「咳咳，果然老道沒看錯人啊，醒言你果然是善解人意——我現在一步都挪不動了，正要煩勞貴背……」
「得得！不就是讓我背一下嘛！幹嘛龜背龜背說得那麼難聽，真是的！」
鬥嘴歸鬥嘴，說話間醒言便把老道扶到背上，揹著他往善緣處蹣跚走去。一邊走時，醒言一邊說道：
「我說老頭兒啊，你可得抓緊羅！就你這身子骨，可經不起再跌上一跤——咦？老道你咋只用一隻手扶我肩膀？」
「小子，你不曉得，我另一隻手有更要緊的事要做！」
「啥事？」
「抓牢祝員外給的錢囊啊！」
「……老道你還真是財迷。別說我沒提醒你，要是一個抓不牢，再摔跌下來，你那肋骨可真要斷上幾根！」
「不怕！肋骨可以斷，錢袋不能丟！」
語氣斬釘截鐵，看得出這位上清宮的老道有著堅強的信念。
馱著老道走了一會兒，醒言又覺著腰間還有些隱隱作痛，便不由自主又想起半晌之前，在祝宅中的那場驚心動魄；過不得多久，他便忍不住又打破沉默：
「我說老道，剛才那凳……子——你說，這世上怎麼會真有妖怪？」
看得出，醒言到現在還有些心有餘悸。
「呃～這個、」
這次老道倒沒有揶揄醒言膽小，卻是一本正經的跟醒言說道：
「醒言啊，其實這世上的古怪物事，還多得去了，只是我們沒見識過而已——即使沒有親眼看到，卻也不能輕易否定那些荒誕不經的存在。」
「譬如本地那命只一夏的秋蟲，顯然不知這世間亦有冬雪。若有無上法力造一片雪花讓它瞧瞧，它便會覺得怪異非常。正所謂『理所必無，事所或有』，其實這『無理』，只是我等凡人並不知曉而已。世有此事，必有此理；若不知彼事，常常是不知彼理而已。我等修道之人，孜孜追求的就是這些未知的事理，或者又稱為『天道』。而那些個看似神奇的道術法門，往往倒反是末流。」
見醒言不發一言，聽得入神，老道談興更濃，接著說道：
「醒言，就拿剛才那木凳成妖來說，其實也非出乎義理之事——凡物歲久，累日汲取天地靈氣，年深日久之下或可為妖。又或宅中之物，得人精氣多了，也能為妖。此理易明，無足怪也。祝宅那張榆木凳子，應屬後者。」
老道這番話，與季傢俬塾季老學究的教誨迥然而異，但聽來卻句句在理，直把醒言聽得如痴如醉。
津津有味的回味老道這番話，醒言卻總覺得有些怪異，但一時又想不起來是哪兒有問題，只好又悶著頭繼續往前挪步。又悶悶過了一晌，醒言忽的高叫一聲：
「老道！」
這冷不防的一嗓子，倒把那位正在少年背上悠哉遊哉的老道清河給嚇了一跳。
「又啥事？」
吃了驚嚇的老道不滿的問。
「我說清河、道、長，你真的只是上清宮一個外派跑腿打雜的？」
醒言這語氣倒不似在開玩笑，幾乎一字一頓，說得很認真。
「呃……哼哼！」
「這臭小子！你要我說多少次？！貧道當然不是打雜的。我可是來入世修煉的上清宮高人。你看我給人家扶乩占卦、求水淨宅什麼的，活兒多熟練！道法多高深！」
老道似乎受到天大的委屈，正吹鬍子瞪眼。
「真的嗎？」
少年反問，還是滿腔懷疑。
「那是！老道我是童叟無欺，有一說一！」
老道理直氣壯，說這話時，臉不紅，心不跳。
「哼哼！」
醒言見老道神神叨叨，便大為不滿，不再搭理他。
老少二人就這樣沉默不語，埋頭趕路；又轉過兩條街，便到了老道那善緣處的門前。到了自己地頭，清河老道自醒言背上笨拙的下來，長吁了一口氣：
「呼～總算又回來了！今番真算是死裡逃生啊。以後這吃驚受怕的事兒，我還是不幹了！」
「嗯！至少得歇上一年！……半年？好！就半個月吧！這半月裡我得好好休整一番。嗬～」
這時，老道目光灼灼，死盯著那隻錢袋。顯然正是金光燦然的黃錦錢囊，讓他休整的時間一改再改。
「喏，這一半給你！」
又到了分贓之時，老道這次倒是出手大方。
「咦？不是說好的三七嗎？」
顯見少年已被老道剝削慣了。不過老道卻是理直氣壯：
「嚇！哪裡話！老道我也是明事理的人。我可是要在人前表演，那可是技術活兒，所以當然得拿大頭！——這次也一樣！……呃，是老道我疏忽了，好像這次還是靠你才讓咱倆逃過一劫！」
不過此時，醒言已忘了搭茬。他看著手中這有生以來的第一筆大收入，不禁只顧兩眼放光！
見錢眼開之時，過一會兒不知他又似乎想起啥，少年眼中的光彩突然變黯；把錢兩小心揣進懷裡，醒言便一臉嚴肅的告訴清河：
「我說清河老頭兒，下次再有這種事可別再找我。誰曉得這混倆小錢兒的跑腿活計，竟還有性命危險！」
看來醒言離老道死要錢的境界還差得很遠。
「咳咳……我說醒言啊，你還是個少年人，正是初生牛犢不怕虎，怎麼連我這糟老頭兒也不如了呢？」
這是老道在施展一種非本門的法術——激將法。卻聽那少年駁斥道：
「是是，我膽小，不如老道你勇猛。反正不管怎麼說我以後都不幹了。我還得留著這條性命給爹孃養老呢。」
「呃……既然醒言你這麼說，老道我也就不勉強了。不過老道向來不光是說一不二，也是知恩圖報之人。今日這祝宅之事，醒言你於我老道而言，可謂救命有恩——」
說到這裡，老道停了下來，在那兒咕囔了幾句，也不知說啥，但好像是下了天大的決心，那一臉的神色凝重而肅然，看架勢倒似一貫嘻嘻哈哈的老道內心裡經過一番痛苦的掙扎，然後終於作出一個性命攸關的決定。不過醒言現在對他這樣的做作已是嗤之以鼻：
「喂，我說老道，你可別又來這一套！正是『曾著賣糖君子哄，從今不信口甜人』，今天任你是舌粲蓮花，小子我也只是不信！」
只是，面對少年的譏笑，老道這回的反應卻有些反常。不僅不理醒言，還朝南邊的天空靜靜望了一陣。靜默半晌無言，然後老道清河便在蕭瑟的秋風中喟然長嘆：
「這事啊，真是知我者謂我心憂，不知我者謂我何求……罷罷罷！今次蒙你救我，老道這回便破例一次，傳你本門的鎮教寶典——」
「嗯？！」
正自化心如鐵的少年，忽聽得老道竟說要贈給自己上清宮的寶典——醒言這心，一下子便提到了嗓子眼兒，豎起耳朵靜聽下文。只聽那上清宮的清河老道說道：
「今日我清河，便傳張醒言你上清宮的寶典——『上清經』！」
老道人鏗鏘的話語迴響之時，正有一朵白雲飛過，忽忽遮住了半邊太陽。於是這眼前燦爛的天地，竟似乎突然間暗了一暗！
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