「那咱們城中的駐軍怎麼辦？」
「命李靖、李蘭盡力蒐集東南沿海各郡縣的儲糧，吩咐他們除留夠本軍所用之外，悉數運來益都。」
「那怕是也支撐不了一個月。」
數萬大軍在外，臨強敵，戰無一月之糧，這就很危險了。
鄧舍抬起頭，透過院門遠望，下午的陽光流淌，映照在遠處的芭蕉樹上，點點流金。才從室內出來時，覺得陽光很暖，過了這麼多時，不覺有些熱了，步入樹下的蔭涼處，他說道：「仗打到這個程度，撤軍是絕無可能的。撐不夠一個月？咬了牙、拼了命，也要撐下去！不過先生也言之有理，不可沒有後手，以防萬一戰事膠著。這樣吧，即傳令平壤，給文華國半個月的時間，命通過劉楊的水師，先送一批糧食來支援益都。」
按鄧捨本意，其實他是不想動用海東存糧的。
為什麼呢？
一來，海東也不富裕，而且年前那次與察罕的戰爭就已經動用了不少海東的倉儲。海東的主要百姓是高麗人，才得高麗，如果搜刮太重，實在不利統治。更別說，便在前不久姚好古才剛粉碎一次前高麗勳貴的反叛。
二來，從海東運糧來益都，路途遙遠，又是陸路、又是海路，路上的消耗太大。十成糧，最後能運來益都五六成就算不錯的了。孫子為何說「因糧於敵」？這個從本國運輸會產生的消耗就是其中一個重要的原因。
鄧舍嘆了口氣，說道：「‘興，百姓苦；亡，百姓苦。’軍卒也好、糧秣也好，重擔終還是都要落在百姓的頭上。先生，付出代價如此，若是此戰我軍還不能勝，……，說實話，我自己都會覺得愧對海東父老了。」
「主公英明神武、寬厚愛民，今日百姓雖苦，正為明日的不苦。」
鄧舍一笑，暫時放下了這端心思，糧食雖少，卻還沒有到山窮水盡的地步，拆東牆、補西牆，儘可勉強支撐，眼下的關鍵到底還是在前線的戰局上，他轉口問道：「棣州現今的形勢如何了？」
「主公的軍令已經分別送至遼西、遼陽。陳虎迴文，保證三日內定能出軍。遼西李鄴則已開始了對世家寶的試探性進攻，待陳虎軍到，便會發起總攻。大約是受此影響，畢竟遼西一下，我軍就可直取大都，所以早先從大都出來的元軍在昨日停下了前進的步伐。根據棣州軍報，似乎有撤退回去的跡象。只要它這一路軍馬撤回，而察罕又再無援兵派去，那麼我棣州城便就敢保無虞，至多也就是有驚無險而已。」
「告訴羅國器、王國毅等人，不可懈怠、更不可大意！不求他們有功，只要無過、能守住棣州，不放韃子的一兵一卒過界，就是大功一件。」
「是。」
「再告訴陳猱頭，需得時刻注意棣州動靜，如果羅國器、王國毅等戰敗失利，他必須立刻拉上去，把漏洞堵上！」
陳猱頭本在萊州駐紮，前陣子奉令調來益都。不過，雖說是調來益都，他卻沒有在城中駐紮，而是築營在了城外西北五十里處，距離棣州不到二百里。若說羅國器、王國毅是益都的大門，第一道防線；他就是第二道防線，守衛益都的同時，還有呼應棣州、隨時馳援的責任。
洪繼勳答應了。
說過濟寧的戰事，議論過糧餉的籌備，再又說了一下棣州和遼西的情況。
鄧舍扶住樹，略微活動了一下腰，近來戰事緊急，他很少有時間活動，身體不免有些不適應，微微彎腰，拍了拍腿，與洪繼勳笑道：「昔年劉備奔荊州，為劉表上客，安逸數年，見髀裡肉生，不覺涕泣。先生，想當年，我也是身不離鞍，髀肉皆消。自來益都之後，卻就很少出城了，更別說騎射武功，……，哎呀，荒廢了很多呀。‘日月若馳，老將至矣，而功業不立’。劉備當年的所感，我如今也是‘心有慼慼然’。」
「劉備當時已過盛年，而主公現如今卻風華正茂，是不能相比的。為何突出此言？」
鄧舍搖了搖頭，說道：「不然。我聽說‘少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如炳燭之明’。今我年紀雖輕，尚不算老，但大丈夫功成業立，理應趁早，豈能真的等到耋耄老朽之時麼？」
「少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如炳燭之明」，這是春秋時晉國的樂師師曠說給晉平公聽的一句話，後邊還有一句，「孰與昧行乎？」
本意是說少年的時候喜歡學習，如同初生太陽的陽光一樣；中年的時候喜歡學習，如同正午太陽的陽光一樣；老年的時候喜歡學習，就像是把蠟燭的光亮一樣，「孰與昧行乎」？和在暗中走路相比，哪一個更好呢？
換句通俗的話講，就是「活到老，學到老」，不管年紀大小，只要肯學，總是比不學的強。
不過，鄧舍在此引用，意思卻不是指的這個。他是在說，少年、壯年如日光之燦，而老年卻是如蠟燭之明，不能等到變為蠟燭的時候才成就功業，「出名要趁早」，成就功業也一樣需要趁早。
洪繼勳多聰明，很快就明白了鄧舍的意思，而且聽出來了其中蘊含的深意，笑道：「主公雄圖！臣雖不才，鞠躬盡瘁。」
要是有第三個人在場，肯定不知道他兩人在說些什麼，但彼此明白。鄧舍哈哈大笑，說道：「欲展雄圖，正需要依賴先生之力！」他之所以會突然提出「成就功業需趁早」的觀點，內裡所蘊含之深意不是別的，正是在隱約暗示打下江山、得了天下後，他還想要有充足的時間來治理天下。
洪繼勳的「雄圖」，也正是暗指此意。
自古美人如英雄，不許人間見白頭。縱有豪情萬丈，縱有再多的抱負，縱有無數的理想與追求想要去實現，但最大的敵人不是強敵、也不是自己，而是如白駒過隙一般的歲月匆匆。
鄧舍年紀雖少，畢竟兩世為人，對此的感觸尤為深刻。他想起了後世聽過的一首歌，原本是《大英雄鄭成功》的主題曲，叫做《向天再借五百年》。鄭成功不到四十歲就病死了，英年早逝，未能實現驅除韃虜的壯志，所以在歌曲中，最後的一句這樣唱道：「我真的還想再活五百年。」
當前世的時候，鄧舍就常常為他扼腕嘆息，換了這一世，一樣的驅除異族、恢復中華。在逐漸地將此目標視為個人責任的同時，在越來越有使命感的同時，鄧舍難免地也會因此而對時光的流逝越發敏感。
陽光正好，院外芭蕉，綠葉正濃。
四五月天氣，正紅了櫻桃、綠了芭蕉之時，流光容易把人拋。
嗅著滿院的花香，鄧舍轉過目光，不再去看，靜下心神，悠然問道：「金陵吳國公，現軍至何處了？」
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