「援軍總算到了！」
畢千牛激動地差點跳起來，他心中的狂喜實在無法言表。兩個月，兩個月。城裡邊的出不去，城外邊的進不來，這簡直就不是戰爭，好似煎熬。他強壓下喜悅，又仔仔細細看了一遭，把張歹兒點起的火堆連數了三遍，說道：「一點兒不錯！八個火堆，左邊六個，右邊兩個。是張元帥來了！」吩咐城頭戍卒幾句，命他們大呼齊叫，好叫全軍、全城知曉。然後，即令親兵牽來坐騎，飛身上馬，親自趕往王府，去為鄧舍送信。
「張歹兒到了？」
「好叫主公知曉。臣數了三遍，城外點起的火堆數目，確實是主公給張元帥指定的報訊暗號。」
「張歹兒！張歹兒！」
畢千牛到時，洪繼勳、姬宗周等人還沒有散。鄧舍難得的興致，正在請姬宗周教他分茶。他聞訊而喜，霍然起身，步入堂中，連著轉了幾圈，撫掌而笑，與洪繼勳諸人說道：「不容易，不容易！張歹兒以數千人，大破幾乎等量的韃子伏軍，天剛才亮，即至城下。好，好！真我之虎將也。」
昨夜，鄧舍讓洪繼勳幾個分茶作戲，品茗觀戰，似乎悠閒，究其本意，其實與察罕拉著孫翥下棋是一樣的，不過故示以安，以求穩定軍心罷了。現下，好訊息傳來，縱其城府深沉，心頭的喜悅也是難以按捺。
他的表現還算好的了。只聽得「哐啷」一聲，諸人急忙轉頭去看，卻是章渝跌坐地上。原來，他重重壓力之下，驟然狂喜放鬆，一時坐不穩當，因此竟然連人帶座，栽倒在了地上。鄧舍指著他，哈哈大笑。
章渝摸了摸臉，地上爬了兩爬，勉強站起。他太過高興了，刺激太大，猶覺雙腿發軟無力，乾笑了兩聲，表情古怪，也不知到底是想要歡喜發笑，抑或是想要喜極而泣。似哭非笑。引得洪繼勳諸人無不捧腹。就連姬宗周，一向注重儀表的，也是笑的連帽子都丟了還渾然不覺。
益都城、張歹兒、長白山、華山外，一夜的苦戰，驚動齊魯，驚心動魄。現如今，長夜終於過去，拂曉的第一道光線總算來臨。
鄧舍找出了昨天晚上張歹兒信使送來的兩封軍報。第一封，說張歹兒行軍至益都城外百里。第二封，說張歹兒在益都城外八十里處，渡河遇伏。
他念了其中第二封裡的幾句，說道：「‘韃子設伏於險，南薄山，北臨水，似有萬人之眾。臣部才有五千，今夜料難突破。兩天內，怕難至益都。’」念至此處，鄧舍停了下來，甩了甩軍報，對諸人笑道，「‘兩天內，怕難至益都’。哈哈。一個晚上就到了！好一個張歹兒！好一個張歹兒！」
鄧舍笑對姬宗周說道：「‘如火烈烈，則莫我敢曷！’好，好。姬公的這首詩，獻的好！哈哈。」拍了拍姬宗周的肩膀，又對洪繼勳道：「先生判斷的不錯。察罕老賊當真狡詐，放在外邊阻截張歹兒的伏擊果然是虛張聲勢。絕對沒有萬人之數！」
說到這兒，因張歹兒來到而產生的喜悅，略微稍減。鄧舍微蹙眉頭，沉吟道，「如此一來，截擊張軍之韃子為假，則長白山外想來應該是真，少說有兩萬人。文平章、阿過與從龍的壓力，可就大了。」
洪繼勳道：「主公所言甚是。張歹兒軍至益都城外，當然值得高興。至少單就益都方面來講，我軍被動的局勢會因之一變。城中有守軍，城外有張軍。我軍自此可戰可走，稍壓過察罕一頭了。」
洪繼勳的分析很對。為何察罕一聽說張歹兒來到了城外，即頓時幡然變色，一改輕敵，說出「海東從此不可小覷」的話來？又為何張歹兒突破元軍的伏擊後，不加休整，即長驅急進？深層次的原因，都正在此。
「但是，……」洪繼勳冷靜思考，接著說出了一句與察罕類似的話，「但是，整個戰局的轉折點，整個戰局主動與被動的變化，關鍵卻還是在長白山。只有長白山勝，才可以說，我軍徹底掌控了整個山東戰局的主動。如果長白山敗？……，如果長白山敗，則我現在益都方面的主動，其實也只不過水中之月。最終的勝利，還是會歸察罕所有。」
若長白山勝，進而攻克濟南，更進一步威脅泰安，則察罕後無糧草，外無援軍，久戰之旅，士氣低沉，必然鎩羽而歸，甚至全軍覆滅也不是沒有可能。但是，如果長白山敗，海東的主力援軍付之東流，張歹兒縱然小勝一場，對整個的大局而言，卻也依舊是與事無補。
姬宗周、章渝聽了洪繼勳這麼一說，想想也的確如此。
姬宗周偷覷鄧舍，見他喜色漸收，負手凝眉，踱步深思。他有心勸諫，一句話在心頭千折百回，直想脫口而出，想要請鄧舍抓住眼前有利之機，乾脆放棄益都，突圍了事。但思來想去，知道鄧舍在這一場山東之戰中，已經投入了太大的本錢，絕不會輕易放棄。究竟不敢說出口來。
也幸虧他沒說出口。
他要真說出來，別說是他，就算洪繼勳，鄧舍也定然會重則斥責，輕則不理。立足山東，對海東的下一步發展至關重要。實話說，鄧舍對察罕本也是頗有忌憚的，這一仗，本來就是硬著頭皮打的。
但是戰至此時，海東損失慘重。鄧舍縱橫遼東，何嘗吃過這樣的大虧？他人雖寬仁，不是沒有脾氣的人。帶兵打仗的，誰沒幾分傲氣與血性？早把脾氣打出來了。察罕再勇，怎麼樣？一樣敢和他拼到底。
何況，海東固然損兵折將，細細數來，察罕卻也似乎沒佔多大的便宜。不錯，他計程車卒傷亡遠小過海東。然而，泰安，他不就沒打下麼？關保五日陷東南，確實勇悍，但郭從龍不也一戰就破了文登麼？最起碼，海東不是全無還手之力。
更況且，當此關鍵轉折之時，勝利並非全無希望。鄧舍自然不會輕言放棄。他瞧了瞧諸人，說道：「先遣派信使，出城去見張歹兒，令他憑險據守，不要急著與察罕交手。至於長白山，……」他說話的聲音慢慢低了下去，似乎自言自語，又像是對洪繼勳、畢千牛等言道，「且等等。且再等等。」度日如年。
仗打到這個程度，勝利、或者失敗，早已經不需要謀略與佈局。不管察罕也好，鄧舍也罷，他們等的，都只是一條訊息。而也只需要這一條訊息，整個益都戰役的前景，便足夠因此決定了。
城中因援軍到來，到處充滿歡呼的喊叫。
這喜悅的歡呼，好似把堆滿天空的雲層也給沖淡了。日頭不緊不慢地從東而西，院中的樹影逐漸由長而短。其間，張歹兒的信使與鄧舍的信使，有過多次地出擊，卻一直未能突破元軍早有防備的壁壘。
他們雖沒能突破，卻也並非無功。大約正因為了他們的掩護，便在正午，鄧舍苦等的訊息，姍姍來遲，終於從西城門外送至了城中。這一條訊息，也幾乎不分先後，同時送入了察罕的帥帳。兩邊的措辭不同，內容相似：
長白山外，文、郭大破關保。關保南走，遁回山中，重與貊高合軍一處。文、郭提軍急追，現已至山之東側。佟生養引三千女真騎兵，亦也出現在了山之西側。關保、貊高前後有敵，看似海東獲勝在望。
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