過護城河時，見河中無水，底部淤積了很厚的一層黑泥。傅友德問道：「請問將軍，這河中之水哪裡去了？坑底的黑泥又是何物？」
「得、得潘先生策前，本將多次硬攻城池。因我部皆騎兵，有護城河橫亙，難以抵城下；且負土填河，非騎兵之長。故、故此用柳三之計，徵集民夫，造半截船。命民夫以船擋矢石，在西門外挖掘渠道，將河水都放了出去。……，至、至若黑泥，又是在用柳三計前，曾用常法，督民夫荷柴、負土以填河。王保保在城上見之，夜遣死士出城襲我，射火箭，用火攻，把柴禾都點燃了，淤積河底，與土相混，所以就變成了黑泥。」
趙過能下鉅野，多虧了潘賢二的計策：用計調王保保出城，野戰勝之，遂得以輕鬆破城。但是在用潘賢二的計策前，卻還是經歷過一番苦攻的。
至城牆外，見地上遍佈石頭砸出來的窪陷；城腳多有伏樁。
傅友德說道：「窪陷應為投石車所為，伏樁想必定是出自王保保之手。他知大帥部皆為騎兵，所以在城外設下樁子，以此來阻大帥進兵、圍城。」
「不、不錯。當時為了毀掉這些樁子，一天的功夫就陣亡了百餘計程車卒。」
冒著投石車、火炮的威力和強弓、勁弩的穿透，騎兵下馬截樁。一日竟至陣亡百餘，可想見當時的慘烈。
將入城洞，潘賢二看到城門上有火燎的痕跡，因問道：「大帥嘗用火燒門？」
「這、這火卻不是俺燒的。」
「那是？」
「我、我軍放走護城河水，選兩千精銳，下馬為步，自河中翻過，列陣城下，將要攻城。王、王保保令守卒點火炬，從城頭上丟下柴禾，欲放火燒我軍。不、不意風向陡變，燒住了他們自己。城、城亦因此而燃。」
兩千精銳列陣城外，吶喊將欲攻城。守軍本打算用火攻防之，卻突然風向大變，一時煙熏火燎，措手不及的窘態幾乎不用多想，也可以料想出幾分。潘賢二說道：「放火燒成了自己，倒是稀罕。那麼，大帥沒有藉機攻城麼？」
「王保保甚毒，在、在柴禾中雜有毒物。雖然放火不成反害住了己，但黑煙滾滾，四處飄散。我、我軍不能深入，只好撤退，任其又放水自救。」
也許是被勾起了回憶，說到這裡，趙過嘆了口氣，在城門下站了一站，撫摸牆壁，感慨地說道，「潘先生、傅將軍，想當時，俺率軍圍城十日，傷亡數百。若非先生計，只怕傷亡會更大。此、此城，得之甚為不易。」
潘賢二、傅友德心有慼慼。
停駐片刻，諸人又向前入城。傅友德忽然想起了一事，託趙過的光，他在這支混合的騎兵部隊中也還是有兩個較為熟悉的朋友，因提起他們的名字，問道：「不知他兩位將軍是否現在城中？又或者是駐在城外呢？」
趙過沒有立刻回答。
傅友德提起的這兩個人，都是上馬賊的老人了，一個為上千戶，一個為副萬戶，與趙過的交情也很好。又走了段距離，他這才答道：「此、此兩位將軍皆已陣沒。一位戰死在城下；一位陣亡在野戰中。」
「陣沒了？」
「城、城下之戰倒也罷了。當日誘王保保出城後，在外野戰。血流成河，屍積如山。鏖、鏖戰從旦至晡，從佟生養以下，各營將校俱身先士卒。兩次把王保保的陣型打破，他兩次重新組織防禦。直、直到最後，本將親披甲上陣，方才將之擊潰。但、但即便如此，還是沒有能實現包圍盡滅的預定目標，被、被他強行突圍而出。且，竟至在敗走之時，他的中軍還沒有混亂。因、因此，俺沒有追擊，改而抄近路，倍道疾馳，取下了鉅野。……，那、那一場野戰，委實比城下戰更殘酷十分！傷亡近千，百戶以上陣亡者十人；千戶以上陣亡者四人；副萬戶以上陣亡者一人。」
潘賢二與傅友德相顧駭然，說道：「末將（卑職）只在軍報上見過大帥取勝經過的大概，卻不知還經過這等激戰。察罕軍銳，果然名不虛傳！」
來入城中，百姓稀疏，街道上冷冷清清。
趙過說道：「巨、鉅野城中本還有居民算多，經日前一戰，或沒在戰中；或逃遁它處；或為敵裹挾走。現、現如今所存丁口不足萬人。十室九空。」
傅友德很早以前就從軍了，先是從李喜喜轉戰陝西，因戰失利，又從蜀中明玉珍，繼而投奔江州陳友諒，可以說足跡踏遍了半個中國，見多識廣，看到過很多比這更慘的情景。甚至，他還親手製造過類似的景象。——要知道，李喜喜部的軍紀可是遠不能與海東相比的，並且當其兵敗陝西、退入四川后，更是成了外來戶、客軍，為了生存什麼事兒都做過。
一戰功成萬骨枯。莫看傅友德在鄧舍、趙過面前表現得甚是恭謹，但不管怎麼說，也是個沙場上淌出來的人物，是一位殺人如麻的角色。
而潘賢二雖然見聞不及傅友德，但是他此前在潘誠的麾下時也是很見過一些地方上之慘狀的，並且他性子堅忍，對這些事兒也並不太在意。
所以，對趙過的感嘆，他們兩人都沒有太大的反應，附和幾句也就罷了。
不是每個人都能是姚好古的，也更不是每個人都能有「干戈不止，而我民也何苦」之類沉重嘆息的。趙過感慨的說了一句，發覺傅、潘對此都沒甚興趣，也就不再多說，在前引路，帶著他們來到了帥府之中。
帥府用的是城中一戶富民之家。
這戶富民有的死在了戰中，有的隨敗軍逃走，留下了這麼一個空院。地方很大，前後兩個大院子，正好夠安頓隨軍僚佐，便用了來做帥府。因為大戰在即，軍中一切從簡，所以也沒有怎麼收拾，一切都按原樣，只是搬走了些不需要的東西，顯得有些空曠。諸人到得堂上，分賓主落座。
也許是因為結巴的緣故，趙過這個人平時話語不多，「木訥如不能言」，與人接觸，很少說私事，更是幾乎從來沒有說過廢話。要麼直接便說正事，要麼乾脆就一言不發。這一次還是看在傅友德「雪中送炭」以及潘賢二「助破鉅野」的面子上，路上多說了幾句，已經算是很不錯的了。
此時落座，又再略微寒暄兩句，他「故態復萌」，話題一轉，說道：「據、據軍報，三兩日內臨汾的韃子援軍就能至單州。潘、潘先生、傅、傅將軍，你們兩位遠來，路上辛苦，本該先讓你們好好地休息一下，但、但是軍情急如火，怕是不能給你們時間休整了。還、還請你二位能夠理解。」
「不需大帥多講，自然軍務為重。」
「那、那就好。對如何應對臨汾韃子，請問二位是否可有良策？」
作者「趙子曰」的其他小說
《三國之最風流》