「我軍既勝吳賊，常遇春定喪膽，他又與趙過不熟，是客軍；則待我軍閉城養足了銳氣之後，只需用羊角莊的駐軍看之，他肯定就不敢輕舉妄動了。隨後，我軍再進攻北邊的燕賊。以我之‘奮’，敵彼之‘驕’，獲勝也是輕而易舉啊！此一策，喚作‘先南後北’。繼而，我軍又敗燕賊，大破之，再趁勇南下。常遇春區區五千人，後退無路，何如甕中之鱉？」
賽因赤答忽拍手，喝彩，說道：「先生妙計！」問王保保和趙恆，「你們以為如何？」
王保保皺眉，他和趙過交過好幾次手，對燕軍很瞭解，儘管聽蔡子英說得頭頭是道，而且從常理分析，也的確如此。但是，不知怎的，卻總是有點心中沒底，思忖片刻，他默然不語。——賽因赤答忽是他的生父，既想不到合適反對的理由，不好當著諸將的面反駁其所認可的「妙計」。
而趙恆還在琢磨常遇春到底為何敢冒險輕進，在尋思是否有的原因，也是沒有回答。
不說話，就當是同意了。
「既然如此，便按先生此計行。吳賊已渡河，很快就至，不能拖延……」賽因赤答忽長身而起，顧盼左右諸將，問道，「誰敢出城，與常遇春戰？」
……
時當仲夏，天氣多變。
本來晴朗多日的天氣，從下午起，悄然起了風。先是熱風，沒多久，漸轉清涼，從南邊的河水上掠過來，還帶著點水氣。快近傍晚，風變得大起來了，搖擺著遠處的水草、近處的林木，並聚集了雲層，逐漸陰沉。
這風，一掃多日的炎熱，讓人不覺渾身輕鬆。
蒲水北岸，益都燕軍大營。
但凡大軍紮營，不能遠離河水，但是也不能離水太近。
遠離河水，吃水不方便，如果受到敵人的突然圍困，很可能就會因為斷水而遭到失敗。離水太近，則又不利佈防，「居軍下溼，水無所通，霖雨數至，可灌而沈（沉）」，弄不好就是被水淹七軍；並且因為水邊潮氣太重，也對士卒的身體沒有好處。短日的駐紮還好，時日一長，很容易出現疫病，「凡軍好高而惡下，貴陽而賤陰，養生而處實，軍無百疾，是謂必勝」。
「好高而惡下」，就是要選擇在地勢高的地方紮營；「貴陽而賤陰」，就是不要在陰溼的地方駐紮。這樣，士卒就不會發生各樣的疾病，這是必勝的一個重要條件。
所以，燕軍的營地雖說是駐紮在了蒲水岸邊，其實與河水還有一定的距離。
因為燕軍的步卒、騎兵各佔了差不多一半，故此，趙過選擇的營式是「偃月營」。這個營式，乃是唐朝李靖發明的。中軍居中，兩軍分為兩翼，背險要，向平地，形成一個向前突出的半月形。本是多用於有險可恃的地方，如背靠山崗、面向平原。要說起來，並不適用對水紮營的情況。
只不過，趙過將此「營式」略微改變了一下。把兩翼向前突出，改作了向兩邊平伸。步卒居左，騎兵居右。中軍在後。三軍皆面水而立。
又因為此戰是攻為主，守為次，且前邊有河水相阻，因而，趙過在設防上選擇了較為簡單的「木棚營」。
木棚營，就是柵欄營，「因敵所逼，不及築城壘；或因山河險勢，多石少土，不任版築，乃建木為柵。方圓高下，隨勢深埋，木根重複，彌縫其闕。內重短為閣道。外柱一重長出四尺為女牆，皆泥塗之。柵外掘壕闊二丈，深一丈。木柵裡每百步造戰樓一具，置望樓以遠探望」。
這種營寨，雖然比較簡單，但是在戰爭中卻是最常見的，外有壕溝，內有柵欄，上有望樓，防禦力算是中等。
中軍帥帳，風聲沙沙，吹捲起帳幕，啪啪作響。
趙過正與諸將議論軍事，聽見了風聲，他略微停下，透過被捲起帳幕的縫隙，望了望帳外的營地，說道：「天、天涼氣爽，正合交戰。諸、諸君，本來天氣炎熱，忽、忽然下午起風，連老天爺都在幫咱們的忙！」
佟生養、李和尚諸將皆在，包括還有剛從鄆城趕來的高延世，以及紮營在潭口站的慶千興也派來了一個副將，還有傅友德等人。前線諸軍，只有現在金鄉的楊萬虎部沒有人來參與此會。——這是趙過給的將令，因楊萬虎位處最前，所以命他只管專心守禦就是。
此外，還有兩人，一個年近三十，一個至多二十來歲。觀其衣著，不似燕軍中人；看其相貌，也很面生。並且，他兩人年歲雖不大，軍職也不太高，但是卻高居佟生養諸人之上，位次僅在趙過之下，坐在客位之上。
此兩位，卻不是別人，正是吳軍常遇春派來的使者。趙過之所以召集諸將，便是因為他們兩個人的來到。此兩人，一個是常榮，一個是藍玉。
趙過笑與他兩人說道：「常、常參政，用奇計，繞、繞過徐州，只用了一個晚上，就渡過了黃河，長、長驅直入，竟至濟寧。不、不瞞你們說，實在是出乎了俺的意料！何、何其速也！」
常榮和藍玉都是常遇春的心腹，趙過略知其名，曉得他們一個是常遇春的族弟，一個是常遇春的內弟，對他們非常客氣。
聽了他的話，常榮和藍玉對視了一眼。
在來燕軍營地前，他們對燕軍的諸將也做了一些瞭解，知道趙過是鄧舍的股肱重臣，因此態度也很謙虛，並沒有因為來援的身份而自傲，更沒有因為趙過的結巴而就小看他。常榮的軍職高，年齡也大，由他回話，說道：「徐州守將膽弱，曾是我家將軍的手下敗將，能夠一夜渡過黃河，只是運氣罷了。不敢當大人的稱讚。大人孤軍深入，克鉅野，大敗王保保，殺得他魂飛膽破；今又再接再礪，麾師南下，列陣蒲水，鋒芒直指單州，更是聲威震天。……，其實末將早在金陵時，就久聞大人威名了。」
趙過一笑，端起茶碗，示意，說道：「兩、兩位將軍不帶隨從，輕騎而行，穿越敵境，來我軍營，膽氣之壯，實、實令俺佩服！路上辛勞，請先喝碗茶水，略、略解些渴。」看他兩人喝水，又接著說道，「常、常參政奇計渡河，智勇兼備，不愧吳國公麾下名將。能得貴軍助戰，幸甚至哉！今遣二位來，定是有以教我。王保保雖敗，實力尚存，如、如今更有臨汾馳援，不可小覷。常公有何妙策？請、請二位直言，俺洗耳恭聽。」
常榮、藍玉來見趙過，自然是為了商議如何攜手作戰。
常榮遲疑了一下，瞧了瞧佟生養諸將，心知軍情如火，決定不再客套，直話直說，放下茶碗，拱了拱手，說道：「大人太過客氣，我軍遠來，一不熟悉地勢，二與王保保也沒交過手，‘人生地疏’。出城前，我家主公有交代，凡遇戰，一切唯大人馬首是瞻。‘妙策’二字，實不敢當。」
「嗯。」
「不過，倒是有一點小小的看法。」
「請、請說。」
「王保保年少有為，賽因赤答忽、閻思孝元之上將，趙恆素稱多智。王保保部，河南軍乃常勝之師，昔日，察罕帖木兒攻打我汴梁時，此軍便是主力。還有曹州軍，雖是地方戍衛，但出了名的潑辣敢戰。又及賽因赤答忽所率的‘長槍軍’、‘鐵甲軍’，更是察罕的精銳嫡系。大人雖有鉅野之勝，但正如大人所言，韃子實力尚存，我家主公以為，不可大意。」
話音才落，斜對面有一人，重重發生了一聲：「哼！」抬眼看去，卻是佟生養。趙過瞥了他一眼，用眼神制止，讓他把想說的話嚥下了，轉過臉，笑道：「將、將軍言之甚是！不知吳國公還有何指教？」
「我家主公以為，韃子新敗，苦士氣低沉，今有援軍來到，肯定會尋機一戰，以圖恢復軍心。而這尋機一戰，十有八九，會選取我軍。因為我部長途行軍，疲憊且人生地疏。如果此戰讓韃子獲勝，他們計程車氣就會復振，接下來的戰事不免相持。因而，末將等此次來見大人，便是想與大人約定，若韃子果然出軍取我，則大人援之，擊其後；若我家主公料錯，取貴軍，則我部亦必相援，擊其後。如此，初戰勝，再戰就容易了！」
「吳、吳國公高見，正該如此！」
趙過沒有絲毫的猶豫，當即應諾，舉起茶碗，說道：「軍法，禁戰時飲酒。便以茶代酒，與貴部相盟此約！」常榮、藍玉，並及燕軍諸將也同時舉起茶碗，都是一飲而盡。
放下茶碗，趙過一邊繼續與常榮、藍玉敘談，一邊不由心中想道：「主公昨日才來軍文，分析所說，竟與吳國公相同。果然天下高明之士，往往所見略同！只是，……」
他不動聲色地看了看案几，上邊堆積了許多的公文，鄧舍來信正在其中。在信末，鄧舍寫道：「韃子非無智之人，先取常遇春，以求一勝之策，此常理也，人皆可知。不可不防其用此使詐，誘我軍上當。臨機之時，將軍且需深思！」
風涼如水，暮色深深。
綿延十幾裡的燕軍營地，炊煙裊裊。一兩點雨，從空中飄然落下。
作者「趙子曰」的其他小說
《三國之最風流》