那樣兇猛巨豹,張嘴一合幾有千斤之力,這一口咬實那還得了?剎那間醒言靈虛等人便大驚失色,全都準備衝上去出手相救!
只是就在這時,卻聽得黑豹沉悶的低喘聲中那道人大聲呼叫:
「別來!別來!——都別傷我愛豹!」
聽他這般揚言,眾人盡皆愕然駐足;還沒等大家如何反應過來,四下飛濺的浪花中那個靈虛真人的道友揚了揚右手,看準方位竟又把那正在不住撲騰的黑豹頂花皮抓住,「嘿」的一運臂力,一下子便把黑豹沉重的身軀撇到一邊;一邊拽開豹軀,一邊還口中唸唸有詞:
「黑兒啊黑兒,你跟了我這麼多月,卻還是不長進;你一口咬來,道爺我化臂為石,最後你只落得門牙崩落兩個,還得賴我老道醫治……」
聽得這剛猛老道絮絮叨叨的抱怨之詞,周旁圍觀眾人正是目瞪口呆!
到得此時,總算是風平浪靜;醒言驅馬到得近前,在灰亮的天光中看得分明,原來這兩人竟然都是自己舊相識:
那位身形高大的紅臉膛道人,自己以前曾在羅浮山上見過;當時他正帶著瓊肜去跟飛雲頂求情,請求掌門開恩讓小女娃留下;當時這紅臉道人,正驅著一隻白額吊睛猛虎,在掌門軒房中跟大家自稱「伏虎道人」。
他身旁那位仙風道骨的素衣道者,醒言同樣與他有過一面之緣;當年和靈漪赴會南海觀賞海曇花,正碰得這名號稱「流步」的海外仙客用兩隻奇禽蠻蠻鳥代步;現在想來,好像當時還出了點事故。
這一來,既然都是舊相識,等兩相見面一說清,雙方頓時嫌隙盡釋。著人將那隻兇猛的踏水黑豹圈住,醒言靈虛便邀流步仙趙道人一起到一處風波較為平靜的海礁旁駐足,聽他們敘說詳情。
等聽這位靈虛老友趙真人詳述,醒言幾人才知道,原來到今日那中土原本近似一盤散沙的閒散道家教門,到這時也終於達成共識。他們確定,幾月前嶺南同門遭受的那場冰天凍地、六月飛霜的大難,並非是他們教門有人做下十惡不赦的罪行;同樣那什麼所謂「神罰天譴」的傳言,在這些才智出眾的教門菁英詳查下,也都確認並非事實。
因此,等往來串聯,甚至召開連綿十數天的閉門會議,最終這些道家同門才得出結論,應該增援。於是就在大約一個多月前,天下幾個主要的道門,譬如鶴鳴山的天師教、委羽峰的妙華宮,盡皆精英盡出,從各地先後趕往嶺南羅浮,匯聚上清,決計等那南海惡神再度攻來時,一齊同心禦敵。當然,所幸的是果然和訊息傳聞一樣,那些南海惡龍果然被四瀆打得幾無還手之力;這天下眾教門匯聚羅浮半月有餘,雖然整天枕戈達旦,人心惶惶,但卻始終是風平浪靜,相安無事。
此後又等了幾天,到了近幾日,等四瀆龍君傳詔四方,這些保衛羅浮的道子自然也聽了這訊息,因此簡單商量一下,便由羅浮山新掌門清河真人牽頭決定,準備派出一部分人手前來南海支援。如此議定之後,他們便先派那位和靈虛真人、醒言堂主都相熟的趙道人,先來南海探路交洽,準備問明各項情況後大隊人馬再向南海進駐。
在這番一本正經的稟述報告中,愛好馴獸幾成痴癖的趙真人,還是被靈虛真人幾次看似漫不經心的詢問,便道出這一路上一些實情。
原來這趙道人,雖然日夜兼程,卻仍痴迷馴獸之術,一路馴化他那隻頗通靈性的黑豹,準備看看是不是這回能順道馴服。而那位靈虛以前並不相識的流步仙長,也是趙真人在馴豹途中識得,只不過稍一交談,便發現兩人嗜好相同,不僅都喜愛馴化、親近獸禽,而且都對箇中之道大有心得。因此,這二人頓生相見恨晚之心,不僅稱兄道弟,稍後那本來習慣雲遊四海、從來不拘形跡的流步仙人,還花了幾十文錢買了身半舊的道服,和趙真人一起向南而行,準備來南海中援助四瀆。
除了流步仙這回前來的因由,在靈虛子一番旁敲側擊和「伏豹道人」趙仙長的高談闊論中,醒言還得知,原來這當年的「伏虎真人」今天的「伏豹道人」,本名趙大通,除了伏虎伏豹之外還有個固定不變的道號,稱為「三景道人」。
有此三景道號,實因這趙大通趙真人,雖然一身降豹伏虎的本領還很有提升的潛力,但他在那道家幻術上的造詣,已經是出神入化,獨步天下。和那些同障眼法差不多的幻術不同,趙真人的幻術能夠幻化有無,往來虛實,在當今道門中幾乎已可稱為神術。具體而言,趙真人最拿手的幻法神術,和他道門老祖傳說中一樣可以一氣化三景,極天極地,無邊無涯,分別現月輪呈瑞之景、日曜洞明之景、星芒煥寶之景,這三景盡皆光明正大,照耀無遺,直教人無處遁形。若法力不深,心志不堅,墮入這三景之中必死無疑!
只是,雖然可稱當世道家泰山北斗的靈虛真人介紹時,對老友這三景幻術頗有推崇,但在醒言看來,這三景真人趙大通言語神情流露出來的,卻是對自己那神乎其技的三景幻術並不在意,反倒始終不遺餘力地跟別人吹噓他馴獸之術如何出神入化,數說種種不堪推敲的成功事蹟。
見得這得道真人說話時,各項言語神情都是自然流露,絕不做作,到最後便連這從來聰睿機敏的少年也有些不敢確定,只覺得高人行事果然高深莫測,說不定那膚淺的表象下還蘊藏著什麼深奧的寓意,看不出來只是因為他這樣的後生小輩道行不夠,不得妄測。
只是,雖然醒言認定眼前古怪行徑只是奇人異士嬉戲風塵的遊戲之作,但卻覺得他們是不是裝得太過?此後一同回返伏波大營途中,為了安全起見,那頭兇猛的黑豹任誰都不聽擺佈,最後還是由一眾妖靈水卒制服,之後它才乖乖跟大隊人馬一同返回駐地。而那位流步仙,等醒言等人恭聲請他一同迴轉四瀆大營,去見龍君,這位神姿飄逸的瀟灑仙客剛剛才從風尖浪頭上飄然起身,準備驅動坐騎乘霧而去,誰知道不知何故腳下一滑,竟兩腿劈分一個仰八叉,「吧唧」一聲摔在海浪波濤之中,正是狼狽之極!
見流步跌倒,眾人大驚之下趕緊向前,將這仙人扶起細問緣由。聽過流步解釋,才知道原來剛才事故只是偶然,不過是因為流步那兩隻原本一直馴服的坐騎蠻蠻鳥,可能今天有些倦懶,才不小心在起步之時讓他腳下稍稍一滑——聽得這解釋,除了那少年之外,眾皆釋然。當然此後這流步仙,恐是為了慎重起見還是暫時棄了代步神鳥,只略略施展些神行之術,和眾人一同往南邊飄搖而行。
軍伍迴轉,一路無話;在整個返程途中,隊伍裡只有一人思潮起伏,十分慨然。
此人正是三景真人趙仙長。碧波翻卷白浪紛飛之中,道德高深卻又性情豪烈的三景老仙長,此刻側臉望望身邊那位緩轡陪行的英武少年,再看看身前身後一隊隊井然有序默然前進的玄靈獸卒,他心中竟忽然有萬千感慨:
「唉,這四海小堂主……小小年紀竟有如此造化威名;想我老道剛才和人爭執,提了靈虛老友竟沒什麼人認識;直等託言說出這張姓少年乃是我師侄,這些凶神惡煞的悍卒才撤下刀兵。」
想至此處,望望四周,三景趙真人又連嘆兩聲,更加慨嘆:
「唉,和我這『師侄』一比,我這一大把年紀算是白活。」
「要是哪一天我也能像他這樣,讓這許許多多禽靈獸精俯首帖耳,真心馴服,便可覓一處仙山洞府,世外桃源,忙時聞雞起舞,閒來對牛彈琴,煩悶了便朝河東獅吼——唉!如此賞心樂事,極樂生涯,怎不叫人心生羨慕、頓起那逃名遁世之心!」
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