淳王拎著雕花紫砂湯盅走出廚房，身後傳來夏皇嘶吼的聲音：「逆子，我李家幾百年基業，你難道要拱手讓人？」
淳王停下腳步，回頭看著夏皇，輕聲說道：「我不瞭解父皇，但我瞭解玄靖，他不會願意做皇帝的。」
夏皇劇烈咳嗽，佈滿血絲的眼睛死死盯著淳王，厲聲道：「連朕都被他騙了二十年，你以為你很瞭解他嗎！」
「他若當真想要……」
淳王微微一笑，說道：「給他便是了，天下在玄靖的手中，也比在父皇的手中要好。」
最後的一絲希望也已破滅，夏皇枯瘦的手背暴起青筋，靠在牆上，閉眼從牙縫裡擠出幾個字：「滾，你給朕滾！」
淳王走出朱漆大門，正逢雲破日出。
他抬頭看著湛藍的天空，春陽將王府簷角琉璃瓦曬得暖意融融。
今日微風不燥，陽光正好。
至聖三十七年的春天，比十七年前，來的早了許多。
……
至聖二十年，正月初四。
大朝會後，天子興致很好，攜皇子群臣出城圍獵。
南山獵場。
寒風捲著雪粒掠過枯枝，李淳騎在馬上，攥著鐵弓的手指已經凍得發紫，驀然樹影晃動，一隻雪兔從樹後竄出，他匆忙張弓射出一箭，羽箭深深的沒入積雪之中。
一丈之外，那兔子豎起耳朵，琉璃般的紅瞳茫然地看了眼騎在馬上的臃腫身影，轉頭跑進草叢。
咻！
另一隻羽箭從側方射來，銀箭穿雲裂石，洞穿了那雪兔的身體，將它死死的釘在地上，積雪的地面上，綻放出一朵血色的紅梅。
馬蹄聲由遠及近，馬背上的男人勒馬停住，玄狐大氅領口金線在陽光下灼人眼目，隨手拎起尚在抽搐的獵物，笑呵呵的看著淳王，說道：「皇弟，看來你的射術，還得再多練練……」
身後隨行的官員們，也跟隨漢王揶揄開口。
「淳王殿下的射術不行，廚藝可是不錯，就連御膳房的御廚都誇獎過。」
「哈哈，倘若今日不是圍獵，而是廚藝比試，淳王殿下定然能拔得頭籌。」
「可不是嗎……」
……
雖然都是大夏皇子，但漢王和淳王的地位，卻是天差地別，漢王母族顯赫，朝中簇擁者無數。
淳王的母妃，只是一名卑賤的宮女，朝中更是沒有一名官員擁護他。
陛下經常賞賜諸位皇子，但每次都沒有淳王的份，可見在陛下心中，淳王也是沒有什麼位置的。
這讓他們對這位淳王殿下，自然沒有什麼尊敬。
遠處傳來一聲渾厚的號角，意味著此次的春獵結束。
漢王抖了抖馬韁，說道：「時候不早，該回大營了，可惜那頭鹿沒有獵到，拿不到父皇的賞賜了……」
他瞥了淳王一眼，他的馬背上空空如也，這意味著此次春獵，他什麼獵物都沒有打到，漢王輕輕扯了扯嘴角，轉身策馬離去。
淳王看著漢王及其隨從官員馬背上滿滿的獵物，輕輕嘆了口氣，默默的跟在他們後面，向大營的方向而去。
四個時辰的春獵已經結束。
春獵大營，眾官員議論紛紛。
「漢王殿下這次的收穫不小啊。」
「幽王也收穫頗豐。」
「睿王殿下年紀雖小，身邊精通射術的官員不少，竟然也沒有落下。」
「恭王的收穫，倒也可以……」
「不知道那頭鹿被誰獵到了，陛下這次的賞賜可不小……」
每次春獵，陛下都會設下彩頭，若是捕獲到彩頭所屬的獵物，便能得到豐厚的賞賜，這次的彩頭，是一頭脖子上纏了黃色絲帶的鹿。
眾位皇子，雖然不缺那點賞賜，但「逐鹿」「逐鹿」，寓意不凡，誰都想討到這個彩頭。
就在所有人都疑惑，這次春獵的彩頭，會花落誰家時，一隻瘦馬，晃悠悠的從前方走來。
「淳王也回來了。」
「額……，他不會什麼獵物都沒有獵到吧？」