「昨夜趙忠在佛道衙門宴請景慧、道衍，請了一些官員到場。吳鶴年也在其中。」
趙忠宴請道衍、景慧，此事鄧舍是知道的。遠來是客，尤其景慧名師高徒、道衍一代人傑，不能不好好招待一番。他點了點頭，等馬得寶接著往下說。
馬得寶接著說道：「便在宴席上，發生了一件可笑之事。主公您知道的，道衍和尚相貌奇特，吳鶴年見了後，大為驚奇，連連稱讚，說他‘異容貌，大丈夫’。」
「道衍確實相貌出奇，這有何可笑？」
「這自無可笑之處，可笑的是道衍和尚跟著也來了一句，同樣的話拿過來稱讚吳鶴年。」
鄧舍微微一怔，眼前頓時浮現出了吳鶴年的模樣，吳鶴年相貌奇醜，白鬢黑麵，長頸高喉。道衍和尚同樣的話拿來說他，「異容貌，大丈夫」，稱讚的意思微乎其微，十有八九暗含諷刺。確實好笑。
馬得寶緊跟著又來上一句：「道衍和尚並說：‘吳大人果然相如其名，貌如其字’。」
吳鶴年，名鶴年，字龜齡。什麼叫「相如其名，貌如其字」？這不是在說吳鶴年長的像個鶴、像個烏龜麼？細細想來，還真是挺像。吳鶴年脖子長，鶴的脖子也長；吳鶴年面黑，烏龜的龜殼也不白。
鄧舍與洪繼勳對視一眼，皆不由失笑。
洪繼勳正喝著茶，一口水差點噴出來，險些「君前失禮」，勉強嚥下去，咳嗽連連，嗆得滿臉通紅，指著馬得寶說道：「老馬、老馬！」
馬得寶說道：「王爺與右丞也覺得好笑麼？在府衙裡，吳鶴年與臣說起此事時，卻是滿面怒色，罵不絕口。」
鄧舍揮了揮手，笑罵說道：「行了。你別在這兒給老子賣弄口舌了。滾你的蛋去吧！」馬得寶行個禮，笑嘻嘻地下去了。
等他走後，洪繼勳定了定心神，好容易止住咳嗽，笑著說道：「主公說吳鶴年滑不留手，臣看，馬得寶這廝才是真的滑不留手。……，也不知吳鶴年給了這廝多少銀子，跑來這裡幫吳鶴年給主公說好話！」
鄧舍與洪繼勳笑歸笑，但豈會不知，馬得寶所說的這件趣事百分之百不是真的，絕對是其捏造。
道衍和尚，鄧舍親眼見過的，聰明穩重，怎可能「對一個初次見面之人」，並且「這人還是海東重臣」說這種帶著侮辱性質的玩笑話？
不用說，定然是吳鶴年怕鄧舍不滿意他對那兩個違紀官員的處置，故此特地央求馬得寶幫忙說些好話的。這「好話」說得也確實管用，一笑一樂，鄧舍對吳鶴年的油滑縱有不滿，也早煙消雲散了。
笑了一陣，鄧舍又親手奉茶，倒了一碗涼湯，遞給洪繼勳，說道：「剛才只顧與先生商討國事軍機，卻沒注意，先生竟又出了一身的汗水。且飲下此碗涼湯，咱們出去走走？聽窗外起了風，竹林裡想必涼爽。」
洪繼勳接過來，卻不先飲，而是給鄧舍也滿上一碗，同樣遞給，笑道：「主公何嘗不是？」
卻是不止洪繼勳，鄧舍亦不覺早出了一身汗水。他們討論「引蛇出洞」入迷，剛才卻是誰都沒有注意。
兩人相對一笑，舉起碗，虛虛一碰，一飲而盡。
出了書房，自有人前頭引路，轉去窗後竹林。林中溪水潺潺。涼風拂面、水氣盈盈，果然甚是爽快。又叫人搬來軟椅，對坐溪畔林下。兩個隨從端來一大盆的各色水果，都是井水中浸過的，吃起來冰涼脆口。
與方才悶熱的室內，恍惚兩個天地。
清風吹動衣襟。洪繼勳合上摺扇，解開衣帶，倚著竹子安閒地坐定，不由感慨說道：「竹林清雅，溪水幽幽。臨風而坐，心曠神怡。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。倘能五十年皆如今時，飄飄乎如遺世而獨立，彷彿羽化而登仙，不亦快哉！又或緣溪而上，誤入桃源。行至水窮處，坐看雲起時，亦人生一大快事！只可惜時逢亂世，不得安身！幸耶非耶？」
「人活一世，草木一秋。大丈夫生在世間，不能建功立業，蹉跎時日，豈不枉費七尺之身，愧對列祖列宗！……，先生說時逢亂世、不得安身，問這是幸運抑或不幸運？依我看，這既是不幸，又是幸！天下百姓，因戰離亂，此為不幸！先生高才，因此得顯，名聞天下，此是為幸！……
「蘇子雖多求仙之言，但歸根結底，卻是因‘哀吾生之須臾，羨長江之無窮’。光陰如白駒過隙，追之不及。先生本英雄豪傑，當代名士，向以天下為憂，有吞吐山河之志。這會兒，卻怎麼忽然惆悵起來了？」
洪繼勳雖然銳意進取，畢竟是文人，是個讀書人。讀書人素來入世用「儒」、出世則「道」，不但有儒家「修身齊家治國平天下」的抱負，也多多少少會受到一些道家「清靜無為」的影響。
人非草木，孰能無情。炎熱、繁忙的季節裡，洪繼勳忽然享此閒暇時刻，有些「偷得浮生半日閒」的感嘆卻也在情理之中。不止是他，便連鄧舍，不也時常會有「花無百日紅，人無千日好」的感慨麼？
只不過對洪繼勳而言，像現在這種自然的情感流露太少了而已。
聽過鄧舍的「批評」與「勉勵」，他自失一笑，說道：「主公說的是。臣一時情不自禁，倒是有些‘無病呻吟’了！」
……
兩人都很忙，「半日閒」也偷不得多長時間。
聊了沒一會兒，洪繼勳便起身告辭，鄧舍親送至門外。看他遠走，轉回書房，自己動手，鋪紙磨墨，自將「引蛇出洞」的計策詳細寫下，封印好了，喚來隨從，命交給通政司，遣派得力人手，即日送給姚好古去看。
他這邊忙碌，按下不提。
花開兩朵，各表一枝，卻說景慧、道衍兩個大和尚。
……
有鄧舍的另眼相看，有趙忠的殷勤照顧，兩個大和尚自來益都後，連著幾天，日子過得都很舒坦。但他兩人來益都，卻不是為「舒坦」而來的。
本來趙忠打算下午請他兩位出城，就近去山上，拜訪一下古剎裡的高僧，順路遊遊山、玩玩水。景慧和尚以「身體不適」給推辭掉了，飯後，請來道衍，託「念佛」之名，兩人在室中密議。
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