小刀會叛亂佔領上海縣城，華人紛紛湧入租界，人口隨之激增，而且好像一夜之間，中旺路上就多了許多掛著招牌的中式商鋪，人流也熙熙攘攘，倒是多了幾分繁華。
葉昭和蘇老大坐在茶樓的一樓大堂飲茶，也在觀察著街上湧入租界的各色人等。
早上起兒葉昭就帶蘇老大去霍爾律師居所喝了杯咖啡，威爾斯先生已經離開了上海，商行一應事務都交給霍爾打理。
轉頭看到蘇老大臉上裹著的紗布，葉昭心裡就無奈的嘆口氣，昨晚和蘇老大閒聊了幾句，不過提了嘴「大哥在廣西威名甚盛，在上海時間久了，怕被人認出來，趕明兒我幫您想個招兒。」
誰知道當晚蘇老大就在自己臉上劃了幾刀，蘇紅娘雖不知道葉昭要哥哥留在上海做甚麼，但聽葉昭話語，想來對於反清大業頗有助益，是以蘇老大這條鐵漢，竟為了葉昭一句話不惜自殘身體。
「大哥，和你們這些當代豪傑比起來，我真是慚愧啊！」葉昭是有感而發，可不是，這些人說的好是豪傑，說的不好就是亡命之徒，但在這個時代，卻大有用武之地，比起他們，自己可就真成娘們了，劃個小口子怕都痛得大叫。
蘇老大卻是憨厚一笑，摸了摸臉上紗布，說道：「洋人的藥倒管用。」剛剛在霍爾律師處，請了西醫重新幫他縫針包紮了一番。
葉昭點點頭道：「是啊，西洋文明，卻頗有可取之處，大哥留在上海，一切當心。」剛剛也跟霍爾律師談了，將蘇老大薦入勝和行做買辦，待熟悉了這個圈子，就成立一家貨輪商行，賃一艘火輪船做運輸生意。霍爾倒是大為贊成，現時洋行不許北上貿易，而華商第一艘火輪船北上，定然賺的盆滿缽圓。
蘇老大呵呵的笑著點頭，看了眼葉昭，說道：「葉公子，我是個粗人，有話不會拐彎抹角。葉公子是有大志向的人，承您看得起，覺得我蘇老大有那麼一點兒微末用處，這兒的事我一定幫您辦的漂漂亮亮的。」
葉昭就笑：「什麼大志向，大哥太看得起我了，不過大哥我倒是有幾句話叮囑您。」
「您說。」蘇老大放下了青瓷茶碗。
葉昭琢磨著，緩聲低語：「我知道大哥和太平軍、小刀會同仇敵愾，但希望大哥從現在起，忘掉新仇舊恨，專心在上海歷練，這麼跟您說吧，就算現在大街上有綠營兵追殺天地會眾，大哥也只需旁觀，小不忍則亂大謀。」
蘇老大緩緩點頭，道：「我懂的。」卻又突然咧嘴一笑：「公子，我很喜歡聽您喊我大哥呢，紅娘能遇到公子，是她的福氣。」
葉昭微微一怔，卻沒想到蘇老大竟然贊成自己同蘇紅娘這檔子事，卻是提前做起了大舅哥。
蘇老大卻輕輕嘆口氣，說道：「紅娘是個要強的孩子，命也苦，都怪我，累得她打小就四海漂泊，風裡來雨裡去的，沒一天安生日子，好好的女孩兒家，卻整天和一幫粗人混在一起，過那刀口舔血的營生，我對不起這個妹子！九泉之下見到我娘，她老人家問我一句，你是怎生照顧妹妹的？我都不知道怎麼回話兒。」
不想這個外表粗獷的漢子還有這般細膩的心思，葉昭輕輕拍了拍他的手，說道：「蘇大哥放心，我以後會好好照看著她，定不讓她被人欺負。」
蘇老大欣慰的笑了，舉起茶碗道：「今兒喝不得酒，就用高沫敬您一碗！望公子莫負了小妹！」