柳玉茹頓了頓，便明白芸芸是不打算讓她說出口來，於是她笑著轉了話題道：「那就好，」她柔聲道，「我在外也一直惦念著大家，如今平安回來，也是幸事，明晚定一桌在東來酒樓，大家一起吃個飯吧。」

話題草草撩過，等所有人散開，柳玉茹單獨留下了芸芸，她抿了口茶，抬眼瞧向芸芸：「你方才不讓我說話，是為著什麼？」

芸芸低聲道：「夫人，我回來後，從一些渠道拿到了那些流通在外的假貨。」

說著，芸芸將一盒胭脂拿了出來，柳玉茹從旁邊接了胭脂，隨後聽她道：「但我卻發現，這並不是假貨。」

柳玉茹的手頓了頓，她抬眼看著芸芸，芸芸不說話，低聲道：「這胭脂的配方，與我們的正品沒有任何區別。」

柳玉茹明白了芸芸的意思，胭脂配方極其難仿，多一分少一分，在顏色手感上就有了差別。柳玉茹沉默了一會兒後，終於道：「你覺得是我們自己的人在外面做的事兒？」

「是。」

芸芸果斷道：「具體我還在查，但是基本已經鎖定在做胭脂的幾個工人身上。」

柳玉茹端著茶，她聽了芸芸的話，不由得笑了：「我明白你的意思，咱們胭脂的每一個步驟都是分開的一個人只掌握一個部分的配比，只有最初那兩個製作胭脂的人差不多一人知道半個配方。那兩個人是顧家元老，你不方便說，是不是？」

芸芸沒說話，柳玉茹放下茶杯，淡道：「這件事最重要的不是情面，而是這兩個人是咱們做胭脂最核心的人，胭脂是他們做的，你把他們撤了，以後我們怎麼辦？」

「可總不能一直這樣。」

芸芸低聲道將賬目推上去，小聲道：「這些時日，我們店生意下滑得厲害，而且這種東西在外面氾濫，我們價格上不去，名聲也護不住。」

物以稀為貴，他們走的本來就是把胭脂當面子的路子，怎麼能讓同檔次的東西在外面氾濫成災？

柳玉茹聽著芸芸的話，一直不語，她思索著，慢慢道：「你先下去吧，我想一想。」

芸芸應了聲，倒也沒多說，便下去了。

柳玉茹休息了了片刻，便去府衙找了主簿。當初她商隊出行，是和官府簽了協議，按照利潤的一成給她支付收益，如今她這一行糧食和銀子所賺總數加起來，幾乎是翻了個倍，她按約來要錢，主簿同她核對了書，便拿著契約去找顧思。

顧思聽說是柳玉茹契約，倒也不避諱，他認認真真看過後內容後，這才注意到她的字。

她這字有些彆扭，和以前的不大一樣，看上去似乎在儘量抹去她以前的字型，換了一種寫法。

顧思明白她的意思，他忍不住笑了，低頭回簽下自己名字，看了看時間，交給了主簿道：「你讓柳老闆再等等，我有些話要同她說。」

主簿愣了愣，卻還是應了聲，將顧思的話轉告之後，領著柳玉茹到了大廳去，顧思趕緊批完了手下幾張書，算著到了休息的時間，趕緊起來脫了官服，換了衣服去找柳玉茹。

柳玉茹瞧著顧思穿了一身常服走進來，不由得道：「你不是還在辦公嗎？」

「走了走了，」顧思高興道，「時間到了事兒完了，我同你回家去。」

柳玉茹有些無奈，這才明白顧思是想同她一起回家。

兩人一起回去，顧思見她悶悶不樂，不由得道：「你這是怎的，滿臉不高興的樣子？我同你一起回去，將你愁成這樣？」

「倒也不是。」柳玉茹嘆了口氣，將店裡的事兒說了一遍，她頗有些頭疼道：「這兩個人，我開也不是，不開也不是。若是將人趕走了，日後這胭脂的事兒，誰來弄。若是還留著，個個上行下效，沒個章法，我又怎麼管？」

顧思靜靜聽著，他敲著扇子，沒有說話。柳玉茹面上全是煩惱之色，顧思輕笑了一聲：「你別愁，我覺得也挺好的。」

「怎的挺好的？」柳玉茹抬眼，有些茫然，顧思笑著道，「你呀，就是太聰明，小小年紀走得這麼順，不摔幾跤怎麼成？你凡是算著利潤，想著如何賺錢，光顧著外面，想沒想過千里之堤毀於蟻穴這個道理？其實花容出這事兒，也是早晚的，早點出事兒，你早點明白些道理，也是好事。」

柳玉茹聽著顧思的話，聽他分析著道：「你做事兒的時候，從來是用人不疑，你自己做人，就是說到做到，就想著個個同你一樣，可自己對自己要求是一回事兒，怎麼看別人是另一回事兒，凡是涉及著錢，你就得想明白，對方是個人。你開一家店，請兩個夥計，你就得防著，最核心的東西不能放在夥計那兒。若是放在夥計那兒，要麼有個管制他們的法子，一群人互相制衡，要麼就得牢牢捆死關鍵人物。如今這兩個做胭脂的人是你這胭脂店裡最關鍵的人，結果你既沒有用利益把他們捆死，也沒有管制他們的辦法，你把關鍵人物當普通夥計，走到今日，不是必然嗎？」

柳玉茹點點頭，應聲道：「你說得是。」

說著，她嘆了口氣，抬頭看向顧思，眼裡帶了幾分求助：「那你覺得，我如今又當怎麼辦？」

顧思聽她同他求助，那水盈盈的眼一瞧，他整個人都心神盪漾開去，恨不得給她出上十幾二十個絕妙的法子，讓她天天用這樣的眼神看著他。

只是他還是忍了下來，笑著道：「這辦法當是你去想的，這事兒也不是什麼難事兒，日後你生意越做越大，有的是要你想事情的地方，你先拿這個練練手。你就想想，大家都是人，都有私慾，這次事兒為什麼發生？你現在最關鍵的幾個要求是什麼，要怎麼才能滿足你想要的？」

柳玉茹聽他提問，也知道顧思是在引導她，她沉默下去，顧思看她認真的模樣，覺得這人真是漂亮極了。

夜裡柳玉茹一直沒睡，她坐在書房裡，反覆清點著賬。顧思不敢打擾她，他就拿了書，坐在屋裡一面翻看，一面等著她。

他看見柳玉茹愣愣看著燭火，等到半夜時分，他終於看不下去，起身去蹲在柳玉茹身邊，笑著道：「我說這位娘子，若你再不睡，可別怪我不客氣了。」

柳玉茹輕笑出聲來，她心疼顧思不睡，便起身來，同他一起回了床上。

顧思知道這事兒她想不出來就睡不好，嘆了口氣道：「算你厲害吧，我便問你，如今你覺得，花容要留下他們嗎？」

「自然是要的，」柳玉茹輕聲嘆息，「我如今也找不到替代他們的人。」

畢竟是顧家養了十幾年的人，替代的人哪裡這麼好找？

顧思接著道：「要都留下，還是隻留一個就行？」

柳玉茹頓了頓，隨後應聲道：「一個就行。」

「那不就夠了嗎？」

顧思嘆了口氣：「如果你只打算留一個，放個誘餌，讓他們自己留一個給你，另一個立規矩，你把他們後面那條路堵死，保證留下的再做不了亂，出去的再沒法子給你下絆子。具體怎麼做，你得看那兩個人是什麼性子，你先睡一覺，明天再想。」

柳玉茹聽了顧思的話，低低應了一聲。

然而她滿腦子迴盪著顧思的話，腦子裡慢慢有了打算。

等到第二日，她進了花容，同芸芸打聽了具體情況，便將那兩個人資歷大一些的叫了過來。

那人叫王梅，大夥兒都叫她梅姨，另外一個做胭脂的人叫宋香，原先是王梅的徒弟，一貫聽王梅的話。芸芸說，在外面賣花容方子這事兒，主要就是王梅帶著宋香做，王梅找路子，宋香負責研製方子。宋香天生嗅覺和視覺敏銳，花容有一些方子沒進過她們手的，都是宋香猜出來的方子。

不過這一切主要也都是芸芸根據兩人性子猜測，但柳玉茹估計也是**不離十。她將王梅請過來，喝著茶道：「我同梅姨說這事兒，本來我離開之前就打算同梅姨商量的，結果走得匆忙，現在才來說，倒顯得有些遲了。」

王梅坐在一邊，顯得有些忐忑：「東家是打算同我說什麼？」

「你和香姐在我一無所有時投奔我，也算是同我一手建立的花容，花容能有今天，你和香姐功不可沒，但是我卻沒給到你們應有的待遇，是我的不是。」

聽到柳玉茹的話，王梅趕緊道：「東家說笑了，老東家帶著我們從揚州過來，給我們安置了生活，我們感激還來不及，東家給多少，都是應該的。」

「話不能這麼說，我是賞罰分明的人，之前有疏忽，還望你們見諒，」柳玉茹笑著道，「如今花容規模越發大了，我這次去滄州，一路談妥了各處的商家，保證日後從花容一路供貨過去，也同滄州、青州、揚州三個地方的官府打好了交道，以後一旦有在這些地方販賣花容假貨的，都一律抓起來，以後我們便不用擔心生意的問題，反而是在研製這些東西上面多花心思。我想著總這麼亂亂的不是個樣子，我想著，咱們得規矩一些，就像軍隊一樣，得有個安排，有人管著一堆做這些研製的人，這個人以後就是咱們的關鍵人物，待遇自然也要高些。」

王梅聽著柳玉茹的話，臉色變了又變，聽到最後，她眼睛有些亮了，似乎是明白了柳玉茹的意思，小心翼翼道：「您的意思是？」

「所以，」柳玉茹笑著道，「您覺得，香姐怎樣？」

王梅臉色鉅變，柳玉茹抿了口茶，柔聲道：「我聽說，香姐對顏色和味道都非常敏感，無論什麼方子，她一抓一聞就能知道。她是您徒弟，我想著，給她提上一級，每月多給她漲十兩銀，再給她多一成店鋪裡的紅利，您應該為她高興的，是吧？」

王梅沒說話，臉色不大好看。柳玉茹假作沒看到她的臉色一樣，笑著看著外面道：「日後等天下平定了，以著我如今為範大人立下的功勞，日後花容成了皇商，咱們就再也不愁了，香姐不僅是個胭脂師傅，說不定還能得個品級呢，梅姨你是她師父，到時候就可以同別人說，這是你徒弟了。」

說著，柳玉茹看向王梅，似是詢問道：「梅姨覺得，我這個想法，可妥當呢？」