察罕看了看帳門，嫌帳幕低垂，空氣稍有不暢，令侍衛把牛皮的氈子盡數掀起。寒風吹入，眾人都是精神一振。
帳外營中計程車卒遠遠看來，只見帥帳中燈火明亮。察罕一手撫須，一手執棋，腳前匍匐信使，座側環繞猛將，面對儒者孫翥，雖聞戰事而不驚，縱風吹浪打卻宛如閒庭信步，那安閒自如的姿態，真如神人也似。
這邊城外伏兵的信使才退下，那邊益都戰場的軍報又送來。他問道：「前陣戰事如何？」來人滿頭大汗，跪拜地上，答道：「小鄧遣姬妾為軍卒斟酒，令得紅賊士氣高昂。傅友德又破我軍一壘。郭將軍雖依然勇猛無前，但所部士卒多有疲憊不堪，氣力已然稍嫌不支。」
冬雲密集，察罕遠望帳外的夜色。就好似被墨水潑染過了一般，夜色越發深沉。雷聲隱隱，滾動雲層。他問左右，道：「甚麼時辰了？」
「快到子時。」
才接戰的時候，天才薄暮。從酉時戰到現在，已經快有三個多時辰了。
察罕說道：「海東紅賊雖然擅長夜戰，老夫觀其以往的戰例，多有趁夜破敵的故事。但是，將近三個時辰的鏖戰，不但對我軍是個考驗，對他們來講，也肯定是一件吃不消的事情。傳令郭雲、韓札兒，再給老夫頂住一個時辰，務必要磨得他氣竭為止！」
孫翥問道：「何不現在就派援軍上去？」
「狹路相逢勇者勝。此時派遣援軍，有等若無。老夫要把生力軍留下來。如果小鄧一個時辰後還不肯撤軍，則我可趁機發起反擊。我軍養精蓄銳，彼賊氣竭，說不定，我軍還可以順勢一舉奪下城池。也未可知！」
「主公高見。」
帳外又有兩個信使奔入。一個來自設伏在濟南方向的關保、貊高，一個來自濟南城中的王保保。
關保、貊高設伏的地方，在濟南城東百三十里處的長白山中。隋末年間，王薄曾在此處舉旗造反。當時有歌唱道：「長白山前知世郎，純著紅羅綿背襠。」自古是為深險之地。關保、貊高設伏以待，苦候多日，終將海東的援軍等來。
那信使稟告道：「紅賊勇將郭從龍引千餘騎，為文賊的前驅。昨日下午，陷入了我軍的伏擊圈中。交戰不移時，即引軍後撤。關、貊兩位將軍判斷，認為郭從龍向有勇悍之名，雖然遇伏，卻斷然也不至會潰敗的如此之快。此必為他的敗兵計，意圖誘使我伏兵出山。」
長白山離益都，也不過百十里地。這信使一人三馬，馬歇人不息，一天之內，足能賓士兩個來回。因此，昨天下午的事情，到子時，察罕就能知曉。
他聽了，略微思索，認可了關保、貊高的判斷，說道：「此一回，可算貊高第二次與郭從龍交手。前番陣中，他的落敗只是因為武勇不足，兼且大意罷了。這一遭，既看出郭從龍的敗兵計，他與關保可有對策麼？」
「小人來前，兩位將軍還無定見。」
話音未落，帳外有一騎奔至，騎士翻身下馬，沿途高呼「緊急軍報」，衝入了帳中。來不及跪拜行禮，送上書信一封，報道：「小人從關、貊兩位將軍處來。郭從龍中伏長白山，詐敗佯走。
「文賊的主力，距離郭從龍部只有不到一天的路程。為防止文賊因之而提前有備，兩位將軍計策已定。決意藉助地利，由貊高將軍親引三千人，追擊郭從龍，勢必要將他的假潰敗變作真潰敗。同時，也好以此來衝擊文賊的主力部隊。爭取一戰滅其全部！」
乾脆把郭從龍的假敗變作真敗，然後用潰敗的散卒衝擊隨後的文華國部。從而把山中的埋伏戰，變成野外的殲滅戰，關保、貊高的定策可謂臨機制變。察罕手裡拿著的棋子，半天沒放下去。他皺眉深思，招呼前邊來到的王保保信使，問道：「華山趙過營，可有異常？」
「華山趙賊部，大概得到了文賊、又或者益都鄧賊的軍報，近日來蠢蠢欲動。先是遣人去與泰山高延世等人聯絡，小人來前，又見他開始調動軍馬。把騎兵放在了東側的外邊，而把步卒放在了西邊的內線。看樣子，似乎是想要步卒來抵擋我城中的軍馬，而用騎兵去馳援文賊所部。」
「保保如何對應？」
「少帥令小人轉報大帥，預定今夜子時，全軍出城奇襲華山。必要叫趙賊自顧不暇，沒有餘力去接應文賊。少帥並又親寫信去與棣州田豐，要求他必須即刻出城，協同作戰。」
察罕微微搖頭，說道：「全軍出城，奇襲華山。這是不錯。但要求棣州田豐協同作戰，卻是幾無可能。哼哼，田豐這個老滑頭！此戰罷了，說不得，老夫定要將之五馬分屍！」察罕城府本深，也是田豐實在把他惱壞了，「五馬分屍」四個字，說的殺氣騰騰。話音一轉，顏色稍和，開口欲待再要說些甚麼，帳外陡然一聲「喀喇喇」的巨響。
諸將嚇了一跳，案几上的東西被震動的為之晃動。齊齊轉目去看，遠望夜空，卻是一直在隱隱作響的悶雷，忽然變大，出其不意地響了這麼一聲。察罕下意識地捏緊了棋子，回過神來，笑道：「好一聲冬雷！」
帳外又有信使飛跑奔至，大約因為他只顧看著前邊，沒提防腳下，在帳門口，被門檻絆了一下，成個滾地葫蘆，地上翻滾了幾圈，灰頭土臉地起來，滿面張皇神色。察罕不悅，斥道：「何事如此驚慌！」
「紅賊傅友德，正與我郭將軍對戰。天忽有雷，霹靂下，雷火燒面。傅友德喊殺，鬚髮皆燃，棄旗換刀，斫中郭將軍肩膀。郭將軍險些落馬，不敵而退。更催馬奮進，連斬我數員將佐，火遂滅，眉鬢俱焦。」
帳中諸將頓皆駭然。察罕若有所失，半晌，茫然嘆道：「友德乃能與霹靂鬥！」其勇決如此。不用想也可知道，海東計程車氣定然會因此高昂到極點，而元軍計程車氣卻定然會反過來，為之一衰。
「主公？」
「紅賊有此勇將，不可小覷。」因為傅友德一人，察罕一改先前的決定，不再有等海東軍隊氣竭，然後趁機奪城的打算，扔掉棋子，起身而立，連點三四上將，說道，「即引本部出戰，接應郭韓歸營。」
孫翥問道：「那今夜此戰？」
「掛免戰牌。靜待長白山戰果。」
他想要休戰。孫翥等人面面相顧，心中不約而同浮起了一個疑問：鄧舍擺明了架勢要突圍出城，卻是否肯答應休戰？能否會如他所願？
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注：
1、乃能與霹靂鬥。
南北朝時，北齊有將，名叫薛孤延。
「薛孤延少驍果，嘗從神武閱馬於北牧，道逢暴雨，大雷震地，火燒浮圖。神武令延視之。延案稍直前，大呼，繞浮圖走，火遂滅。延還，須及馬鬃尾皆焦。神武嘆其勇決，曰：‘延乃能與霹靂鬥。’」
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