察罕帖木兒熟思良久，說道：「也只有如此了！」即手書軍令，命信使出營，前去冀州傳命。
……
暫時解決了德平告危，保住了前路；又待順德等路的軍隊悉數到來，稍事休整後，察罕帖木兒一聲令下，全軍拔營，繼續北上。
此一番的聲勢，便又不同之前。
之前，只有區區數千人、騎，如今，已過萬餘。行軍在道路上，旗幟蔽天、金鼓齊鳴，精鎧耀日、戈矛如林。人腳、馬蹄、車輪，碾壓出滾滾塵土。凡所行經處，無論行人、抑或住民，無不退避三尺。
各種流言、小道訊息不脛而走。
有的說察罕帖木兒集合諸路守軍，號稱十萬。有的說關中諸將、孛羅帖木兒等也已率部翻過了五臺山，快到真定路。又有的說漠北諸王勤王救駕，亦發兵十萬，已經出了嶺北，進入漠南，不日就將抵達大都。
林林總總、有真有假。一時間，傳遍了河北、山東。
……
就在這個時候，棣州城裡，被察罕帖木兒贊為「悍將」的陳猱頭正恭恭敬敬地站在一個人的面前。
但見此人，年不過二十上下，錦衣黑甲，端坐椅上。儘管年歲不大，卻自有一番氣度；雖然嘴角帶笑，眉眼間，卻精光流動，有殺伐之氣。卻不是鄧舍、又是誰人？
察罕帖木兒中計北上，洪繼勳「引蛇出洞」的計策可以說已經到了關鍵時刻，能不能成，就看眼下！
費了這麼多的事，大動干戈，不但調動了益都的全部人馬、並且用上了遼東精卒。成，則從此北地盡入囊中，而若敗，海東必元氣大傷。
事關前途氣運，鄧舍當然不能還穩在益都，只遙控指揮。早在三日前，姬衝奔襲德平之前，他就已經悄悄地來到了棣州。
「察罕在匯聚了各路人馬後，已經出了博平城，繼續北上了。」
「聽說他號稱十萬人馬？」
「倉促間，他哪兒來這許多人馬？十萬？能有兩萬就不錯了。」
「察罕用兵老道，就算只有兩萬人馬，也是強敵。只可惜，這次攻襲博平未能分出他主力來救援。……，博平戰事如何了？」
「奉主公令旨，姬衝圍而不打，希望能吸引來更多的韃子。」
「再傳道軍令去，教他小心從事。不要陰溝裡翻了船，沒打成鳥反被鳥啄住眼。」
「是。」
「……，可有陳帥的訊息？」
「現今包圍涿州等地的部隊，都是輔兵。主力分作兩路，一路由李鄴率領，已潛行至飛狐、靈丘一帶。飛狐、靈丘曾被楊誠佔據，老百姓很多都信聖教。有這樣的基礎在，想必李鄴不難站穩腳跟。另一路由陳相帥親自率領，繞過涿州，走小路、夜行曉宿，已經快到清州。」
飛狐、靈丘在大都的西面，五臺山的東北方向。李鄴號稱「鐵壁」，據城固守是他的長處，此次戰役，他的任務就是：擋住關中諸將以及孛羅帖木兒的去路，以免其影響與察罕的決戰。
清州屬河間路，在海津鎮、也就是天津的南面，東邊不遠就是渤海灣。在清州的南面是滄州，這兩座城池本為王士誠所佔，鄧舍接收益都後，一併將之也接收了。——當日還曾在清州與王士誠有過一場激戰。
後來，察罕帖木兒奔襲益都，此兩地一度失守；察罕帖木兒撤軍之後，鄧舍又將之收復了。
……
此時，聽過陳猱頭的彙報，鄧舍微微頷首，站起身來，左手按刀，踱到門口。門外碧空如洗，萬里無雲。
他出神地往西南望了好一會兒，悠悠說道：「大好山河、江山多嬌。察罕、察罕，你不死，我如芒在背；我不死，大約你也同樣感受。棋子都已佈下，如今只差等君入甕。是你死、還是我活，只看來日一戰了！」
他指著門外天地，問陳猱頭：「陳大元帥，山河壯麗、引無數英雄競折腰。元失其鹿，群起逐之。你看這一番世界，覺得最終會鹿死誰手？」
「前幾天聽秀才講書，其中一句很有道理。末將請獻給主公。」
「噢？」鄧舍饒有興趣地問道，「什麼話？居然能讓陳大元帥也覺得有道理？」
陳猱頭恭聲言道：「有德者居之。」
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