秦楠東西收拾不下去了，他慢慢直起身來，轉過頭，看見停在門口的青年。

他如同一個沒有長大的孩子，低低抽噎。

秦楠靜靜注視著他，好久後，他走到他面前，遞給他一方方帕，溫和道：「莫哭了，你沒錯，你只是……」

說著，秦楠苦笑起來：「太年輕。」

「你和顧思啊，都不知道這世上的人能壞到什麼程度。你們不知道這永州上上下下有多少他們的人，不知道他們能在這地盤上呆這麼久能有多少能耐。沈明，你盡力了。我以前……」

秦楠猶豫了片刻，終於還是笑道：「和寶元，也是這樣的。」

「那時候我、寶元、還有好幾個朋友，一同被調任到永州。」

秦楠說著，抬起頭來，看向遠方，神色帶著懷念：「我們來的時候，都想著大幹一場。二十年前，我們在永州一連辦了上百位官員。」

沈明頓住了，他有些詫異，他根本無法想象，秦楠和傅寶元，居然也有這樣的人生。

他呆呆看著秦楠，秦楠平靜道：「我和寶元是官位最低的，所以能做的事也少，那時候我們有個人，每天熱血沸騰討論，如何解決黃河水患，如何讓永州百姓過上好日子。我們不懂，一連辦了上百名官員，後來個人，被刺殺有之，被流放有之，還有一位，」秦楠苦笑，「在永州蒙冤，被剜去髕骨，他一路爬到了東都，擊響了東都大理寺的大門。」

「然後呢？」沈明聽得有些發愣，秦楠笑了笑，溫和道，「然後他被大理寺的人扔了出來。那時候是冬天，東都那夜下了大雪，我找到他的時候，」秦楠頓了頓，而後他轉過頭去，聲音帶了哽咽，「屍體埋在雪裡，已經徹底僵了。」

沈明沒想了想：「那，還有一位呢？」

秦楠沒說話，好久後，他低笑：「還有一位，被我和傅寶元聯手檢舉，斬了。」

「你……」

沈明睜大了眼睛，秦楠扭頭看著窗外，慢慢道：「當時我們知道我們已經被盯上了，如果不是拿他當投名狀，我們三個人，一個都留不下來。」

「可他是你們兄弟……」

沈明喃喃出聲，秦楠沙啞道：「他知道的。」

「我們以為他不知道，但送行的時候，他和我們說，他知道，也願意。他只求一件事，我和傅寶元，這一輩子，得記得他為何而死。」

「我和寶元在永州，我們韜光養晦，我們準備了二十年，」秦楠深吸了一口氣，「我們一輩子記得他們怎麼死，哪怕我和寶元現在已經沒了什麼守護百姓、守天下黎民的心思，可是我和寶元，也會遵守自己的承諾。」

「證據我會留給你。」秦楠閉著眼，痛苦出聲，「我會假意與他們合作，你讓顧思準備好，一旦他們準備宣判，永州必定大亂。他們是打算溫水煮青蛙還是快刀斬亂麻，那是他們的決定。我只求一件事……」

「什麼？」

「保住傅寶元。」秦楠回頭看向沈明，神色認真，「我可以死，我的孩子已經安置好了，我母親年歲也已經大了。可寶元不一樣，他還有孩子，有家庭。我希望他能好好活著。」

「他們打算等顧思和李玉昌斬了傅寶元后，讓我站出來作證，說明他們錯殺了傅寶元，到時候王思遠估計會隨便推幾個人出來抵罪，然後以此罪名扳倒顧思和李玉昌。我會假意與他們合作，證據留在你們這裡，你們看準時機出手，我隨時配合。」

「你家人呢？」

沈明愣愣開口：「不管了嗎？」

「從我回來準備好做這件事開始，」秦楠平靜道，「就已經管不了了。」

「只是說，」秦楠苦笑道，「得回來自己親手做這個抉擇，去面對這件事，有點太過殘忍了。」

沈明沒說話，秦楠推了他一把：「行了，別待著了，去找顧思商量吧。我不喜歡和這小子說話。」

沈明被他這麼一推，呆呆往前走去。

外面下著小雨，雨聲淅淅瀝瀝。

他腦海裡迴盪著許多話，他年少入世，學藝高門，他當過百姓、當過山匪、當過官員。

他的師父曾告訴他，江湖人，最重的便是承諾。

而秦楠也同他說，他和傅寶元，守一個承諾，一守就是一生。

君子一諾二十載，何妨生死慰故人。

他停在門口，腦海裡閃過秦楠的母親，那個女人溫柔又慈祥，躺在病床時候，會和他說秦楠小的時候。

他想起秦楠過去，坐在竹屋裡，認真繪著紙扇，陪伴著一座牌位，悠閒自在。

他要傅寶元活著，因為他沒有傅寶元牽掛多。

而他沈明呢？

他這一生，父母早逝，又無兄弟姐妹，他一生唯一的牽掛……

他腦海閃過一個姑娘，他們第一次見面的時候，她手裡沾著血，整個人警惕又惶恐。

他看著不由得笑了，直接道：「殺了人啊？」

姑娘不說話，他走到她面前，給了她一方白帕：「別慌。」

他低聲說：「第一次都這樣，壞人的血留在手上，是能洗乾淨的。」

姑娘愣了愣，她慢慢抬起頭，詫異看著他。

「謝……」她沙啞出聲，「謝謝……」

想到那一聲謝謝，沈明忍不住笑了。

他唯一的牽掛，也算不上牽掛，到頭來，其實也只是一聲「謝謝」，如是而已。

沒有他，那姑娘也能活得很好，他來去孑然一身，若這裡有人最可以去死，應當是他沈明。

他忽的下了決定，平靜道：「你別擔心。」

秦楠有些詫異抬頭，沈明背對著他，堅定又認真道：「老子說到做到。」

說完，他大步跨了出去，秦楠有些茫然，而沈明衝到馬廄，拉了一匹馬，便打馬衝了出去。

第一場秋雨淅淅瀝瀝落下來，柳玉茹打著傘回府，她才到門口，就看見沈明衝了出去。柳玉茹不由得有些疑惑道：「這個點了，還這麼急出去做什麼？」

「是呢，」印紅也不解道，「葉小姐的信才來，都來不及給他了。」

柳玉茹抿唇笑了笑，溫和道：「終歸會回來的。」

而沈明打著馬，他在風雨裡，那一刻，他突然覺得自己有了一種不一樣的勇氣。

因不知山有老虎而大聲叫嚷的人叫無知，若明知山有虎，卻因信仰執意前行的人，方才叫勇敢。

他只是突然有點遺憾。

他很想再去見一次叶韻，說兩句話，見她笑一笑。

他想他該同叶韻說的。

我第一次見你呀，就覺得你好看極了。

仰頭對我說謝謝的那一瞬間，我就心動了。