聽到「馬蹄山」這仨字，成叔和少女眼睛同時一亮：
「好有趣的故事哦！不知這位大哥能不能帶我去看一看？」
這是涉世未深的少女，正巧不知道該怎麼打發下午的時間。
「嗯，正好陪小姐一起去看。喏，這位小哥，如果你願意辛苦一趟的話，這錠銀子就歸你了！」
這是一直看上去穩重端莊的成叔。不過機靈的少年可以看出，這位成叔可不僅僅是因為少女感興趣才這麼費心上力的張羅，分明是自己也動了興趣。
「真搞不懂啊！就那荒山有啥好看！這倆外鄉人還真有興致。難道真個被我這小道傳說給打動了？不過這錠銀子倒是不輕，抵得上俺一倆月的工錢了……」
「咦？不對哦！這老頭幹嘛這般慷慨呢？這銀子不會是假的吧？」
正在患得患失胡思亂想的少年，突然覺到有兩道明光爍爍的眼神，正在盯著自己——原來正是那少女，見他忽而機靈幹練，忽又呆頭呆腦，覺得非常有趣，正拿雙眼盯著他看。
不知什麼緣故，少年忽然覺得很不好意思，那張和清河老道歷練過無數次的臉皮，竟破天荒的微微紅了一次！
等成叔和那位少女用餐完畢，他們並沒有馬上跟隨醒言去遊覽馬蹄山。倒不是因為他們失去興趣變了卦，而是那位小姑娘，臨時又決定想要先在城內轉一轉，感受一下饒州城的風土人情。成叔也沒有怎麼反對，導遊張醒言也沒什麼意見，反正缺席下午塾課也不是第一次；無論是去馬蹄山遊玩還是在饒州城內轉悠，也沒啥本質區別。
於是，成叔和那少女便在醒言嚮導下，開始在饒州城裡閒逛起來。
正如前面所言，饒州其實並不是什麼大城，城內規格與天下其他城池相比，也沒多大區別，無非是柳夾街道，坊間唱賣，無甚出奇之處。
那時倒還沒有那種編制城郭十景的風氣，不過張醒言倒底跟著季老先生讀過詩書，雖然迫於生計不免「三天打魚，兩天曬網」，常常不得不混跡於街肆；但他素來聰敏，胸中所學反比那些紈絝膏粱的同窗子弟，要通透精深得多。
因此，雖然饒州市井平淡無奇，但少年不免常常借題發揮，簡簡單單的景物，也安上諸如「古廟梵鍾」、「秋河秀色」、「流水人家」、「環城翡翠」、「小城燈火」之類的高雅名目，再結合上那些從稻香樓三教九流食客處聽來的奇譚軼聞，便總能將一段本不起眼的景物，引經據典如數家珍般娓娓道來。這一番有虛有實的趣味言辭，不僅將那稚齡少女深深吸引住，便連飽經風霜的成叔，也常常頷首稱道。
經過大半個下午的遊玩，三人已經比較熟悉。特別是兩個年輕人，更是遠比開始時融洽自然得多。
醒言已知那位大叔就叫作成叔。只是那少女的名姓，雖然當時市井男女風氣不似後世那般拘束，但一般女子的姓名，還是不會輕易告訴陌生男子。於是少年便常常苦於不知該怎麼稱呼那位少女，最後終於忍不住問起成叔那女孩的名姓。
沒想，那少女正與醒言投緣，聞他問起，便略含羞澀的主動告知姓名：
「我叫居盈～」
「我叫張……」
就在醒言也要告訴她自己名字時，誰知居盈淺笑道：
「你叫醒言嘛！你那老闆嗓門這麼兇，早把你的名字喊得整條街都聽得到啦！嘻～」
不提這對少年男女一番笑鬧，卻說當路過李記雜貨鋪時，倒底是少年心性，醒言言語間不免就流露出對李小梅的誇讚之意，於是居盈便忍不住笑他沒見過真正的美女。
聽到心中的偶像被人輕視，自己的審美觀更遭懷疑，少年便不免有些惱羞成怒，賭氣道：
「居盈，雖然小梅可能沒外面那些漂亮女子好看，但在這饒州城中，依我看也是數一數二的！」
此時，為了爭勝，他已把小梅這方圓兩條街的第一美女，提升到全城數一數二的名次。
沒成想，居盈聞言，饒有興趣的追問：
「那醒言你知道外面有啥漂亮女子呀？」
「這個……」
氣勢洶洶的少年，一下子就被噎住；畢竟，自己最遠去的地界，也不過是饒州東南的鄱陽縣。
看著這倆正鬥嘴的年輕人，成叔也沒插話，只一直保持著微微的笑意。
怔愣半晌，醒言倒底常在酒樓走動，心思靈活，看著居盈的笑靨，稍一思索他便有了計較，開口言道：
「嗯，外面的漂亮女子嘛，我當然知道。首推當然是我們皇帝陛下的小女兒傾城公主。稻香樓的酒客們，都在傳揚她的美貌呢！他們見多識廣，能把她誇為天下第一，想來應是不錯的。」
聰明的少年，首先便推出一位天下公認的第一美女，保證立於不敗之地，然後便開始反擊：
「當然了，大家都知道傾城公主漂亮，那我就舉個現成的例子吧、」
說到這兒，醒言故意頓住。
「嗯？現成的例子、在哪兒呢？」
果不其然，少女中計。
「那就是你啊！嘻～」
正準備看居盈有啥誇張反應，沒想到她居然只是忸怩一笑，沒有再說話。
時間過得很快，雖然饒州城城池不大，但一圈逛下來，不知不覺也已是日漸西沉。待講完柳竹巷那口水井與一位寡婦悲苦動人的故事後，醒言便和他們二人，一起坐上馬車往馬蹄山而去。
在車上，偶爾一瞥間醒言發現，居盈的睫毛上竟還隱隱閃動著一點淚光，估計是單純的少女，還沉浸在剛才他講述的那則悽美動人的故事中。
「女孩子還真是多愁善感啊！」
少年決定，下次再和小姑娘們說故事時，都要把結局改成大團圓。
託居盈他們的福，這次普通的趕路，造就了少年醒言這輩子中多個第一次：
第一次坐馬車；
第一次不用自己雙腿走回家；
第一次……這輩子第一次碰到女孩子的身子！
這個第一次，是馬車一次拐彎時，由於慣性作用，少女往他這邊微微傾倒，手臂挨在了他手肘上。雖然只是一下，這輕輕的一碰，卻已讓素來大膽的少年耳熱心跳了一路！
待到馬蹄山時，已是夕陽西斜。西天的霞光，斜照在馬蹄山上，把這座不起眼的小山丘，裝扮得宛如一座光華流動的紅玉雕塑。山丘上蔥蘢的草木，此時也似施上了一層朱粉。
可能是醒言之前沒誇過馬蹄山什麼好話，居盈覺得這夕陽中的馬蹄山，也挺好看的。不知不覺中，少女已按照少年下午的導遊風格，脫口讚道：
「好美的『馬蹄夕照』啊～」
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