「密信上可寫，今朝廷有旨，命我海東南下。而我益都之軍，除去防守之所必需外，並不足以夠我南下。棣州缺糧，問田豐想不要糧食？他若是想要，即要求他收信之即日，便從部屬之中，立即選出五千之精銳，做好隨我軍一同南下的準備。則如此，我海東可以借與他糧。」
「田豐若肯出軍，則我便可借給他糧食？」
吳鶴年心中一動，說道：「洪先生之意，莫非是想要驅狼吞虎？用田豐之軍為南下之主力，以此來減輕我海東的壓力麼？但是，即便是田豐肯從，遣軍隨我南下。南下的名義，卻還是得用我海東之名，則與士誠結怨，依然不可避免。是了，先生之計，必不為此。那麼，先生到底何意？」
洪繼勳卻不肯先回答他，自顧自，接著往下說道：「……，這一個送去給棣州的密信，主公不妨可以多寫兩封，並前後擇使，多遣派幾人給田豐送去，以示急切。而在給田豐送去此密信的半路上，也不妨可以故意丟失其中一封。在通往棣州的道路上，頗有盜賊。信入盜賊之手，盜賊會怎麼做？臣非盜賊，難以預測。但是，如果盜賊肯將之公佈與益都？則是借盜賊之手，遍示山東、海東、天下，以明主公確有出軍南下之意。」
洪繼勳言辭委婉，諸人聽得明白。甚麼「借盜賊之手」？甚麼又是「盜賊會怎麼做？臣非盜賊，難以預測。」洪繼勳的意思，明明就是請鄧舍選派軍卒，裝作盜賊，搶了其中一封密信，然後公佈天下。
聽到此處，鄧舍也是不由心中一動，對洪繼勳的計策略微有了三分的瞭然，心中想道：「明面上答應劉十九，是為穩住安豐；暗中故意丟失密信，又是為製造輿論。這兩條，確可稱之為搶佔‘大義’。」
但只來「虛」的也不行。若說此兩條是個前奏，那麼，前奏過後，總還是需要得來「實」的。換而言之，出軍南下，早晚還是得要「落到實處」。又該如何對策？鄧舍心知，這中間必有一個轉折，也不插話，穩坐主位，沉心靜氣，不急不躁地等著洪繼勳繼續往下說。
果然，轉折來了。
洪繼勳說道：「經此兩步，則不管從明，還是從暗，則安豐朝廷、包括山東諸將、乃至我海東舊軍，都必然會是已經相信了主公確有南下之意。請問主公，正當此‘箭在弦上，不得不發’之時。我海東諸軍計程車氣都已經上去了，經過動員，都也已經做好了打仗的準備。突然之間，便在此時，若是‘函山之戰’再度重演？甚而言之，較之上次，又再設若此次我軍與察罕在函山的衝突更為加大、更為激烈。則我軍該如何是好？」
吳鶴年一拍大腿，喝彩，說道：「先生妙計！好一個‘明修棧道，暗渡陳倉’。」明修棧道，表面上整軍南下；暗渡陳倉，其實意在濟南。趙過聽了半天都沒有發言，這時也忍不住讚歎，說道：「先、先生高明，果、果然好計。既、既應承住了安豐，又、又糊弄住了察罕。」
「正是如此。函山衝突，導致我軍不得不臨時改變計劃。即為臣策之‘其次’。外患不除，則便是為自顧不及。自顧不及，則便是為又如何能夠幫助安豐？到時候，我軍備戰已足，而且田豐的五千精銳也已經有了，所謂‘萬事俱備，只欠東風’。‘函山衝突’，即我海東之東風是也。
「適時，主公以此為由，用為藉口，一聲令下，會集兩地之軍，改南下為向西。我軍自東，而田豐從北，用數萬精卒，挾雷霆萬鈞之勢，兩路夾擊，驟然而起，收濟南、光復我境，則何止易如反掌，簡直唾手可得！
「至於打下濟南之後，安豐朝廷還會不會依然堅持我軍南下？以臣之見，十有八九，朝廷還是會舊事重提，依然堅持的。只不過，到了那個時候，我軍已經光復濟南，山東的形勢必然也會因此而一變。形勢既然已經生變，則我海東到時自然也大可以因時制宜，再來尋找別策即可。」
光復濟南，是海東早就定下來的成策。只是按照原本的計劃，應該是在四五月份才動手的。洪繼勳此計，的確可以稱為妙計，但是卻也正因為他提前了光復濟南的時間，所以鄧舍微有顧慮。
他說道：「如先生所言，至遲到本月底，或許濟南之戰就會打響。以我軍目前的狀態，多衙精卒齊聚益都，光復濟南或許不難。然而，若是因此引來了察罕的反撲？則我益都才經苦戰，還沒有恢復元氣，勢必又將要迎來再一場的鏖戰。以先生之見，你認為我軍能否取得最終之勝利？」
「若是單憑我一地之力，若是察罕果真因此而來反撲，則我軍獲勝之可能性，以臣看來，確實不大。但是，主公難道忘了麼？察罕的北邊卻還有孛羅。在我軍攻取濟南之前，主公何不未雨綢繆？先遣一使，前去大同，尋那孛羅，用言辭將之說動，用他來牽制察罕。若能成功，則察罕雖有反撲之意，怕也會力不從心。只能徒呼奈何！
「又且，如今二月，天時轉暖。黃河之水，多已開化。黃河，天塹。有此天塹，一則我軍攻打濟南時，可不用擔憂察罕的援軍速至；二來，待我軍光復了濟南之後，卻也是十分有利我軍據守。
「若果能如臣計，北有孛羅呼應，前有黃河為塹。則此即是為我軍之兩利，而便是察罕之兩弊。主公又何憂之有？」
「擇一使者，說動孛羅？」
察罕、孛羅兩不和，派個人，去大同，把孛羅說動。或挑唆其主動挑釁；或便不開戰，也要爭取把他說動，只要能說動他，把重兵開往前線屯駐，對察罕都必然會造成重大的威脅。如此，察罕對山東的壓力自然而然地也便隨之減輕了。洪繼勳此議，看似異想天開，實際根究察罕與孛羅的關係，卻也並非是不可行之的。而且，也的確還是有不小的成功可能性。
吳鶴年問道：「若如先生計議，則先生以為，該選派何人為使最好？」
洪繼勳去看鄧舍，正好鄧舍也在看他。兩人相視一笑。
洪繼勳說道：「集賢院參議方從哲，前番出使浙西，不辱君命。才可堪大用，辯足以服敵。該選派何人為使最好？臣以為，主公若是肯從臣之計，而若又想臣之計果然能如臣之所願，則應該派去大同、說服孛羅的使者，就非得此人不可！」鄧舍頷首，笑道：「先生之計，誠然妙策。我當然是會聽從的了。而至若該選何人為使？我卻是與先生所見略同。」
方從哲出使浙西，初露鋒芒。鄧舍與洪繼勳兩句話定下來，不日後，他即會又將要動身前去大同，再逞雄才。至此，應付安豐聖旨之策，就算成熟。
當然了，洪繼勳的此條計策，卻也並非處處無懈可擊。就比如命使者故意丟失一封密信，或許會騙住人一時，但是天下又豈會沒有高明之士？遲早會被人看穿的。只是，看穿了又如何？沒有真憑實據。你可以說是假的，海東卻也就可以一口咬定、非要說是真的。
洪繼勳說：「名分大義，人人可用。」至少，經此一手，海東就不會顯得那麼理虧，可以站得住腳了。
吳鶴年來益都的雖晚，但是畢竟位高權重，有關近期以來，鄧舍做出的種種決策，他也還是盡皆知曉的。姚好古曾給鄧舍上書，諫言他請安豐開科舉，這件事，他也是早就有所聽聞。
他眼珠轉動，在座椅上扭了扭身子，摸摸鬍鬚，忽然說道：「主公，洪先生此計，若行之得法，用之得當，定然可成，這是無疑的。前陣子姚先生不是給主公也曾上有一書？諫言主公奏請朝廷開科舉。既然洪先生此計之前半，是應諾安豐，我海東肯答應南下。」他嘿然一笑，「那麼，何不就藉此機會，索性便奏請安豐，請朝廷再下道聖旨，開了科舉？」
鄧舍還真沒有想到這一點。他瞅了眼吳鶴年，心中想道：「剛才方補真說洪先生無有正氣，太過功利。但是洪先生此計之用意，其實不過還是為了尋個藉口、哄住安豐、不肯南下，並沒有涉及其它，只是話語說的有些直白而已。這老吳卻不然，得了便宜還不知足，不但想要哄住安豐，更還想在哄住安豐的基礎上，再從安豐要點東西出來。還好，方補真下堂去了。要不然，真不知道他聽了這話之後，又會做出如何的表現？」
不但鄧舍沒想到，洪繼勳、趙過等人其實也沒想到。
在他們看來，在他們如今所想的，能夠哄住安豐，實現海東不需南下的目標，就不錯了。誰也沒有再去想，在哄住安豐的同時，海東什麼都不用出，倒過來，還再以此為籌碼，再騙得安豐拿點什麼東西出來。一時間，諸人也無不都是歎為觀止。趙過忍不住，笑了一笑，想說些什麼，話到嘴邊，到底穩重的性格佔了上風，又忍住了，嚥下去沒有說出來。
洪繼勳說道：「吳大人此計，誠為好計。但是，欺人不可太甚。若是安豐因此而羞惱成怒，似乎反為不美。主公，以臣看來，還是不要這麼做的好。」吳鶴年訕訕一笑，說道：「是，是。洪先生老成謀國，所言甚是。」
大騙子佩服小騙子，倒也有趣。
鄧舍沉吟再三，顛倒翻覆，把「厚黑」兩字想了好幾遍，也不知到底是因為功力還有不足，抑或是覺得洪繼勳說的有理，還是聽從了洪繼勳的意見，說道：「吳大人此計，且先放一放。看看以後的形勢再說。」
難題解決，心情大暢。
鄧舍吩咐隨從，說道：「看看堂外喝銀耳薏米湯的諸公，火氣下了沒有？若是下了，便請入來。再議軍事。」
既整軍備戰，也是還有很多的細節需要詳細商榷的。堂外諸人回來，鄧舍也不提洪繼勳的具體計策如何，只說打算備戰，圍繞調何軍、用誰營，帶軍將校之人選，以及後勤輜重之籌措等等諸事，又議論了多時。大體定下。諸臣告退。鄧舍再又留下洪繼勳，召來方從哲，三人轉入書房，密議直至夜深。
諸般事體準備妥當。次日，方從哲即秘密出城。隨後，鄧舍又連著兩日，與洪繼勳仔細商議細節。一邊商議，一邊就只等著劉十九從棣州歸來。
作者「趙子曰」的其他小說
《三國之最風流》