就在淨世教本郡上師金缽僧排兵佈陣的第二天上午，醒言領著瓊肜雪宜，開始在陽山縣城裡四處閒逛起來。
陽山縣街市的風格，與清林鎮差不多，頗多苗瑤風情。坊間攤上，土著瑤家的雕飾琳琅滿目，到處可見圖紋獨特的五彩裳服。每到一處店攤前，小瓊肜便時不時拿起一個小銀飾，興奮的讓她雪宜姊品鑑；看著這個無憂無慮的小女孩兒，醒言臉上便也常常浮現出一絲笑容。
只是，莞爾之餘，只要想起昨晚和祝融教巫祝鄒彥昭、紅帕會會首石玉英的那番對答，他就有些高興不起來。原來，經過前晚山神廟的大火，以及這兩天的一些所見所聞，醒言心裡便對淨世教大起疑心，決定留心打聽一下這方面的訊息。為了避免因為先入為主而產生誤解，又或因教門嫌隙而讓鄒彥昭等人有不實之詞，詢問時醒言便在言語間多加註意，儘量只是旁敲側擊的發問。
這番迂迴詢問的結果，最後終於讓這位上清少年堂主確定，前晚夜焚山神廟，還有半月多前湞陽龍王廟的大火，都是這陽山淨世教的賢師羅子明所為。
原來，自淨世教崛起之後，祝融門等教派在當地力單勢孤，面對淨世教咄咄逼人的吞併之勢，實在無力抵擋。於是經過一番合計，鄒彥昭等人就常用些本地出身的機靈門徒，留意察看淨世教的劣行，意圖拿住他們把柄，然後再通過官府將他們扳倒。
結果，幾番努力之後，還真讓他們查探出一些蛛絲馬跡，表明近來陽山、湞陽地界上一些燒傷人命的火災，皆與淨世教的火影閻羅脫不了干係。另外還讓他們打探到，淨世教在本郡的另一個首腦人物「斬魂刀」段如晦，私下裡竟還幹著拐取童嬰的勾當。雖然，這些壞事他們做得頗為隱秘，但畢竟這幾人仗著一身本領，眼高於頂，根本沒把其他人放在眼裡；誰知，卻恰被當地教門這些地頭蛇式的人物，給探察得八九不離十。
不過，雖然探明表面勸人行善的淨世教，暗地裡竟幹著這樣勾當，卻反而讓鄒彥昭他們不敢輕舉妄動。他們擔心，一旦告官不成，反倒會被窮兇極惡的淨世教徒採取極端行動。正因如此，面對淨世教的賭鬥挑戰，他們這幾天來也只敢拖延待援，而不敢明確拒絕。
一番察言觀色，又見鄒彥昭幾人對持著朱雀神刃的小瓊肜敬畏有加，醒言便在心底判定他們所言非虛。得知真實情由之後，念及那些無辜喪命的貧苦冤靈，這位出身低微的少年堂主便分外的惱恨，當即就答應鄒彥昭，替他們承下與邪教的比鬥挑戰。
正當他在街旁念及此事，臉上情不自禁流露出憤怒神情時，忽有一人靠近湊到身旁，小聲跟他說道：
「這位小公子，不知可是在為誰人煩惱？」
忽聽這話，醒言轉臉一看，發現有個一身青黑衣褲的猥瑣漢子，正一臉神秘的望著他。見他等著自己回話，心情不佳的少年也只好湊趣回道：
「這位大叔，你怎麼知道？」
「哈～不瞞小哥說，在下自幼受明師指點，諳熟相術；旁人如何想法，俺一望便知。」
「原來如此。」
聽過回答，醒言重又轉過頭來，看看瓊肜她們有沒有選定什麼首飾。見他興趣缺缺，那漢子趕緊直奔主題：
「小兄弟，其實我是江湖秘術『鬼王咒』第八代傳人。如果你有痛恨之人，又不方便出手，那就可以出倆小錢，讓俺替你對他施以詛咒，絕不留一絲痕跡！」
聽他這麼一說，少年沉吟一下，竟似乎有了些興趣，轉過臉來低聲問道：
「真的有效？」
「那當然！」
「好！你信奉淨世教嗎？」
「不信。我只信鬼王。」
黑衣漢子一臉喜色，對答如流；看來他這生意，終於要開張了。又聽眼前少年問道：
「那價錢如何？」
「這就要看你想要受詛之人，得到什麼樣的報應了。」
「如果要他們死呢？」
「……」
忽聽眼前這面容平和的少年，突然說出這樣狠話來，饒是聲音很低，卻仍然把這走江湖之人嚇了一跳。愣了愣，他才重又恢復正常神色，回道：
「這個就比較貴了。」
「多貴？」
「一位四十文錢。」
「還好。我給你一兩銀子，你便替我施咒，詛咒本郡所有犯下人命的淨世教教徒，都不得好死，儘快受報應。」
「……客官您真會砍價！」
聞得少年之言，這「鬼王咒」傳人眨了眨眼睛，低聲應道：
「好，成交！」
接過醒言遞來的一錠銀子，掂了掂，又在牙間咬了咬，這漢子眉花眼笑道：
「公子您何不再加一兩銀子？我便可替您再多詛咒幾個郡縣的惡人了。」
看得出，這生意不怎麼興隆的漢子，很想在這個正義感很強的大方少年身上，再多賺些銀兩。卻聽他乾脆利落的回絕道：
「不必了。」
「為何？」
「我怕你法力不夠。」
說罷，眼前少年便轉過頭去，專心看他的女伴挑揀服飾，不再答話。見醒言如此，那漢子也只好訕訕而退，再去找別的主顧了。
待他走遠，寇雪宜便放下手中銀耳墜，遲疑問道：
「堂主，這詛咒之術，真的有用嗎？」
聽她相問，少年擠眼一笑道：
「哈，估計沒效。不過如果萬一有用，那咱花一兩銀子就能懲奸除惡，豈不十分便宜划算！況且、」
醒言話鋒一轉，正經說道：
「我看這漢子臉露饑饉之色，想已是幾日沒吃飽飯。看在他好歹也算做買賣賺錢的份上，我便趁得有錢時，賙濟他一下。」
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