趙過定下計策，要用「餌敵」計來騙察罕。次日，放出了風聲。很快，風聲傳入曹州。
細作將訊息送到時，王保保正在營中值班。
聽過之後，他頓時變了顏色，接住情報，一目十行地掃了一遍，立刻起身，說道：「事關重大，需得馬上告之父帥。」留了幾個人在營裡，以免再有什麼緊急的情報送來；招呼隨從，即出帳外，翻身上馬，去見察罕。
見到察罕時，察罕難得清閒，正挽著袖子、赤著腳在菜圃裡侍弄青苗。
這菜圃，是前任曹州知州留下的，便在衙門的後院中。
察罕帖木兒地主出身，對農作物並不陌生；未起兵時也常常下田。當然，他下田不是幹活，多是督促佃農，或是檢查收成，但在常年的耳聞目睹之下，此時擺弄起菜苗，也是似模似樣。
李惟馨站在邊兒上，一邊指點，一邊與他說笑。看到王保保急匆匆地過來，兩人停下了話頭。
察罕帖木兒站起身，拿袖子抹了一下額頭上的汗水，笑道：「保保，怎麼了？出什麼事兒了？看把你急的！」
「父帥，你怎麼還在這裡！」說實話，對察罕的作為，王保保很不理解。外有勁敵、內缺糧秣，進不得、退不得，進退兩難，在這樣的窘況下，怎麼居然還有心情捯飭「菜圃」？豈不輕重不分，簡直糊塗透頂了麼？
察罕帖木兒大概是彎腰得久了，猛一下站起，有些痠疼；一邊叉著腰轉了幾轉，一邊抬起頭望了望天色，笑道：「諺雲：‘智如禹湯，不如常耕’。可別小看這幾壟菜。擺飭得好了待到秋收，足夠你吃上半年！」
「父帥！」
李察罕哈哈一笑，從圃中走出，接過隨從遞來的溼巾，略略擦了下手；又命人搬來個小馬紮，坐上，伸出沾滿泥的腳，命侍女端水過來清洗。然後，這才問王保保：「說吧，出了什麼事兒？」
「軍報：小鄧將親提二十萬之眾，來與父帥決戰！」
給察罕洗腳的侍女手中一顫，險些將察罕的腳丟掉。察罕帖木兒瞥了她一眼，不動聲色，說道：「噢？小鄧親提二十萬、將要來與老夫決戰？這訊息是從哪裡得來的？」
「成武城裡已經傳遍了！據說乃是趙過親口對軍中諸將說的！並向諸將出示了鄧賊的手信。信上講，十日之內鄧賊就能集合好全部軍馬，最多半個月，便能來到成武。」
「益都的細作有訊息送來麼？」
「目前尚無。」
察罕帖木兒問李惟馨，說道：「先生以為如何？」
李惟馨拈鬚沉吟，說道：「以吾看來，此事當不了真！這個訊息八成是假的。」
「為何？」
「益都主力大部分都在成武，留在內地的軍馬並不多。別說二十萬，怕是兩萬都沒有！除非鄧賊會撒豆成兵，否則，他哪兒來的二十萬軍馬，還‘將要與主公決戰’？」
察罕帖木兒點了點頭，問王保保，說道：「軍報裡就說了這些？還有別的麼？」
「有。」
「是什麼？」
「說鄧賊給趙賊下了嚴令，命他不許後退半步，務必要把父帥牢牢拖在曹州，以等他主力到來，好與父帥決戰。」
察罕帖木兒又問李惟馨，說道：「先生以為如何？」
李惟馨皺起眉頭，說道：「鄧賊既不可能召集二十萬人馬，這所謂‘拖住主公’的命令自然也就是無稽之談。」
侍女幫察罕帖木兒洗乾淨了腳，又替他穿上鞋襪，退去一邊。
察罕帖木兒看了她一眼，又轉目看了看周圍的隨從、親兵，從他們的臉上分別看到了震驚、恐懼或者疑惑的表情。
他心中想道：「老夫弄苗菜圃，是因有人走漏了軍中將要斷糧的風聲，以致謠言四起，故此示閒暇、以安軍心也。這才將軍心安住，又傳來小鄧將要親來的訊息。……，嘿嘿，嘿嘿，這訊息來得可真及時！」
想到這裡，他驀然心中一動：「及時？……，倒是古怪！李先生說得很對，小鄧絕無二十萬人馬可用。並且，因為他的主力都在成武前線，所以後方全靠他本人壓制，他也斷然不會輕易出城、來與俺戰。……，這條訊息，分明是假！十有八九，是趙賊故意放出的。」
他從椅子上站起，負著手踱了幾步，嫌陽光曬人，轉到了圃邊的樹蔭下，接著想道：「那麼，趙賊為何故意放出這個假訊息？他的目的何在？」
王保保丈二金剛摸不著頭腦，問道：「‘目的何在’？父帥您這是在說什麼？」卻是原來，察罕帖木兒想得入迷，不知不覺說了出來。
這會兒得王保保一問，他驚醒過來，笑了笑，將剛才想到的內容講了一遍，問李惟馨和王保保，說道：「你們兩人覺得，趙賊為的是什麼？」
王保保認真地想了一回，說道：「父帥言之有理！如此看來，小鄧確實不可能親提軍馬過來。……，趙賊之所以放出這個假訊息，……」他試探地說，「也許是為了嚇唬咱們？」
一語驚醒夢中人。察罕帖木兒與李惟馨對視一眼，李惟馨恍然大悟，說道：「少將軍才智過人！一點兒不錯，趙賊放出這個假訊息的目的，肯定是為了嚇唬咱們！」
「他嚇唬咱們、卻又是為何？」
李惟馨和王保保同時想到。王保保叫道：「趙賊想要撤軍！」
李惟馨以拳擊手，說道：「不錯！大凡疆場爭雄，進易退難。兩軍對壘，最怕的就是撤退時被對方追擊，所以他害怕被咱們發現，所以他放出假訊息，以圖迷惑主公。……，好一個‘明修棧道，暗渡陳倉’！」
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