塵埃未落地前，事實沒出來前，誰也不是諸葛亮、誰也不能預測先知。忐忑過後，終於得來了確切訊息。——原來，燕軍的確是要入關，並且他們選擇的路線是從盧龍開始。
……
但事實真是如此麼？但塵埃已經落地麼？
……
在得到盧龍急報兩個時辰後，又一道急報從遷安傳出。
遷安守將遣派驍勇、殺出重圍，血透重鎧，到達灤州時，累得話都說不出來了，只示意從懷中取出一道文書，文書上亦沾滿血跡，開啟後，上邊只有一句話，十二個字：「陳賊率部圍城；攻急，難敵，求援」。
灤州守將大驚失色。
原來燕軍打盧龍是假，攻遷安是真。
遷安若失，則灤州斷一左臂，事將危矣！要說這位守將也是當機立斷之人，當即傳令，選揀精銳，定下明天一早就出城奔赴遷安馳援。同時，寫就急報一封，送去樂亭。請求樂亭守將明早亦出軍，配合行動。
……
夜色漫漫，天尚未亮。
灤州守將一夜未眠，剛接到部將稟告，說已經選揀好了精銳，可以出城；正準備去營中送行，鼓舞一下士氣。城外探馬飛奔來報。
「報！三十里外，發現燕賊大軍。」
「三十里外？」
「看其旗號，乃陳賊親率。」
——遷安急報上明明說：「陳賊率部」；陳虎既已在遷安，這裡卻怎麼又冒出一個陳虎來？難道說，遷安已破？
灤州守將倒抽一口涼氣。
——他卻不知，這前來打灤州的，其實便是李國昌。之所以用陳虎旗號，乃是一個計策。陳虎用兵，「鬼蜮難知」。何為「鬼蜮難知」？不但快，並且虛虛實實，令人琢磨不透，從而顧此失彼。
……
眼看自身難保，哪裡還再顧得上遷安？
灤州守將「當機立斷」，果斷下令：「遷安或已失。就算不失，陳賊主力既來犯我，馳援遷安也已無必要了。命準備出城的各部自歸本營，做好防禦守城準備。……，再送一道急報給樂亭，就說我部即將要遭到賊軍主力進攻，請其速來馳援，為我呼應。」
……
圍盧龍、打遷安、兵臨城下。半日一夜之間，灤州三驚。
陳虎總共只帶了不到三萬人出關，此番攻略永平路，還留下了李鄴三千遼西軍沒動；實際運用的兵力只有兩萬四五。但展開之後，或虛或實，或圍或打，起到的效果卻不啻十萬大軍。
——他所以能做到遼陽丞相的職位，執掌一方、形同分疆，一方面是因為他和鄧舍的關係；另一方面卻也是因為他自身的能力。要不然，即便鄧舍把他抬得再高，底下諸將也不會服氣。
……
李國昌率部來到，午時前，完成了對灤州的包圍。樂亭守將膽怯，不敢出城。
當天晚上，遷安城破。陳虎毀其城牆，盡屠降卒，隨即南下，馬不停蹄，於次日清晨，和李國昌會師一處，兩軍並攻。猛攻一日一夜，灤州城破。
依照前例，接著又是毀城牆、屠降卒。兩天功夫，連滅兩城。
陳虎親寫招降文書，附帶灤州、遷安守將的首級，遣人送去盧龍、樂亭：「降，不失富貴；不降，屠」。
樂亭守將早嚇破了膽子，立刻開城投降。盧龍守將倒是想做「忠臣」，奈何他不怕死，不代表他的部將們也不怕死，受其裹挾，也只好投降了事。
陳虎久在遼東，中原諸將多知其名、不知其威。如今，兩天便將永平全路攻陷。數千元軍精銳，半數被屠，半數投降。兵鋒所至，好似摧枯拉朽。而這時，薊州等地的馳援部隊甚至還沒有準備好，還沒有出城。
一時間，名震河北。
……
元軍的軍報送至大都，朝野恐怖。
陳虎的軍報送至益都，上下歡喜。
……
元帝一面召叢集臣，商議是否遷都。一面傳旨天下，命令察罕帖木兒、孛羅帖木兒以及關中諸將火速來援，「勤王保駕」。
鄧舍檄文天下：「皇帝聖旨，燕王令旨：蒙元北狄，入主中國，此非天授，斯宋室之過也。知恥後勇，驅逐韃虜，再造中華，夫我輩乃行之。
「中原氣盛，億兆之中，五百年必降聖人。自前宋至今，五百年矣！今我所以盡起燕、遼之虎賁，親率齊、魯之精銳，北伐胡酋，進取大都者，非因私謀，實為公利。志在除暴亂、安生民，為聖人開道、前驅赴死。如此而已。爾其民體之！
「方今江南蜀中，群英薈萃。吳國公忠肝義膽；陳、張、方、明諸公，人中之傑。於此之時，我也不才，竊以為，當共襄大業，以天下為先。我雖孱弱，不辭卑鄙，願為先行。諸君有志者，翹首以待之。
「至若河洛關陝，雖有數雄，乃忘中國祖宗之姓，反就胡虜禽獸之名，無尊主庇民之意，互相吞噬，反為生民之巨害。若就此懸崖勒馬，不失周處美稱；若一意孤行，必有弘範之亡。勿謂言之不預也。
「吾聞：‘我中國之民，天必命中國之人以安之，夷狄何得而治哉’！海內仁人、南北志士，天下興亡，匹夫有責！
「如蒙古色目，雖非華夏族類，然同生天地之間，有能知禮義願為臣民者，與中夏之人撫養無異。故茲告諭，相宜知悉。」
……
這篇檄文，出自洪繼勳之手。
開篇點題，把小明王捧在前頭，將「自己」放在後邊。
指出蒙元能入主中原，不是「天授」，是因為前宋的過錯。知恥後勇、再造中華，則是「我輩」的使命。
五百年必降一聖人，「我鄧舍」這次起兵北伐，不是為了私利，一個是為安天下生民，一個是為「聖人」開道。希望百姓們能理解。
江南蜀中，群雄割據，內鬥不止。這個時候，「你們」應該放下私仇，以天下為重。「我」雖然實力不強，但願意做先鋒，先出發北上。如果你們也想來，「我」非常歡迎，翹首以待。
——這幾句是點睛之筆，搶先佔住了「道義」。「我」打大都，是為了天下蒼生，你們不來配合也就罷了，如果再趁機取「我」城池，就太不好了。陳友諒、明玉珍相離得遠，對山東沒有威脅。但朱元璋、張士誠就很有威脅。先用話把他們將住，就算他們不聽，以後打起來，至少「正義」在海東這邊。
——「道義」這個東西，說來很玄乎，看不見、摸不著，但作用不容輕視。「師出有名」。如果士卒們覺得他們是正義的、是對的，「民心所向」，打起仗來就會很勇敢，士氣就會很高；但如果「師出無名」，自己都覺得自己不對，這仗就不好打了，厭戰、不肯出力的現象就會普遍出現。
接著說到「河洛關陝」，也就是察罕帖木兒、孛羅帖木兒、李思齊、張良弼等諸將。「周處美稱」，周處改過的故事家喻戶曉。「弘範之亡」，滅宋者張弘範，給蒙元立下了汗馬功勞，但他的後代卻慘死在戰亂中，被元軍殺害。
再接著，號召天下英雄都來響應。
最後，安撫一下「蒙古色目人等」，願意歸順的，不歧視，如漢人一樣養之。
通篇檄文看下來，可謂面面俱到。
……
元帝求援的令旨和鄧舍的檄文，幾乎前後腳地相繼傳出，天下震驚。
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