鄆城、濟州、山陽湖等處，戰火不斷。
濟寧路的南部遍佈燕軍士卒的身影，元軍的每一支殘餘、地方上的每一支青軍，在短短的數日間，先後都遭遇到了鋪天蓋地的圍剿。
這個動作很大，駐軍單州的王保保不可能不知道。
就在潘、傅友出城的當天，又一道細作的密報送到了他的案上。
「紅賊李和尚、楊萬虎部與紅賊胡忠部合，併力攻城，已克嘉祥。」
嘉祥，在濟州的西邊，鉅野的東側。和鄆城一樣，城池也不是很大。之前，還是在趙過初渡運河、深入濟寧的時候，曾經分派了兩支人馬作為兩翼。一個是高延世，去了鄆城；一個是胡忠，去了嘉祥。高延世攻下了鄆城，而胡忠也曾經把嘉祥攻下，但是後來沒能守住，旋為元軍奪回。
如今，李和尚、楊萬虎已經強渡山陽湖，在他們的配合下，胡忠又才把嘉祥再次攻克。——這也是為什麼慶千興在佔取濟州時，李、楊、胡皆沒有來援助的原因。他們兩處戰場分別克城的時間相差了只有兩日。
王保保獨自在私室裡看完了這封密信。
看過之後，他大發雷霆，將之揉成一團，狠狠地砸在了牆上，抬起腳，踢翻案几。還是覺得胸中焦躁，在室內來回走了幾步，又舉起瓷瓶，摔倒地上。「嘡啷」一聲，寶劍出鞘，往翻倒的案几上連砍了五六下。
「真是豈有此理！一群酒囊飯袋。」
鉅野失利，他退入單州、成武。濟寧路北部只剩下了濟州、嘉祥等寥寥幾處據點。昨天才送來的訊息，說是濟州失陷；今日便又嘉祥失守。自此之後，益都、泰安、鉅野就算是連成了一線，糧秣供給、援軍馳援，便再是通暢不過。對燕軍越是有利，反過來對元軍也就越是不利。
王保保怎能不惱怒？
尤其是在他撤入單州前，還專門分出了數百人去協助防禦嘉祥。
「全是蠢貨，沒一個可堪大用！」
雖然曾被察罕帖木兒讚許為「吾家千里駒」，但是王保保畢竟還是年輕，而且在此之前他從來沒有做過方面之帥，也沒有遭遇過什麼挫折，因此縱然天資出眾，在心性上卻還是磨練不夠。
想當初，他初來濟寧時，是何等的威風？
上奉察罕帖木兒之軍命，下統數路、數州之雄軍。強兵悍將，濟濟滿營。虎踞鉅野，爭雄山東。多少的軍中悍將，在他的腳下匍匐聽令，惶惶不如敢言；又有多少的晉冀男兒，為他的一句話就奮勇直前，視死如歸。
本是為救險赴急而來，又素有年少英俊之名。人皆稱：「虎父無犬子」。因此鄧舍視之為大患，而察罕賴以為悍蔽。
兵威最盛時，南北側目。一舉一動處，群雄顧望。
誰知道，戰未及二合，卻竟就被趙過涉險深入、一舉克城。因而不得不倉皇宵遁，逃至單州。這一場鉅野之敗，給他造成了很大的負面影響，也是多虧了他的天性中有百折不撓的一面，所以才沒有因此而就被徹底地擊垮，但是畢竟「慘敗遁逃」的陰影卻不是那麼輕易就能被消除的。
他這時的發怒，實際上，也是完全可以理解。
室內「劈劈啪啪」響成一團，候在外頭的親兵們都被嚇得面面相覷，驚惶失措。就在此時，有一人來入院中，四十來歲，仙風道骨，乃是趙恆，察罕麾下有數的謀士之一，現為王保保軍中的謀主。
他才入院內，就聽到了室內的動靜，微蹙眉頭，擠了擠眼，問親兵：「這是怎麼了？」——他從小養成的毛病，說話時喜歡擠眼。
「北邊的細作送來了一封密信。將軍大約是剛剛看過了，所以發怒。」
「密信？寫得甚麼？」
「小人等不知。將軍看信前，把俺們都趕了出來。」
趙恆低頭想了會兒，不再理會親兵，來到門外，輕輕釦了兩下。
也許是王保保的怒氣還沒有下去，因此沒注意聽到，等了好一會兒，他也沒有得到回答的聲音，只聽得室內還是「劈劈啪啪」地響個不住。他往後退了兩步，清清嗓子，大聲地說道：「將軍，趙恆求見。」
話音未落，室內頓時安靜。
又過了片刻，傳出一句話來：「先生請進。」
趙恆整束衣冠，昂然推門而入。
進得室內，他打眼觀瞧。
粗略看去，似乎沒有什麼異常。案几、交椅、文書等物，都是各安其位。但細一打量，卻就能看出不一樣來。首先，是牆角處有一堆破碎的瓷片堆積；其次，案几有動過的痕跡，而且案腿、案面上布了好幾道的劍痕。
趙恆心中有數，想道：「倒也難為了他，在這麼短的時間內居然就把東西全都放回了原位。」行了一禮，故作不知，擠著眼說道，「適才俺在門外，聽見室內似有響聲，不知是怎麼了？」
王保保坐在案後，手按在劍柄上，強笑道：「卻是不小心打碎了一個瓷瓶。」起身相迎，問道，「先生來，可是有什麼事兒麼？」吩咐外邊的親兵上茶，並殷勤讓座。
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