八路軍收復天津之後，李國韜隨即命令主力部隊火速南下。八路軍第七兵團主力，沿著津浦鐵路線一路勢如破足。
先後收復青縣，滄州，泊頭，東光，吳橋等地，逼近德州。而此時日軍從平漢鐵路沿線撤退下來的大約十萬日軍，會合山東日軍，在德州一線聚集了大約十五萬兵力，並構築起了一道堅固的防線，準備阻擊八路軍南下進攻山東。
此時雖然八路軍第七兵團連戰連勝，士氣大振，然後經過連番作戰之後，部隊已經疲憊不堪，各部隊兵員及武器彈藥補給方面也是消耗嚴重。有鑑於此，李國韜只能下令部隊暫時停止進攻。
李國韜帶著司令部本來是隨同主力部隊一起南下的，此時進攻暫緩，司令部也就暫時停在了泊頭，沒有再繼續南下。
此時李國韜正坐在一張椅子上面，悠閒的吸著煙，聽著幾名參謀分析當前的形勢，和下一步的戰略部署問題。
這時馬振國手裡拿著幾份電報，走到了李國韜跟前，笑咪咪的說道：「司令員，剛剛接到總部發來的電報，你猜猜是好訊息還是壞訊息。」
「哈哈！」李國韜哈哈一笑說道：「現在形勢一片大好，對於我們來說還有壞訊息嗎？」
馬振國微笑著搖了搖頭說道：「你還別得意忘形了，這裡還真有一條訊息，實在算不上什麼好訊息。」
「哦！」李國韜忍不住皺起了眉頭，隨後說道：「什麼訊息？說來聽聽。」
馬振國輕輕的嘆了口氣說道：「日軍在遼東半島集結了十幾萬大軍，準備反攻瀋陽，目前小鬼子已經開始進攻海城防線了。」
李國韜不置可否的點了點頭，想了想隨後說道：「這確實算不上什麼好訊息，不過也沒什麼大不了的。只要我軍擋住鬼子的這輪攻勢，小鬼子只能知難而退了。」
馬振國笑著點了點頭說道：「八路軍總部已經在瀋陽附近集結了二十萬大軍，擋住小鬼子的攻勢，守住瀋陽應該不在話下。只要能夠堅持到我軍在山東前線發動進攻，屆時小鬼子為了保住山東地區，自然會停止在遼東的攻勢。」
李國韜微笑著點了點頭說道：「不得不說，小鬼子還是慢了一步，如果在我軍尚未南下突破山海關之前，日軍大舉反攻瀋陽，也許還能起到一定的作用，現在他們發動反攻，根本不可能拿下瀋陽，也就沒有任何意義了。」
「正是如此！而且從抗戰爆發到現在，已經持續了幾年的時間了，小鬼子明顯後繼乏力。雖然部隊一直在擴編，但是兵員素質方面卻下降明顯，收復天津的戰鬥中，我軍捉獲了一批俘虜，其中有一大批竟然都是十幾歲的娃娃兵，這些娃娃兵就算是上了戰場，又能有幾分戰鬥力呀！」馬振國搖了搖頭說道。
「種種跡象表明，此時的小鬼子已經是日薄西山，小鬼子的戰爭潛力已經消耗的差不多了，已經堅持不了多久了。」李國韜點了點頭說道。
「是呀！連主席他老人家都說了，照現在的情況來看，最多再用一年的時間，我們就可以將小鬼子全部趕出中國，然後再用最多一年的時間，就能徹底擊敗日本。」馬振國一臉得意的說道。
李國韜微笑著點了點頭說道：「只不過現在還沒有將小鬼子徹底打敗，我們仍然需要努力呀！」