察罕起身，來到地圖前。李惟馨指點說道：「大同與冀寧路之間，山地很多，尤以東部的五臺山最為崎嶇難行。五臺山山勢連綿，佔地極廣。過了五臺山，就算是到了我冀寧路。大帥，雖然我軍在大同到冀寧的沿線安插佈置下有許多的細作、崗哨，但是在五臺山裡，卻沒有多少耳目！如果孛羅帖木兒遣出一軍，走五臺山，突然出現在我冀寧路的側翼？」
「走五臺山？」
王保保插口說道：「但是，五臺山在東部，孛羅的那支軍馬卻是出城西去。」
「雖是出城西去，不見得就是果然西去。‘聲東擊西’，故佈疑陣，也屬尋常。」
李惟馨頓了一頓，接著說道：「如果作此大膽的假設，假設孛羅出城西去的軍馬實際上又繞行向東，潛入了五臺山中。如此，便可以解釋為什麼我軍的細作、崗哨一直沒有他們的訊息。並且，也可以解釋為什麼接連七八日，這支軍隊都行蹤不見。畢竟走山路，還是很不好走的！更還可以解釋，為什麼現在我冀寧路外的那五千人馬到現在還按軍不動！」
似乎是一個正確的推斷。各方面的疑點都因此得到了解決。但是李察罕卻沉吟不語。王保保道：「父親大人？」
「李先生的假設頗有道理。那依先生看來，若是孛羅果然如此，我軍該如何應對？」
「五臺山甚大，出山的道路也多。我軍若想把他們堵在山中顯然是不可能的。要想應對，卑職有上、下兩策。」
「上策為何？」
「上策者，我軍對此故作不知。在冀寧路的前線戰場上也不必急著與孛羅軍決戰，與以前一樣，他們不動，我軍也不動就是。另遣一軍，抄小路，至孟州一帶，埋伏左右。孟州，乃是從五臺山出來到我冀寧路的必經之處。只等孛羅的這五千人經過之時，我軍突然出擊，給他包一個餃子！打個殲滅戰。只要消滅了這五千人，按兵不動的那五千人不在話下。」
「先生此計，是打援？」
「不錯！」
「真好計策。從來只多有‘圍城打援’，先生卻是反其道而為之。妙哉，妙哉。」李察罕無意中的一句話，正好說中了濟寧路寧陽城外的戰事。海東對寧陽，就是由攻擊一方所做出來的標準的圍城打援。但是，李惟馨此計，卻是由防禦的一方主動出擊，長途跋涉，前去打敵人的援軍。
王保保問道：「不知先生的下策為何？」
「孛羅的那五千人不知何時會到。卑職的下策，便是不等他那五千人，直接先對駐軍冀寧路外的五千人發動攻勢。只要能夠快速地打掉這五千人，那孛羅的另外五千人即便穿過五臺山，出現在我冀寧側翼，也定然是毫無作用了。」
「此計與方才計策的不同，區別只是在先打哪一路。先生為何稱此計為下策？而卻稱適才那計為上策？」
李惟馨微微一笑，侃侃而談，說道：「原因很簡單。上策者，是我軍守株待兔，主動權百分百在我軍的手中。而此一計，雖然看似主動權也在我軍的手中，但是卻因為冀寧路外的那五千孛羅軍馬連日來一直在不停地挖溝、築壘，防禦之勢已成。我軍貿然展開攻勢，怕是難以速戰速決。一旦不能速勝，而孛羅的另外五千人又及時趕到，則戰場的形勢便就會很容易出現持久、膠著的情況。所以，相比上策，此計只能是下策。」
「如此。先生是傾向採用上策了？」
李惟馨緩緩頷首，說道：「正是如此。」
室內安靜下來。李察罕目注地圖，深思不語。諸人交換個眼色，孫翥問道：「不知大帥意下如何？」
李察罕沒有回答他，而是在看了大同、五臺山、晉冀等地看了多時之後，把視線轉去了大都，在上邊點了兩下，嘆了口氣，說道：「皇上和皇太子的日子，都不好過！」諸人皆面面相覷，不知道他為何突發此感慨。
王保保腦子轉得快，說道：「父親大人突發慨嘆，可是因為想起了皇太子提出的條件？」
他去大都與蒙元皇太子結盟，不可能只得到好處，沒有付出。蒙元皇太子當時提出了三個條件。一個是，待打敗孛羅後，希望察罕帖木兒能夠親率軍馬，前去大都，支援皇太子，迫使元帝禪讓。
這首要的一條是和政治有關。其次，是和糧食有關。
鄧舍在益都已然立足漸穩，渤海灣上來回都有他的水師巡弋。張士誠以此為藉口，拒絕再通過海路給大都送糧。不走海路，便只有走陸路。陸路運糧有兩個麻煩。一則，漕運不通，難以大規模運輸；二來，即便是小規模的運輸，沿途盜賊叢生，安全也是難以保證。蒙元皇太子因此而要求察罕，在與孛羅交戰的同時，務必一定要保證陸路運輸的安全。——如果張士誠從陸路運糧，大部分的路線都是處在察罕的控制範圍內。
其三，還是和糧食有關。
雖然說，大都的特使已經去了松江府，也許說服張士誠從陸路運糧並不太難，但究竟遠水解不了近渴。三四月份，正青黃不接的時候。去年，張士誠便是在這個時候給大都送去了十一萬石的糧食，經過一年的消耗，早就快要用空。大都城中，已經再度面臨缺糧的危險。蒙元皇太子要求李察罕，命令他先從晉冀運一部分糧食，送去大都。而且，並又要求，這部分糧食不要直接交給朝廷，而是給搠思監和樸不花，由其控制。
李察罕說道：「大都缺糧。皇太子雖然只是要求老夫一個守好陸路的運輸路線，一個先運一部分糧食送去大都，但是不用多說，想必諸位也定然能夠猜得出來，皇太子最想要的，怕實則卻還是與我軍一樣，希望我軍能快速地擊敗孛羅，一掃後顧之憂，然後大軍東下，攻取益都！」
李惟馨道：「大帥所言甚是。鄧賊一日不除，則我大都便一日不能安穩。」
「所以，先生的上策雖好，然要我軍坐等卻是難成。孛羅的那五千人何時能到？就連先生的心中也是沒數。我軍若枯等的時間長了，大都城裡的皇太子殿下肯定會很為不滿。」
「大帥是決定？」
「選用先生下策！」李察罕做出了選擇。室內的諸人都是他身邊最親近的人，對他非常瞭解。聽了他的決定，諸人互相對視一眼，不約而同，浮現出了一個相同的想法，皆是想道：「大帥素來穩重，能巧勝的絕不會硬拼。只因為怕皇太子等級，就放棄上策，改而選用下策，這絕非大帥的風格。」
孫翥想道：「定是另有原因。」李惟馨目光轉動，做出了一個猜測，想道：「也許是不想等孛羅也從大都取得密旨？」王保保則順著李察罕的視線，在地圖上看來看去，開口問道：「父親既決定選用下策，何時用軍？」
「傳老夫軍令，明日入夜，先做頭次反擊！」
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