「主公可親引精銳，出城列陣。趙賊若敢出城截攔我部輕騎歸來，可趁機襲其後陣。」
「……，如此這般？」李察罕拈鬚細思片刻，說道，「倒是有七八分把握。」
兩軍對陣，出奇者勝。有六分把握已然足矣，何況七八分？這也就等同將此事定下了。察罕帖木兒說道：「事不宜遲，兵貴神速。既然如此，這就選揀將校，今夜便出城夜襲！」
……
成武城中。
趙過披甲按刀，巡查城牆。
入秋以來，還沒降過一場雨。秋老虎、秋老虎，最熱的時候，陽光甚至比夏日還要毒辣。城內的樹木都耷拉著葉子。為方便守城，城外的樹都早被砍了，只留下一個個的樹樁，暴露在陽光下，被曬得乾枯萎縮。
趙過披掛的只是輕甲，繞是如此，也熱得汗流浹背。
他伸手抹了一下額頭上的汗水，展目遠望，朝遠處的曹州城看了會兒。距離太遠，什麼也看不到，只能瞧見地平線上一抹黑黝黝。適有風吹來，捲動他身邊紅旗颯颯招展。本來酷熱的風，其間卻好似夾雜了一絲涼意。
有個隨同的千戶「咦」了一聲，忙抬頭看天，見依舊萬里無雲，但極遠處，卻好像有云層翻滾，掩卷而來。
「要下雨了麼？」
「熱了多少天，也早該下場雨了！」
「這是這一下雨，外邊散出去的輕騎，怕就不好襲擊韃子的護糧隊了。」
「咱們不好襲擊，韃子的運糧隊也不好行走啊。」
「要說起來也真怪，察罕老賊耐性挺足的。這麼多天，硬是能悶在城裡半步不出。」
「還不是因為咱家大帥妙計高明，依俺看呀，十有八九，察罕老賊是被糊住了！沒準兒真以為咱想撤軍，所以悶在城裡，專等著咱‘撤退’之時，從後奔襲呢！」
好幾個將校同聲大笑。
趙過卻沒有笑。
「大帥？」
「察、察罕不是無謀之人，李惟馨更是智絕之士。咱、咱們這邊乾打雷不下雨，時日短了還好，時、時日一久，他們必有所察覺。說、說不定，現在就已經起疑了。……，諸、諸位，不可輕忽大意啊。」
還有一句話，趙過沒有說出。前天，他接到了益都的密令，說陳虎已經渡過海河，將要入關。計算時日，現在應該已經過了渝關，進入腹裡地帶了。至多再過兩三天，這訊息便肯定會傳到察罕帖木兒耳中。
換而言之，也就是說。
鄧舍給他的軍令：「拖住察罕」。再過兩三天，就可以順利完成了。越是在這節骨眼兒上，越是不能出錯。
他心中盤算，想道：「察罕老謀深算，他越是按軍不動，俺反而越是心中無底。在這關鍵時刻，可千萬不能出什麼紕漏。……，要不要？再派個人去攻他一陣？只許敗不許勝。打完之後，料來大都求援的命令也剛好能送到察罕老賊營中。我軍趁機佯敗後撤，放他北上。豈不是好？」
「拖住察罕」，不是隻拖住就行的；放他北上時，也需要做得天衣無縫，不能使其生疑。如何才能不使其生疑？最好的辦法自然就是裝得大敗，這樣一來，也能讓察罕帖木兒後顧無憂，從而放心大膽地北上馳援。
而且，裝成大敗還有一個好處。
大都求援的令旨送到後，察罕帖木兒會不會立即馳援？對海東來說，這是個未知數。畢竟，李察罕割據一方，形同諸侯，儘管明面上他仍是元廷的臣子，但實際上怎麼想的？無人可知。在和孛羅帖木兒的爭戰中，他已經有過多次不遵元帝令旨。這一次，他會不會也不遵從呢？
這並不是不可能的。
如果換了鄧舍，鐵定不會遵從。
因為從軍事角度考慮，最好的辦法不是立即馳援，而是坐觀其變。待海東軍疲之時，等兩虎皆傷之際，再突然後起發力。兩個好處，一則，可以較為容易地擊敗海東軍；二則，可以方便控制大都。
至若洪繼勳推斷的，察罕帖木兒會「圍魏救趙」，捨棄大都不去馳援，直搗黃龍，來取益都。實際上，只是中策罷了。
故此，為了防備察罕帖木兒真坐視大都不救，成武的燕軍也需要一場「大敗」。
如若沒有「大敗」，就等同給了察罕帖木兒藉口，前有趙過虎視眈眈，怎麼北上？怎麼馳援？但有了「大敗」，便沒有坐觀以待其變的藉口了。
這其中的干係，鄧舍早就在軍文中給趙過剖析得清清楚楚；趙過也早了然會心。所以，這個時候，他想：「應該佯裝一次大敗。」
計議已定，他吩咐說道：「叫、叫李和尚速來帥府見俺。」城頭巡查已畢，自也率領諸將下了城牆，回去帥府。
他前腳剛到，李和尚後腳便從營中匆匆趕來。
「俺、俺有一道軍令給你，你若能辦成，就、就算你將功補過，不再提你上次大敗之罪。若、若不能辦成，兩罪並罰！也、也不需俺再下令，你自提頭來見俺就是。」
「是！請大帥下令，末將必不顧生死，定能完成。」
「要、要你率軍，明日出城，再、再去攻打曹州一陣。」
一聽是要再打曹州，李和尚頓時鬥志昂揚，漲紅了臉，握住拳頭，大聲地說道：「請大帥放心！這一次，末將若再失利，不用大帥責罰，寧願戰死疆場。」
「不。……，這、這一次，只許你敗，不許你勝。」
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