楊四答道：「王達兒說，依照往日舊例，每逢夜宴，田豐皆許諸將各帶親兵前來。他和那兩個千戶，總共可帶百人上下。他且又已經從軍中揀選出了三二百的精銳，皆作尋常裝束，暗藏短刃，至遲，也定會在入夜前便能分頭混入城內。這樣，除了牛五，城內還能再有四百人響應我軍。」
「我軍也不需他響應，最主要的，王達兒只要能控制住夜宴，保證田豐及其諸將沒一個能出得去的，就是幫了我軍的大忙！」
「是。王達兒所說，正與將軍相同。他說，城內四百人，分出一百人，保證東城門必能開啟，剩下三百人，他會全部用來控制田豐帥府，並在等將軍攻城的時候，會遣人四處放火，以此來減輕將軍的壓力。」
「真能如此，大事必成！」楊萬虎一拍案几，大聲喊帳外親兵，下令說道，「教三軍開伙！依舊和昨夜一樣，只許吃乾糧，不許點火生煙。衛報了肚子，做好準備，便就攻城！」眾親兵得令，轉身飛奔，前去下傳。
羅國器蹙眉，說道：「王達兒所言，雖然不錯。但是將軍，卻有兩件事，須得提防。」
「是為何事？」
「一則，若王達兒沒能依約辦成以上諸事，我軍該如何應對？二來，若其實此事已經洩漏，田豐已知，我軍該如何應對？」
「大人以為呢？」
羅國器沉吟說道：「若是前者，我軍來得隱秘，田豐又在夜宴。最多費點力氣，也並不要緊。若是後者，可就要多做防備了。千萬不能偷雞不成蝕把米，沒打下棣州，反被叫田豐給設下圈套，以至令我軍吃個大虧！」
「大人言之有理。」楊萬虎久經戰事，也很有經驗，眉頭一皺，計上心來，笑道，「俺有一計，可保就算是後者，我軍也定能順利取城。」
「噢？敢問是何計策？」
「分我軍為兩部。一部兩千人，打東城門。若是王達兒果能依約行事，兩千人取城，足夠用了。若是他不能依約行事，田豐早有裝置，則俺便另分一軍，六千人，繞到城西，看住城北大營的同時，猛攻棣州西城門。」
「西城門只有一千，我軍六千人取之，足矣！將軍妙計，此是為聲東擊西。」
「既然大人同意，咱們便按此行事？」
「便按此行事！」
楊萬虎命開伙的軍令傳下去，軍中諸將皆知，必是攻城在即。也不等召將鼓響，紛紛前來，入得帳內，分列兩側。皆是披掛整齊，一個個挺胸凸肚。楊萬虎見他們來了，索性也就升帳，一一點名，安排任務。
「胡蘇北。」
「末將在！」
一將跨步出列。此一將，本是為方米罕的上官，因也是受了郭從龍的連累，從千戶貶為百戶，後又立功，現卻與方米罕一樣，仍為千戶。
楊萬虎看他一眼，不急著就下令，又道：「方米罕！」
又一年歲不大的少年將軍跨步出列，正是方米罕，應道：「末將在！」
楊萬虎接著又連點六個千戶之名，等他們皆出列站好，下令說道：「爾等八將，各引本部，某某、某某，你兩人隨方米罕，待今夜丑時，務必要運動到城西偏北的地方，你們的任務，是要看住棣州軍的城北大營。」
方米罕三人道：「末將等接令！」
「爾等其餘諸將，則以胡蘇北為首，也是待到今夜丑時，務必須得運動到棣州城西。待城東的攻城戰起，你們便大喊詐動。先是不用攻城，只要為城東打好掩護、吸引住城西一帶的敵人守城軍隊便可。等俺軍令，如果是城東久攻不下，你們就轉虛為實，要求全力攻打棣州城池西門！」
「末將等接令！」
「剩下諸將，帶你們本部，也是等到今夜丑時，便隨本將攻打東城！」
「末將等接令！」
「楊四。」
「末將在！」
「若是俺取下東城，你不用戀戰，即帶你本部，火速前去田豐帥府，馳援王達兒。要求在俺去到之前，那田豐帥府裡，連一隻蒼蠅也不許放出！」
「末將接令！」
「現在是巳時，離到丑時還有八個時辰。你們先各回本部去吧，要士卒們抓緊時間，好生休養。等到入夜，便就開拔動身。並記住，給你們各部的探馬遊騎下令，在我軍還沒有開拔之前，必須要繼續保持高度警惕！凡入我軍警戒範圍的，不論是棣州哨探，抑或是鄉間百姓，統統留下。」
諸將都是殺氣騰騰，同聲接令，整整齊齊得行了個軍禮，倒退幾步，按照軍銜，先後轉身出去，自歸本部預備。楊萬虎在鄧舍面前，跪拜如羊。他軍中的諸將在他面前也是同樣如此。海東治軍，從來都是以嚴為重。軍紀如山，誰敢不遵？不遵軍令者如楊萬虎，也是難逃責罰。何況餘等？
軍中放的有日晷，便就在楊萬虎的帳外。有專人每隔一個時辰，來報一次。日升至中，又漸西斜。投射在晷面上的日影隨之而動。這日晷，可以精確到一刻鐘。不久，夕陽下山；很快，夜色來臨。
楊萬虎與羅國器說道：「開拔的時辰已到，便請大人率五百人坐鎮此處。最多明日天亮，萬虎必有捷報傳至！」
羅國器也不矯情。他雖上過戰場，畢竟文臣，自知武勇不是強項，即便跟楊萬虎去了，也沒甚麼用處，更且他既然立志轉為文職，更不會主動再去行沙場事，便就肅然行禮，言簡意賅地說道：「國器恭送將軍出戰。」
楊萬虎整齊兜鍪，束好鎧甲，解去披風，腰帶短刀，大步流星，挾斧而出。出了帳外，諸將齊至。又是一番點名，繼而再又傳下命令，有人高聲傳遞。諸將接令，皆是為一諾即退，引軍出營。叱吒之間，全營已空。
羅國器登上高處，極目遠眺。見夜色下，諸軍如蛇，迤邐前去棣州。雖數千人的部隊，行軍間，全不聞聲響。羅國器嘆道：「真是我海東強軍！」夜色漸深，諸軍都消失不見。暖風吹面，帶來野外氣息。羅國器立在高處，只管往前方去看。見遠遠的地方，隱約似有燈火，知道那便是棣州。
他專門帶了有一個沙漏，放在腳邊，不時看一眼。剛到丑時，就猛見遠方火光一閃，先是一點，接著數十點，就好像是鮮花在綻放在夜色之中。緊隨其後，隱隱聽見有爆炸的聲響隨風傳來。他想道：「是開了火炮。」
楊萬虎已開始攻城。
羅國器儘管遠在大營，這會兒見楊萬虎已然開始攻城，想起日中商議，卻也不由擔憂，想道：「也不知田豐到底有備無備？」
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