那侍衛立刻道：「如今揚州已是陳尋主事。」

洛子商在腦海迅速搜尋了一圈這個名字，他覺得有幾分熟悉，卻又說不上來，他皺起眉頭道：「陳尋是誰？」

「原是姬夫人手下的客卿。」那侍衛立刻道，「與王平章搭上線後，不知道怎麼的就和姬夫人熱絡起來，後來柳玉茹到了揚州，住入洛府，姬夫人與柳玉茹起了衝突，蕭大人為此對姬夫人動了手，姬夫人憤怒之下召集王氏舊部，與王平章聯手，刺殺了蕭大人。」

「那東營的人呢？」

洛子商捏起了拳頭，侍衛低聲道：「王平章重金收買了軍隊裡的人，給東營的人下了藥，而後陳尋假借蕭大人的令允許沈明令三萬大軍入揚州，沈明進來後，陳尋與王平章將我們的人幾乎都抓了，之後陳尋殺了王平章，將不服他的人都送進軍隊，由沈明帶去了豫州戰場。」

「豫州？」

洛子商聽到這個詞，有些不可思議道：「你說沈明去了豫州？」

「是。」

侍衛立刻道：「帶了揚州軍隊，一共八萬人。」

洛子商覺得有些荒唐，他退了一步，想說什麼，說不出，他手上無意識想比劃些什麼，最後卻是紅著眼說了句：「阿鳴怎麼會死呢？」

沒有人說話，洛子商猛地叱罵出聲：「一個柳玉茹，怎麼就能算計到他呢？！」

他的師弟，他比誰都瞭解。他自幼聰慧穩重，做事都多著幾分心眼，是他一手培養出來的人，怎麼會被一個柳玉茹算計了呢？

侍衛低著頭，他壓低了聲，小聲道：「柳玉茹說，顧錦是您的孩子。」

「她說他就信？！」洛子商怒罵出聲，「他這麼傻嗎？！」

「蕭大人身邊人說，」那侍衛小心翼翼道，「那孩子的眼睛長得像您，而且，蕭大人一直以為您喜歡柳夫人，就想著不管是真是假，幫您先把人留下來。」

聽到這話，洛子商整個人都愣了。

侍衛繼續道：「蕭大人說，您好不容易喜歡一個人，無論是什麼手段，他都希望您有一個家。」

然而就是這樣一個小小願望，這樣少有的、甚至唯一一次柔軟，就讓他送了命。

洛子商茫茫然站著，他艱難轉過頭，看向揚州方向。

那一瞬間，他彷彿是看到很多年前，他剛剛到章家，他坐在馬車上，孩子追在馬車邊上，艱難叫著他：「公子，洛公子，給點吃的吧？」

他撩起車簾，看見努力奔跑著少年。他面黃肌瘦，洛子商一樣就看出來，再過不久，這個孩子就要死了。

他叫停了馬車，然後走下去，他半蹲在蕭鳴面前，笑著道：「我可以給你一個饅頭，你給我什麼呢？」

「命。」蕭鳴抬起頭，認真道，「你救我，我把命給你。」

他一直以為這是玩笑話。

他洛子商一個人走過這麼多年，身邊全是陰暗猜忌，若非有利可圖，誰又會當真把命給他？

然而如今到此刻，他卻才發現，竟當真有人這麼傻。

蕭鳴不是死在自己的愚蠢裡，也不死在柳玉茹的計謀，而是死在對他那份柔軟和擔憂裡。凡是涉及到他的師兄，他便會化作一個孩子，失去防備和堅韌。

眼淚不自覺從洛子商眼裡流下來，旁邊人都有些詫異，洛子商渾然不覺，直到眼淚落在他的手背上，他才猛地反應過來。

那眼淚彷彿是岩漿一般，灼得他從手背開始，一路疼得抽搐。

他從未想過還會有這樣的情緒，旁邊鳴一擔憂看著他，忍不住道：「大人……」

這一聲「大人」讓洛子商驟然清醒過來，鳴一斟酌著，安慰出聲：「我等人走上這條路，便心有了自己的歸宿，大人不必太過傷感。蕭大人在天有靈，必不願見大人為了他亂了方寸。」

「放心吧……」洛子商聽著鳴一的話，低啞道，「我不會亂了分寸的。揚州的事先不要傳到陛下那邊去，給阿鳴設一個靈堂，放在府邸裡，也別讓外人擾了。」

鳴一應了下來，吩咐人下去做了，而後鳴一上前去，扶著洛子商往宮內走去，不由得道：「大人，如今揚州被奪了，我們怎麼辦？」

揚州沒了，他們讓劉行知和大夏你死我活的意義，也就沒了。

「怎麼辦？」

洛子商嘲諷笑開：「陳尋背後站著的是顧思，這一次沈明正面對抗劉行知，只要顧思這邊支援不夠及時，沈明那八萬人馬渣都不會剩，我們只需拖住東都的戰線，讓周高朗和範玉死鬥，等劉行知殺了沈明趕過來，取了東都，殺了周高朗顧思這批人，我們便是重臣。我當初與劉行知談的，揚州本就要歸順劉行知，我替他拿下大夏，他與我結為異性兄弟，贈我揚州，封我為異姓王。那就依舊按照約定，且讓他先拿下大夏，到時陳尋無兵無錢，劉行知再借我兵力，回頭取回揚州，易如反掌。雖然不如我們一開始所想那樣，能一舉拿下天下，」洛子商抬手拂過玉欄，慢慢道，「但也並非走投無路。」

「大人英明。」

鳴一聽到洛子商的法子，心頓時放心了許多。

然而洛子商不見半點喜色，他繼續吩咐著道：「你帶一波殺手到黃河去，隨時聽劉行知的命令，只要他打到守南關，」洛子商冷下眼神，「便點燃之前我們放好的□□。」

「是。」

鳴一沒有半分遲疑，立刻應下。洛子商抬眼看向遠方。

「人死不能復生，」他喃喃出聲，「我只能讓顧思和柳玉茹，去黃泉給阿鳴賠不是了。」

當天夜裡，洛子商便得到了劉行知進攻邊境、以及周高朗進攻東都的訊息。洛子商將這訊息報給了範玉，範玉看著訊息，嘲諷了一聲道：「怎麼辦？」

說著，他拿起了摺子，抬眼看向洛子商：「周高朗也打過來了，劉行知也打過來了，周高朗又不願意去豫州，你說怎麼辦？」

洛子商不說話，範玉抬手就將摺子砸了過去，怒道：「說話啊！」

範玉身上帶著酒氣，如今他已經很少有不喝酒的時候了，洛子商當場跪了下去，恭敬道：「陛下，當下只有一個辦法了。」

「什麼辦法？」範玉砸完了摺子，覺得有些疲憊，他坐在椅子上，懷裡抱著一個姑娘，冷冷看著洛子商。洛子商恭敬道：「割讓豫州。」

「割讓了豫州，劉行知就不打了？」

「臣可以派人去議和。」

洛子商立刻出聲，範玉想了想，點頭道：「行，朕給你一道聖旨，豫州給就給了吧。」

說著，範玉有些擔憂道：「周高朗那邊……」

「他要到東都來，至少還要破十城，他們破十城之後，行軍到東都，如今我們東都城內，駐有二十萬軍，周高朗一路打過來後，必定疲憊不堪，到時候我們再重兵埋伏，將他們一舉拿下！」

「好。」範玉擊掌，高興道，「就這麼辦，近日你好吃好喝招待著三位將軍，千萬別怠慢了。」

「是。」

洛子商笑著應聲，範玉想了想：「朕是不是也該接見一下他們？」

「那自然是再好不過了。」

洛子商趕忙開口，範玉點點頭，打著哈欠道：「那就這樣吧。」

洛子商得了範玉的話，便下去安排了。

而這時候，顧思領著望萊一起，化作商人進了東都。

「這城最大的風月所‘西風樓’便是江大人的產業，」顧思和望萊穿著袍子，走在東都熙熙攘攘的人群，此時燈火初上，望萊領著顧思，朝著西風樓走去，一面走一面道，「江大人在東都暗樁、私產不計其數，如今他藏在東都，想找到他，便得去這裡。」

顧思應了一聲，跟著望萊一起走到了西風樓，進樓之後，望萊同龜公打了招呼，說了一句：「東籬把酒黃昏後。」

龜公得了這話，抬眼看了望萊一眼，隨後便道：「公子請隨我來。」

說著，兩人便跟著龜公一起到了後院，後院相比前院安靜得多，顧思和望萊一起進了一個房間，房間裡生著嫋嫋香菸，香味瀰漫在空氣，濃郁得讓人有些難受。顧思還穿著斗篷，隱約見到內室珠簾後似是有個女人，她斜臥在榻上，手拿著一根菸杆，衣衫滑落在肩頭，露出白皙的大腿。

「東籬把酒黃昏後，」一個略有些低啞的女聲響了起來，隨後便顧思便聽見敲煙桿的聲音，慢慢道，「我還以為是誰呢，原來是望萊。」

「西鳳，」望萊開口道，「主子呢？」

「你帶著誰？」

被叫做西鳳的女子將目光落到望萊身後的顧思身上，顧思隱在暗處，聽得西鳳問話，他將帽子拉下來，平靜道：「顧思。」

內室裡的人吞雲吐霧，她似是凝視了顧思片刻，隨後便聽珠簾脆響，一個紅衣女子從內間走了出來。

她生得極為貌美，髮髻鬆鬆垮垮挽著，一雙眼輕輕上挑，眼神不經意掃過，便似是會勾人一般，讓人瞬間酥軟了骨頭。

顧思神色清明，靜靜由她端詳，片刻後，西鳳輕輕一笑，轉過身道：「隨我來吧。」

說著，她領著他們走出門去，一路往著院子更深處走去，最後停在一間門口掛了兩株桂花的房門前。她在門前輕敲了三下，不徐不緩，片刻後，房門便開了，西鳳站在門口，恭敬道：「主子，望萊領著大公子回來了。」

聽到這話，顧思便聽到了江河似是毫不意外的聲音道：「進來吧，剛好聊到他們。」

西鳳應了一聲，便領著顧思和望萊走了進去。一進門，顧思便發現屋坐滿了人，江河穿著一身白衫，頭髮用玉帶隨意束著，坐在主位上，似是在和人說著什麼。

顧思看著江河，行了個禮道：「舅舅。」

「似是吃了不少苦。」江河笑起來，「你不是該跟著周高朗嗎，怎麼來東都了？」

「我有事要和您商量。」

顧思看了一眼旁人，江河明白過來，點點頭，同所有人道：「你們先下去吧。」

得了江河的話，也沒人停留，全都退了下去。

等退下去後，房間裡只剩下顧思和江河，江河拿了帕子，擦著手道：「我聽聞周夫人和少夫人都死了。」

「是。」

「她們離開東都的時候，我試圖救過，」江河笑了笑，「可惜，沒成。」

「我也試過。」

「周家父子遷怒你？」江河坐在椅子上，撐著下巴，打量著顧思，「然後把你趕出來了？」

「不，」顧思搖搖頭，隨後他抬眼看向江河，認真道，「周高朗為了不給自己皇位留下後患，他許諾三軍，入東都之後，劫掠三日。」

聽到這話，江河豁然抬頭，震驚道：「誰提的？」

「葉世安。」

這個名字讓江河更加詫異，然而在短暫驚愣後，他笑了一聲，隨後似是覺得荒唐，抬手道：「葉清湛孤傲一世，常同我說，他家小輩之，唯葉世安最為出眾。要清湛泉之下知道這孩子做出這事兒來，怕要爬上來劈了他。」

顧思靜默不言，江河撐著下巴，稍稍作想，便明白了事情的來龍去脈，他抬眼看向顧思：「既然他們都決定劫掠東都了，你還來東都做什麼？」

「正因他們要劫掠東都，我才得過來。」

江河挑挑眉：「周高朗是你舊主，你幫他當了皇帝，如今又要來擋他的路？」

「如今我已從周家騙了三萬兵，由沈明帶著去了豫州，又讓玉茹去揚州，協助我的好友陳尋把控了揚州，而後從揚州調兵五萬，奔赴豫州協助沈明。我答應沈明，一月內必定增援。故而如今局勢就兩條路，」顧思沒理會他，徑直道，「第一條，我們領著八萬兵馬和揚州投靠劉行知，讓劉行知一路打到東都來阻止周高朗。」

「不行。」江河果斷否決，「劉行知這個人我過去有過接觸，他貪圖享樂，視天下為私產，若將天下交給他，與大榮又有什麼區別？」

「那周高朗呢？」

顧思抬眼看江河，江河想了想，猶豫著道：「周高朗是個政客。」

「但是，」江河抬眼看著顧思，「他也並不是一個完全沒有底線的政客。他理智，也有自己的夢想，可能手段非常，但比起劉行知，又好的太多。他們如今的決定，都是基於喪親之痛下，未必沒有迴旋的餘地，只要有迴旋餘地，周高朗便是最好的人選。」

「會有餘地。」

顧思果斷開口：「我們只要給出不讓他劫掠東都的理由，便有餘地。」

「你這麼信他？」江河有些意外，顧思走到沙盤面前，認真道，「我不是信他，我是信我的兄弟。」

「周大哥也好，世安也好，人難免有走錯路的時候，我身為朋友，不能看著他們就這麼錯下去。我得在他們犯下大錯前，讓他們清醒過來。周高朗是不是明君我不知道，但是，周大哥會是，這我知道。」

「那你打算怎麼辦？」

江河站在顧思身後，他笑著看著面前的青年，眼裡頗有了幾分欣慰，顧思想了想，慢慢道：「第一步，我們要讓周高朗對軍隊有更好的把控權，就不能讓東都亂起來，一旦這些將領攻打入東都，周高朗再想管住他們，就太難了。而且一旦武力入東都，便意味著範軒的人和周高朗的人開戰，我怕戰後再無餘力支援沈明。」

「所以你要讓東都內部瓦解，不戰而降？」

「是，」顧思點頭，他拿了一個士兵，放在了宮城，接著道，「第二步，我們要解決周高朗的後顧之憂，讓他的皇位穩固，日後不會受那些士兵威脅，從而放下戒心。」

「你要如何讓他的皇位穩固？」江河有些疑惑，顧思平靜道，「周高朗擔心自己的將領反，是因為當初他騙將領範玉要殺他們，才讓將領跟著他一起謀反，我們得把這件假的事，便成真的。我們得拿到一封真誅殺聖旨。」

江河點點頭，顧思接著道：「其次，周大人的皇位，應由範玉主動禪讓。」

這話讓江河沉下心來。如果說上一封聖旨能夠偽造，那讓範玉主動禪讓，這又怎麼可能？

但是江河向來並不會問要怎麼做，只要有了這個目標，想辦法就是了。他抬了抬手，示意繼續，接著，顧思又放了一個士兵，在東都街上：「第三步，我們要增加攻打東都的難度，讓周高朗攻打東都，得不償失。如此，才可能徹底讓周高朗放棄攻打東都的計劃。但為了保險起見，在此之前，還是儘量疏散東都百姓，讓他們有序出行，在外避禍。」

江河靜靜聽著，他思索著，顧思說的都沒錯，但這些都是目的。

江河看向他：「那你，打算怎麼做？」

「我們一步一步來，」顧思腦子裡思索著，慢慢道，「第一步，自然是要裡間楊輝、韋達誠、司馬南與範玉的關係，將他們拉到我們這邊來。這三位將軍我有所耳聞，楊輝好色，韋達誠貪財，司馬南多疑，我們逐個下手，慢慢來。」

「你說得倒也不錯，」江河點點頭，卻是道，「可他們三個人的弱點，大家都知道，你再想送錢送人，怕是沒有多大用，洛子商怕是早已做了。」

「所以為什麼我們要送呢？」

顧思笑起來：「舅舅，你這裡可有美貌女子，極善與男子周旋那種？」

「這自然是有的。」江河笑了，「西鳳便是。」

顧思點點頭，隨後道：「可與楊輝見過？」

「尚未。」

「我在宮樂坊有幾個人，」顧思淡道，「安排一下，先送過去吧。」

「好。」

江河並沒多問，徑直應下。他想了想，笑起來道：「說起來，如今所有人都是咱們的敵人，劉行知、洛子商、周高朗……這些人有錢有權有兵有將，你說好端端的，我年紀大了，在這裡負隅頑抗也就罷了，你又來湊什麼熱鬧？」

「我若不來，」顧思抬眼看他，「你也好，先帝也好，秦楠也好，傅寶元也好，你們這麼多人的一生，又算什麼呢？」

這話讓江河愣了，顧思轉過頭去，看著外面的星空。

「舅舅，其實我相信，人是不會死的。」他雙手攏在袖，似乎夜空裡有著誰，讓他靜靜注視，「這世上只要有一個人在堅持那些人一生為之付出的事，還在繼續走他們的路，信他們的信仰，那他們就永遠活著。」

「我不知道這世界上還有多少人有過如你我一樣的想法，如你我一樣的努力，我不知道他們的名字，也不知道他們做過什麼，可是我知道，我活著一日，他們便活著一日。而日後，我也會一直活在這份傳承裡。」

「故而，」顧思轉頭看著江河，「我心無懼。」

江河沒說話，好久後，他苦笑起來：「玉茹同意嗎？」

聽到這個名字，顧思輕輕笑了。

「雖然她總說自己自私，說自己沒有我這份豪情，可其實我知道，」顧思眼裡不由得有了幾分溫柔，「她與我一樣。」

「此刻她應當在黃河，」他轉頭看向永州方向，低聲呢喃，「同我一樣，用盡全力在保護著能保護的人吧。」