李惟德出使浙西，賴饒介、陳基、汪同、史椿、封伯顏以及蘇州一干名士之力，終將張士誠說動，定了盟約。滿載而歸。
這日他渡過黃河，打聽得清楚，察罕帖木兒仍然駐軍在曹州，未曾離去。當下不敢延誤，星夜兼程，直往曹州而去。
欲至曹州，有兩條路可選，或經單州、走成武；或過楚丘、走定陶。燕軍從曹州撤退後，現如今全軍停駐成武，周邊警戒森嚴、遠近哨騎不斷，單州、成武這條路顯然是不好走的。他便選了楚丘、定陶。
楚丘駐紮的也有燕軍，不過人數不多。他遠遠地避開城池，走小路，日夜急行，一天半後，到了定陶。
定陶距曹州只有二三十里，當日趙過撤軍時，專門留下了一支軍馬駐守在此，以作應對察罕軍馬的前哨。李惟德在此處略微停了一下，他也不是無膽之人，在城外七八里處，登上一座山丘，遠遠觀望。
只見城中旌旗遍佈，遙聞號角不絕。時有探馬出入，外有步卒築營。端得刁斗森嚴。雖或不能說有金湯之固，但以所見，卻也絕非一戰可下。
他觀望良久，嘆道：「主公雖解曹州之圍，燕軍卻分明元氣未傷。海東小鄧久有識人之明，能得將士死力，號稱百戰百勝；今日觀之，確為國之大患，我之強敵也。也難怪主公迫於無奈，只好與士誠聯盟。實不得已而為之！好在俺此番出使，幸不辱命，總算與士誠達成了盟約！」
看得多時，遠遠望見有一支燕軍探馬朝這邊來，不敢多停，忙打馬下山，選定道路，徑往曹州。
不及一個時辰，已到城外。他知道察罕帖木兒等盟約的訊息肯定已經等得著急了，叫開城門後，不顧風塵僕僕，先往帥府回報。
李察罕正與李惟馨、王保保等在一處說話，聞他回來，忙叫進見。
兩下相見。
李惟德跪拜行禮，察罕帖木兒親手將之扶起，上下打量，笑道：「這才幾天沒見，你就有些清減。這一路上，可真辛苦你了！……，看你雖然清減，氣色不錯。這次出使姑蘇，成果如何呀？」
「幸不辱命。」
「噢？士誠同意與老夫結盟了？」
「正是。」
「好，好！小李君，你這番可立了大功啊！」
「說起此事，臣卻是汗顏、慚愧。」
「此話怎講？」
「之所以能說動士誠、達成盟約，全賴松江諸君之力。臣只不過因人成事而已。」
察罕帖木兒來了興趣，讓李惟德坐下，吩咐看茶，等他略解口渴後，徐徐說道：「你說此番‘多賴松江諸君之力’，可是那汪同、史椿、饒介、陳基、封伯顏等幫了大忙麼？」
「不止他們。還有楊基、王行等一干松江名士。汪、史諸公說士誠於內，楊、王諸君造輿論在外，內外呼應、彼此應和，方才終將士誠說動。」
李察罕細問詳情，李惟德如實告之。
李察罕聽罷，不覺有感而發，喟然長嘆，說道：「今天下紛亂，未有定時，倒是難為了姑蘇諸君，處久戰之地，居江湖之遠，卻仍能一片丹心向日月！不改其忠。相比之下，廟堂上的袞袞諸公豈不羞慚？……，民心如此，民望如此，我輩敢不發奮！」
李惟馨、王保保、李惟德皆起身，躬身說道：「正該如此！」
「坐下，坐下！」既說起了姑蘇名士，李察罕卻是忽然想起一人，問道，「小李君，老夫久聞姑蘇有兩位大才子，一個楊鐵崖、一個高季迪。你這回去松江，可見到他們兩人了麼？」
楊鐵崖，即楊維禎；高季迪，即高啟。此兩人一老一少，「橫絕一世之才」，若論名望，楊基、王行等人遠遠不及。
高啟是長洲人，和道衍是老鄉，張士誠據吳後，移居淞江畔之青丘。楊維禎浙江諸暨人，幾年前舉家搬到松江。
張士誠對他兩人亦是聞名已久，分別多次邀請。
楊維禎放浪形骸，加上年齡也大了，「屢召不赴」。高啟倒是曾入其幕府。松江人文薈萃，士誠府中，座上皆「巨儒碩卿」，而高啟時年只有十六。不過，他生性清淡，後來藉故離開，攜家隱居在了青丘。
——所謂「北郭十才子」，其實便是因高啟而起的。「初，高啟家北郭，與（王）行比鄰，徐賁、高遜志、唐肅、宋克、餘堯臣、張羽、呂敏、陳則皆卜居相近，號北郭十友，又稱十才子」。
高啟的名聲太大了，才名遠播，因此引來了許多人搬到他家附近住，得號「北郭十才子」。
所謂「卜居」，也就是「卜鄰」。白居易寫過一首《欲與元八卜鄰，先有是贈》，其中有兩句是這樣寫的：「每因暫出猶思伴，豈得安居不擇鄰」。所謂人以類聚、物以群分。這北郭十才子之舉，也可算是當時的一件雅事。由此，亦可見高啟之才名。同時，高啟也是「吳中四傑」之首。
李惟德答道：「楊公放蕩，如神仙中人；高君清雅，好田園之樂。臣此次去松江，前後不過五六日，時間緊促，卻是不曾有機會得見他們兩位。」
察罕帖木兒聞言，連道：「可惜，可惜！」
他雖然以武功名揚天下，本質還是個讀書人，對這些有名的才子文人有所愛慕，正也在情理之中。實際上，也正因為了他讀書人的本質，那松江的群臣、名士、才子們才會對他這麼盼望，「蹺足以待」。
說了會兒松江名士的風範，李惟德又將饒介等人寫的贈別詩拿出來請李察罕觀看。察罕帖木兒看一首，贊一首，李惟馨也不時插口評點。他們這邊談詩論詞，不亦樂乎，早惹急了邊兒上一人，卻正是王保保。
王保保年輕氣盛，對這些名流、名士、詩詞歌賦全都沒有多大興趣，滿門心思只有報仇雪恨，欲與燕軍再決雌雄，忍了多時，終於按捺不住，站起身來，叉著手，大聲說道：「父帥，李先生，小李先生，松江的名士、贈別的詩賦，以後再講不遲！等咱們掃平山東、打入松江時，這些個名士、才子，父帥還不是召之即來、揮之即去，想什麼時候見都成麼？」
室內靜了一靜，察罕哈哈大笑，將詩賦還給李惟德，點了點王保保，顧盼二李，說道：「我這孩兒卻是等不及了！也罷，這些詩賦小李君暫且收起，老夫來日再看。……，你我便來聽聽，我這孩兒想說些甚麼？」
「孩兒也不想說甚麼。與士誠盟約，本非孩兒樂意。但父帥當日所說‘謀大事不拘小節’，也的確甚有道理。如今盟約已成，不知父帥打算何時再派人去松江，與張士誠約定出兵的日期？」
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