顧思笑了笑，朝著旁邊同他打招呼的人點了點頭，便往上走去。

這酒樓一共四層，全都被柳玉茹包了下來，在東都的員工都被她請了過來，根據職位坐在不同的位置。

最頂層的雅閣只有一間，顧思進門後，發現雅閣裡已經坐滿了人，桌子圍成一圈，間留了一大塊空地。

房間裡應當有幾十人，與其他商鋪裡基本都是男人的局面不同，這裡面做著許多女人，有年輕有老，柳玉茹坐在正上方，顧思進門來，所有人都看了過來，那些人的都是柳玉茹後來的員工，有許多沒見過顧思的，目光裡帶著好奇和打量。

顧思笑著繞過人群，走到了柳玉茹身邊來，柳玉茹拉了顧思的手，彷彿是和孃家人一般介紹道：「這位就是我夫君了，他姓顧，大家叫他……」

說著，柳玉茹頓住了，一時竟也找不到一個好的叫法來。

要是放在其他鋪子裡，東家的伴侶，要麼叫夫人，要麼叫老闆娘，可她是個女人，叫老爺顯得顧思老，叫大人彷彿又把顧思的官職扯了進來，叫……

「叫公子吧。」

顧思替她解圍，笑著舉了杯：「在下顧思，字成珏。外面年紀比我小的，叫我哥，差不多年紀的，賞個薄面叫我爺，年長的長輩，叫我公子或者小，都可以。在座有許多與我都是第一次見面，這一年來，多謝各位替內子操持生意，顧某在這裡先敬各位一杯，以作謝意。」

顧思說著，大大方方喝了一杯，然後將酒杯翻過來，不漏一滴，以示敬意。

這一杯酒端的是生意場上的做派，沒有半分扭捏，所有人頓時放開來，籌光交錯，你來我往，氣氛頓時熱鬧起來。

柳玉茹本也不大能喝酒，加上懷了孕，更是被顧思攔著，滴酒不沾。但顧思也給面子，敬柳玉茹的酒，都進了他的肚子。

芸芸和叶韻回來的時候，整個屋十分熱鬧，兩人都有些呆了，叶韻坐到柳玉茹旁邊，看著顧思拉著一個來給他敬酒的大爺胡侃，她湊到柳玉茹耳邊，低聲道：「今個兒真熱鬧，我從來沒見過咱們鋪子裡這麼熱鬧過。」

柳玉茹抿了抿唇，抬眼看了一眼旁邊喝著酒話異常多的顧思，小聲道：「他呀，在哪兒都熱鬧。」

叶韻看了顧思一眼，又看了柳玉茹一眼，隨後搖搖頭道：「當真與你差別大得很。」

柳玉茹笑而不語，將手放在肚子上，沒有出聲。

酒過半巡，印紅端了匣子上來，同柳玉茹道：「夫人，到發紅包的時候了。」

柳玉茹聽到提醒，便聽到外面的起鬨聲。柳玉茹點點頭，顧思扶著她起身來，便走了出去。

她走到門外，從四樓往下看過去，整個酒樓裡站滿了人，所有人都看著她。

酒後的氣氛洋溢著興高采烈，柳玉茹一一打量過每個人的眼睛，她自己都不知道是什麼時候，她有了這麼多員工，有了這麼多產業，她慣來知道一個人的成功會給自己帶來一種無法言說的成就感，可卻不知道的是，除了成就感之外，它還能帶來一種無法言說的，對於生命的滿足和踏實。

柳玉茹本來準備了很多話，可是當看著這些人仰望著她的時候，她卻是什麼都說不出來了，想了想，她揮了揮手道：「什麼也不說了，發錢吧。」

這話一齣，所有人都笑起來，然而在大笑之後，一個大漢大聲道：「東家，從來沒聽您說過什麼，還說點吧！」

「是呀，」芸芸站在一邊，接著道，「就算說個新年好，也當說點什麼的呀。大家好不容易聚下來吃頓飯，您也別太害羞啊。」

聽到這話，柳玉茹有些無奈笑了，她只能回到原來的位置上，她看了一眼所有人，慢慢道：「那我就隨便說點吧。今天我們一共來了二百三十七人，都是花容和神仙香的夥計，在座各位，每人平均每月八兩銀子，最低二兩，最高一月可達百兩。這個數目，玉茹不管說比其他商家都好，可卻也不算差了，是吧？」

「是。」下面傳來一片響應聲，柳玉茹笑了笑，接著道，「可這只是我們的開始。這是花容過的第二個年，神仙香過的第一個年，今年我在十三州各地，一共鋪設了三十二家花容，七家神仙香，因為運輸成本昂貴，我建立了商隊，在明年，黃河修好，汴渠會打通連線到淮河，到時候，我們和揚州、幽州，便再也不遙遠，神仙香的成本會減少至少一半，而花容的成本也會降低至少三成。我早在幽州購買了沃土，也會在明年計劃在黃河一帶買下土地，用以種植適合的糧食。不出三年，我們就會成為成本最低、質量最好的商家，我們會有最好的貨，最便宜的價格。那個時候，你們會有更高的酬勞，更多陪伴家人的時間，更好的人生。」

柳玉茹說著，她頓了頓，她看著燈火下一雙雙眼睛，那些滿是希望和期待的眼神，她明明沒喝酒，卻有了一種莫名上頭的感覺，她感覺熱血沸騰，她忍不住開口：「這些，是我十八年來做過的，最讓我驕傲的事。說句實話，我看到在座各位，有這麼多姑娘站在這裡，我覺得特別高興。」

「我不知道你們有沒有同樣的感覺，當我們走出來，當我們擁有了錢，當我們用自己的才能、努力去獲得認可，我們的人生與過往，就不一樣了。」

「我們可以做出選擇了。」

柳玉茹說出這句話，許多姑娘聽著，悄無聲息紅了眼眶。

顧思感覺到柳玉茹情緒的起伏，他走到柳玉茹身邊，輕輕握住柳玉茹的手。

溫暖讓柳玉茹緩過神來，她回頭看了顧思一樣，她深吸了一口氣，稍稍收斂了情緒，轉頭笑道：「看我，說多了，來來來，明日就是除夕，今日我先提前給大家發個紅包，祝大家新年大吉，明年我們柳氏商行旗下所有生意，都得紅紅火火，蒸蒸日上！」

「紅紅火火，蒸蒸日上！」

整個房屋爆發出大家的祝賀聲，印紅端著紅包，叶韻和芸芸跟在柳玉茹身後，顧思扶著柳玉茹，一行人往下走去，柳玉茹一個一個將紅包發下去，拿到紅包的人趁著機會，和柳玉茹說幾句他們一直想說的話。

柳玉茹靜靜聽著，她不斷聽著有人同她說著謝謝，或哽咽或歡喜。

她知道她這裡有姑娘是逃婚跑出來的，也知道這裡有姑娘為了養活家裡人，差點去了青樓。

她聽著眾人的感激，一一發完了所有人的紅包。

然後所有人舉杯對飲，來到了除夕這一日。

柳玉茹本該同他們鬧一夜的，但她懷著孕，便在發完紅包，說完最後的祝詞之後，與雅閣裡的人最後告別了一番，然後同已經有些醉了的顧思一起離開。

顧思雖然喝了許多酒，但他在照顧柳玉茹這件事上十分清醒，他上了馬車，鋪好了墊子，才扶著柳玉茹坐下來。

等柳玉茹坐下來後，他坐在一邊，看著柳玉茹一個勁兒的笑。

柳玉茹察覺他的目光，轉頭看他：「你笑什麼？」

顧思低下頭，他拉住柳玉茹的手，低聲道：「玉茹，你好厲害。」

「嗯？」

「我以前，以前覺得，」顧思說話有些說不清楚，斷斷續續開著口，「覺得這個世界，得當官，才能幫著百姓。可你好厲害，你沒當官，但你做到的，比我做到的，好很多。」

「你給他們錢，給他們能力，你養活了好多人，救了好多人……」

顧思說著，將頭靠在她身上，抱住她，含糊道：「我覺得你好厲害呀，還好，還好我娘……我娘幫我把你娶回來了……」

「不然我都配不上你，娶不到你了。」

柳玉茹聽著，忍不住笑了：「是我配不上你才對。」

她拉過他一隻手，與他交握在一起，垂下眼眸道：「你想想，如今多少姑娘等著嫁你呀？」

顧思有些茫然睜眼，片刻後，他抱緊了柳玉茹，彷彿怕柳玉茹跑了一般，低聲道：「可是我只喜歡你呀。」

柳玉茹被這直白又幼稚的話逗得笑出聲來，但顧思卻還是緊緊抱著他，認真道：「你也要一直喜歡我，不要搭理其他人，尤其是洛子商。」

「好好好，」柳玉茹忙道，「我不搭理他，我只賺他的錢，好不好？」

顧思聽到這話，心滿意足了。

顧思一路抱著柳玉茹回去，等到了顧家，他也一路抱著不放，柳玉茹將他扯不下來，旁人誰來扯他就踹誰，說人家要搶他的寶貝。

柳玉茹不想鬧醒江柔和顧朗華，只能給他抱著，將他帶到了屋。

顧思抱著柳玉茹睡了一夜，等第二天清晨，他們還沒醒過來，就聽外面傳來傳來通報，說是秦婉之來看他們了。

顧思和柳玉茹忙驚醒起來，兩人慌慌張張穿上衣服，才到正堂去，看見正在正堂等著他們的秦婉之。

出來的時候，秦婉之坐在位置上，她穿著緋色長袍，袍子下的小腹有著明顯的起伏，顧思和柳玉茹愣了愣，秦婉之撐著自己的肚子站起來，顧思這才反應過來，忙道：「嫂子先坐下，別累著自己。」

秦婉之笑了笑，溫和道：「哪兒這麼容易累？」

說著，秦婉之指了指旁邊的盒子，同顧思道：「你大哥從幽州寄過來的禮物，讓我交給你，昨個兒才到的，我算著就當個新年禮物，今天送了過來。」

「這樣的事兒，讓下人送過來就好，」柳玉茹走到秦婉之邊上，扶著秦婉之坐下來道，「你懷著身孕，怎麼還勞你親自跑一趟？」

「許久沒見你們了，」秦婉之笑了笑，「在家裡也煩悶，便同婆婆說了一聲，出來走走。」

聽到這話，顧思和柳玉茹對視一眼。

周燁的母親對周燁態度一向不太好，秦婉之日子自然也好過不到哪裡去。按理說，秦婉之如果能跟著周燁去幽州，天高皇帝遠，自然是過得最好的。但是周燁任幽州留守，如今手握幽州大軍，因範軒就是幽州節度使出身，他上任之後，便下令要求所有邊關武將必須有家眷被扣押在東都。周燁沒有孩子，秦婉之只能呆在東都，一直到秦婉之生了孩子，至少留一個孩子在東都，她才能去找周燁。

而在此期間，秦婉之只能和周夫人在一起兩看相厭。

柳玉茹稍稍一想，便明白秦婉之很少來看望他們的原因，應當就是周夫人不允許。她心嘆息，也不好過問，坐到秦婉之對面，看了看她的肚子道：「你懷孕這事兒也不早告訴我們，看肚子應當也有個月了吧？」

「快七個月了。」秦婉之笑了笑，「你們走了之後才發現的，這麼點事兒，我也不好專門寫信通知你們不是？」

說著，秦婉之上下看了一眼柳玉茹，卻是道：「你們還沒動靜？」

「有了有了，」顧思趕緊獻寶一般插嘴道，「三個多月了！」

「你出門幫著貼對聯去。」

柳玉茹瞪了顧思一眼，顧思縮了縮腦袋，似是怕了柳玉茹一般，趕緊道：「昨個兒貼了。」

「昨個兒貼的是內院，」柳玉茹立刻反駁道，「大門都等著今天貼，快去。」

顧思被柳玉茹趕走了，柳玉茹才得和秦婉之好好說話。兩人其實算不上熟悉，但秦婉之許久沒同人說話，而柳玉茹看在周燁份上，好好應答著，倒也說了許久。

等說到午時，秦婉之看了看天色，隨後道：「我也得回去了，不然婆婆又要多話。」

柳玉茹不敢幹預別人家事，只能勸道：「等過些年生了孩子，你便可以同周大哥一起在幽州好好生活了。」

聽到這話，秦婉之苦澀笑了笑，低頭道：「只能等著了，不過我倒是希望，什麼時候公公能想開些，讓夫君回來東都才好。」

人人都知道周燁是被周高朗趕出東都的，不然以當初周燁的身份和功勞，怎麼也能在東都謀一個大官。安安穩穩呆在東都享受繁華，不必到幽州那種苦寒之地賣命得好？

柳玉茹聽出秦婉之話的埋怨，她沉默了片刻，只能道：「放心吧，總有這麼一日，如果對周大哥好，思也會想辦法的。」

得了這句話，秦婉之終於笑起來，柳玉茹也算是明白秦婉之的來意。

柳玉茹送著秦婉之出去，顧思貼完對聯回來，看見柳玉茹愁眉不展，不由得道：「你們說什麼了，你滿臉不高興？」

「說了些周大哥的事。」

柳玉茹頗為憂慮道：「嫂子過得太難了。」

聽到這話，顧思的心也沉下來，他想了想，終於道：「熬一熬吧。」

柳玉茹有些不明白，顧思慢慢道：「只要是事情，總會有一個結果。是嫂子去幽州，還是大哥回東都，熬過這幾年，便有結果了。」

「周大人也太狠心了些。」

柳玉茹聽著顧思的話，忍不住嘆息出聲：「雖然周大哥不是他親生兒子，也不至於防範至此啊。」

聽到這話，顧思忍不住笑了。

「周大人和陛下，都是下棋的好手。」

「嗯？」

柳玉茹不明白，顧思轉頭看向宮城的方向，慢慢道：「會下棋的人，任何一顆棋子，都不會白白落下。」

「所以你放心，」顧思神色悠遠，「收官之時，便會知道，這一步棋走出來，是做什麼的了。」