秀氣的小旗鞋，更顯漂亮可愛，正乖乖坐在榻上等自己呢。
「剛剛見個朋友，咱走吧，馬車在外面候著呢。」葉昭知道小傢伙人小鬼大，雖然這兩天和她下棋吃酒倒也沒冷落她，但畢竟一直未行房事，可不知道她心裡怎麼想，是以倒也想找個機會跟她聊聊。
吉祥如意一人一個輕盈托起外屋桌案上擺著的紅錦布蓋著的禮盤，雖然按照習俗回門不必送什麼貴重禮物，可除了馬車上的綢緞布匹，葉昭卻是為老太太挑了副翡翠耳環，又給兩個舅哥選了鼻菸壺扳指等玩物，也就是吉祥如意手上托盤裡的物事。
「老公，不要慣壞了我哥。」小傢伙明顯對送這麼貴重的禮物給自己不成器的哥哥有些不滿意，至於弟弟，襁褓之中，尚不懂事。
葉昭笑道：「這才顯得我疼你嘛！」葉昭昨日細細思量了一番，卻愕然發現以這個時代的標準衡量的話，自己在行房之事上竟然有些理虧，這一驚人結論令葉昭錯愕了好久，可要說行房，那怎麼可能？十一歲，要她開開心心快樂成長才是。
現下之計，也只能哄著她，免得她胡思亂想。
不過小傢伙顯然已經在胡思亂想了，坐在去劈柴胡同的馬車上，小傢伙偷偷在葉昭耳邊道：「老公，蓉兒不會說與旁人聽的，您也甭急，總有醫好的時候。」
葉昭開始不明所以，胡亂點了點頭，可越琢磨越不是味兒，這小傢伙什麼意思？什麼不會說給別人聽？什麼總有醫好的時候？
突然就有些明白了，這小傢伙是不是在說房事呢？啊，敢情是以為自己有暗疾？行不得房事？
越琢磨越覺得是這個意思，可不是，不說暗疾不暗疾的了，府裡嚼舌根的丫頭就不少，一直都有流言在背後說自己有龍陽之癖，吉祥這個陪嫁丫頭看起來就鬼機靈，怕早就得了信兒了，那還不護著她主子？偷偷在她主子面前把這信兒漏出來？
不管小傢伙怎麼想吧，總之肯定是以為自己身體或者心理有問題就是了。
葉昭哭笑不得，不過想想也好，倒也省得自己解釋了，自己總不能說嫌她年紀小吧，那小傢伙怕是會被打擊到。
皺起眉頭，葉昭就道：「不要喊老公了，還是，還是，隨你意吧，總之不許喊老公。」這個詞卻是每聽小傢伙嘴裡說一次，真就覺得自己不是東西一次。
「哦。」小傢伙聽話的點點頭，卻又拿出手帕，體貼的幫葉昭輕輕拭去額頭的汗。
葉昭這個無奈啊，看著她稚氣的臉蛋，端莊的舉止，這麼個性的可愛「老婆」，可真是千古難逢了。
……
姑爺回門，老太太笑眯眯這個打量啊，在她眼裡，葉昭和蓉兒那是天造地設的一對兒，就沒這麼再般配的了。
照祥拿到那翠綠的鼻菸壺，眼睛放光，簡直把葉昭當活祖宗供起來了。