——正如洪繼勳所說：「借兵給劉福通乃一舉兩得」。策應「引蛇出洞」是一得；「牽制朱元璋，使他不能即取浙西」是一得。換而言之，就算「引蛇出洞」的計策最終不能實行，至少借兵之後，還有一個「牽制朱元璋」的「得」。所以，鄧舍痛痛快快地就接受了他的這個意見。
——而至於朱元璋會不會如洪繼勳的推測，「肯定也會答應借兵」呢？這一個其實無關緊要。即便他推測錯誤，「朱元璋不肯借兵」，也沒多大關係。你既不肯借兵，顯然兵力不足；既然兵力不足，又怎能轉臉就去打浙西？傳出去，未免口碑太不好聽。朱元璋絕代梟雄，定然不會犯此錯誤。也就是說，不管朱元璋借兵不借兵，至少短日內浙西不會有事了。
說完「借兵」，又說起「從曹州撤軍事」。
洪繼勳說道：「趙左丞此番曹州之戰，可圈可點，雖最終撤軍，但‘撤而不敗’。察罕早晚要走，曹州早晚還是要歸我海東。當務之急，不在計較曹州區區一城一地之暫時得失，而應即刻探明察罕的下一步動向。」
「先生之見，正與我同。我已寫了迴文，命人八百里加急送給阿過，吩咐他需抓緊探察，明白察罕動向。」
「今日曹州雖沒有拿下，但對主公而言，這其實是件好事。」
「此話怎講？」
「一個趙左丞，就勾得察罕不辭千里、親來馳援。若是換了主公親征呢？」
鄧舍微微一怔，隨即大笑。
「主公笑什麼？以為臣在拍馬屁麼？」
「不是，不是。」
回想當日益都之戰時，察罕帖木兒用兵的老辣與銳利，鄧舍收起笑容，嘆了口氣，嚴肅地說道：「……，即便換我親征，察罕也是強敵啊。」
「主公此話，也對、也不對。」
「怎麼說？」
「去年，察罕大舉入侵，圍我益都，險惡時、城池難保。當時的察罕是多麼的意氣風發？說他是‘強敵’不以為過。」
「那如今呢？」
「但今年以來，先有孛羅之亂，關中張良弼蠢蠢欲動，擾其後方；繼而趙左丞奇襲鉅野，攻其前線；隨後，又有我軍與吳軍會師於單州，聯手並戰，大敗王保保。……，不過數月之間，北地的形勢已經大變。」
鄧舍點了點頭：「話雖如此說，但仍不可輕敵。‘虎死尚且威不倒’，何況察罕活老虎！孛羅之亂，數日即平。援軍才至城下，曹州之圍已解。先生，鋒芒至此，數遍南北英豪，誰能與之相比？……，我是遠遠不如！」
「臣與主公的看法不同。」
「願聞高見。」
「察罕固然鋒芒畢露，天下人難纓其鋒。可他的這次親自馳援說明了什麼？說明他已左右難支，相形見絀。豈有一國之主，凡事皆親力親為的？……，昔楚漢之時，項羽何等英傑？左馳右奔、無往不勝！顯赫時，群雄噤口、豪傑屈膝，可到最終呢？卻也正因為他的‘左奔右馳’，剛極易折，垓下一戰，自刎烏江。……，所謂‘柔弱勝剛強’，正為是也！」
「嗯，先生說的有道理。」
「所以說，臣認為如今的察罕，主公說他是強敵，對、也不對。也正因此，臣才大膽提出‘引蛇出洞’之策！」
洪繼勳的這番議論，倒是勾起了鄧舍前世的一些記憶，他記得有一篇雄文，叫做《論持久戰》，提出了三個概念：戰略防禦、戰略僵持、戰略反攻。——此時此刻，是已經到了對李察罕展開戰略反攻的時候了麼？
……
兩天後，出使安豐的使者歸來，帶回來的聖旨裡果然有「借兵」內容。鄧舍既已與洪繼勳商議妥當，沒有半分為難，當場就答應了。如此的爽快，倒是使得那位遠道從安豐而來、特地前來宣旨的朝廷官員十分驚詫。
得過鄧舍提點的劉十九，「恰到好處」地出面，裝作胸有成竹的樣子，「不動聲色」地衝這位宣旨官兒點了點頭。
那宣旨官兒頓時明白，暗挑大拇指，心中讚道：「俺來前，朝廷還有人說劉十九辦事不利。真個汙衊！如若辦事不利，燕王又豈會答應得這般爽利？……，待回到安豐，需得好好讚一讚這劉十九，真乃心王室！大大的忠臣。」
當日晚宴，益都的文武官員悉數到場。
酒酣耳熱之際，劉十九和那宣旨的官兒說悄悄話，提出：「如今安豐，缺兵少糧。俺費勁唇舌，好容易說動了燕王肯借兵。何不趁此機會也向吳國公借些人馬？就算不多，至少足壯聲勢！」
那宣旨的官兒喝多了，他在朝中地位不低，「與聞軍機」，對「借兵」之事的來龍去脈以及劉福通的具體打算是非常清楚的，當下說道：「劉大人所言極是。不瞞大人，劉太保也正是這般打算！只等俺回去，便要下旨問吳國公要兵馬、要糧秣。」
劉十九故作歡喜：「原來太保已有定策！卻是在下多嘴了。」復又裝作擔憂，「只是那吳國公自恃兵精糧足，和燕王不同，早有不臣之心，一向和朝廷同床異夢。太保問他借兵、借糧，不知成算幾何？」
「有了燕王在前，還容得他吳國公遲疑、拒絕？他若肯時，萬事皆好；他若不肯時，哼哼。」
「真要不肯，又能如何？」
「大人有所不知，俺從安豐來時，聽說吳國公剛又在浙西打下了兩座城池。他若真不肯借兵，……，這兩座城，太保說了，便交給燕王管轄！」
劉十九大喜過望，連連讚道：「太保穩坐釣魚臺，左右逢源，高明、高明！」心中卻想道，「原來用的卻是‘二桃殺三士’之計。嘿嘿，嘿嘿。先用徐、宿之歸屬迫燕王出兵；又再用浙西兩城之歸屬，迫吳國公出兵！當真薑還是老的辣。劉太保，好一手借勢打勢、挑撥離間！」
——這計策看似高明，但劉福通的無奈與「痛」，又有幾人知曉？想當年，麾下百萬、強將千員，縱橫天下、無人能當，一力破十會；而如今，卻竟為求一個生存，而不得不使出「陰謀詭計」。
對真正的大英雄而言，這不是「榮譽」，實為「恥辱」。
可劉福通的不尋常之處也就在這裡了：他寧願受此「恥辱」，可也絕不肯放棄「希望」與「原則」。再受「恥辱」，為的也是掙扎求生、以待來日翻身、揚眉吐氣的一天；而即便再受「恥辱」，卻也絕不肯投降蒙元。
是真名士自風流，唯大英雄乃本色。
洪繼勳評點項羽，認為他「剛極易折」。可若不是真的英雄、真的豪傑，怕也難以「剛極易折」。寧願自刎烏江，也絕不肯投降敵人、面南稱臣。項羽是一個這樣的豪傑，劉福通更是一個這樣的英雄！
如今放眼天下，具有這種堅忍不拔、寧死不降特性的「奇男子」，實在屈指可數。無非也就劉福通、陳友諒兩人而已。如果是在原來的歷史中，或許還可以加上王保保。如張士誠、方國珍之流，「豎子成名」罷了。
……
幾句感嘆，拋開不言。
只說從安豐來的使者宣讀過聖旨後，得了鄧舍的準信兒，「待探查清楚察罕的下一步動向後，便遣軍南下，借兵給安豐」，高高興興地回了朝。
又不兩日，海東通政司的情報便快馬送到鄧舍案頭：「安豐已下旨金陵，問朱元璋借兵、借糧。」
身在益都，遙想金陵，朱元璋接旨的時候會是何種心態？定不是欣然從之，十拿十穩進退兩難。鄧舍端起茶碗，遙遙舉杯，抿起嘴角微微一笑。
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