鄧舍與洪繼勳猜對了，那三個人頭的確是假。鄧舍推測的濟南城池失陷的經過，也大差不差。便在前天下午，察罕遣派去濟南的人，繞著城池，告訴城內，益都失陷、東南沿海失陷。雖無鄧舍的去向，卻有東南郡縣，比如萊州等地守將的首級。也正如鄧舍所料，果然因此造成了城內的軍心不穩。
不過鄧舍卻猜錯了一點，獻城的不是劉珪，而是劉珪被部將裹挾。當天夜晚，劉珪的部將與王保保取得聯絡，五更前後，裹挾了劉珪，開啟東城門，獻城投降。
楊萬虎聞訊趕至，雖竭力阻擋，擋不住城門已開。他才不管是誰投敵，眼見辜負了鄧舍的信賴與託付，大怒之下，隻身匹馬，殺入敵陣，三進三出，連斬數員元將。劉珪雖在諸部叛將的簇擁下，卻也難逃追殺。亂軍陣中，被楊萬虎陣斬。
楊萬虎殺了劉珪，沒空取他腦袋。既然城池守不住，只好引領本部，護住楊行健，往外衝殺。
王保保數萬軍馬，圍聚在外，按說他難以衝出。虧得趙過夜半聞亂，知道城中不妙，急忙整起三軍，拼力廝殺，衝破了虎林赤的阻攔，與之合軍一處。兩軍併力，先還試圖奪回城池，亂馬軍中，直殺到天亮，見王保保已佔上風，知道勢不可為。無奈回頭，又殺出重圍，回到華不注山下。
廝殺半夜，趙過所部八千人，有五千原本士誠舊部，實在不耐戰，散亂大半。楊萬虎部八千人，守城過程中已陣亡兩千餘，夜晚亂戰，又連帶傷亡、以及失散，存者四千上下。兩人點兵，加在一起，剩下的不足萬人。沒有能力展開主動進攻。就算不能進攻，也不能失守。當下，兩人佈置防線，一邊阻截王保保東進、和察罕會師，一邊急忙遣派信使，前去通知益都。察罕圍城甚嚴，無法通過。故此，兩邊訊息斷絕。
華不注山下。
距離濟南失守，已經過去了兩天。楊萬虎夜半衝陣、追殺劉珪時，所斬殺的數員元將中，也有頗是驍悍的，殺敵一千，自損八百，他也因此受了有不輕的傷勢。左臂中刀，深可見骨。但是此時，他卻好似半點疼痛也感覺不到似的，怒氣衝衝在帳中走來走去。
趙過坐在正對帳口的座位上，抬頭可以看見帳外層次櫛比的軍營，天陰雲沉，紅旗招展。他的座位之下，分作左右，左邊坐著胡忠諸將，右邊坐著楊行健等文臣。楊行健突圍當夜，也受了傷，有冷箭與他擦頭而過，射掉了半邊的耳朵。包紮得嚴嚴實實。
胡忠皺起眉頭，說道：「濟南失陷。派去與主公報訊的信使已有兩撥。卻始終不能進入城內。左丞大人，咱們該如何是好？」
「小、小王爺的傷勢怎麼樣了？」
「逐漸好轉中。」
「王保保有何異動？」
「昨天與咱交戰了兩回。今天倒是挺老實。到現在沒見他有什麼動靜。」
「諸公以為，我軍接下來該如何是好？」
楊萬虎停下腳步。他自從軍來，還沒吃過這麼大的虧，猛地拔出馬刀，砍在支撐帳幕的壁柱上，叫道：「我軍該如何是好，還用多說？」丟下馬刀，大步走到趙過面前，昂首忿色，說道，「俺自跟隨主公以來，無往不利！南高麗的王京，難打不難打？老子把它打下了！王保保就有三頭六臂？要非劉珪那廝！……，啊呀呀，氣煞俺也。左丞，咱們怎麼著也得把濟南奪回！沒的辜負了主公對咱們的信任！」
他的性子在受了幾場惡戰的磨練之後，較之以前原本有些收斂。像他在鄧舍謀奪益都時，與劉珪等人交往時的表現就不錯。可現在怒火衝頭，原形畢露。什麼都不想。就是想要從哪裡失利，再從哪裡把面子爭回。
趙過是他的老上級了，打南高麗時，就曾直接指揮過他，對他的脾性非常瞭解，按了按手，道：「楊將軍且坐。」
他轉顧諸人，說道：「我、我軍的主要職責，不在擊敗王保保，而在首先確保濟南不丟，其次，確保華山防線不丟。濟、濟南的失陷，責任不在楊將軍。但是畢竟濟南已丟。本將以為，我軍接下來的任務，應該有兩條。儘快取得與主公的聯絡，是其一。保證華山防線，以免王保保與察罕會師，是其二。」頓了頓，徵求諸人的意見，「你、你們以為呢？」
楊行健介面說道：「左丞大人所言甚是。我軍接下來的主要任務，不應在攻，而應在守。」
他摸了摸受傷的耳朵，好像被寒風凍住了似的，一點兒也不覺得疼，輕輕揉了兩下，接著說道：「另外，左丞說我軍該儘快與主公取得聯絡。這一點，下官以為也是重中之重。察罕圍益都甚緊。他圍的緊，則城中必然訊息不通。孤城難守，難守在甚麼地方？便是與外界不通來往。短日尚好，時日一長，則守軍必然緣疑生變。因此，下官提議，咱們不但要儘快，且應該立即！再選派死士，往去益都，務必要與主公取得聯絡。委實不可再拖了！」
胡忠也贊同需要儘快與益都取得聯絡。
他又針對趙過提出的第二條，說道：「左丞大人、楊大人，你們說的都對。末將也以為，我軍目前的職責，應該在與主公取得聯絡，同時盡力固守防線。但是，王保保既得濟南，便由此解開了兩線作戰的窘境，接下來定然全力攻我。我軍現在不足萬人，又且新敗。韃子有數萬軍馬，別說主動進攻，咱們就算阻擋，怕也要很吃力。」
趙過以為然。
楊萬虎惱怒濟南失陷，趙過其實也是一樣的非常憤怒。甚至，他要比楊萬虎還惱怒。他不但惱怒，他更羞愧。鄧舍交給他八千人，要他援救濟南。來到濟南城外快半個月了。沒救下濟南不說，反而更眼睜睜看著濟南失陷。這算甚麼事兒！怎麼能對得起鄧舍的信任！打南高麗，他不過也就用了一兩萬人。八千人，救不下一個濟南。便在昨夜，他思及臨行前，鄧舍的厚望囑託，險些愧疚的咬碎一口鋼牙！
可是，他是主將。他得忍耐。需得分清輕重。畢竟追隨鄧舍這麼久了，養氣的功夫，他也學了個七七八八。面上若無其事，說道：「臨行前，主公給本將有特別交代。本將有臨機應變之權。若軍馬不足，可調濟陽佟生養部來援。」
楊行健道：「小平章一動，那麼棣州田豐？」
「田豐說起來有萬餘人，皆殘兵敗將，怎能與我虎賁雄師相比？又且，他到底與我軍一脈，是否會遽然生變也是兩可之間。佟生養部騎軍三千餘人，留下千人足矣。本將昨日已經傳去將令虎符，命他引兩千騎，即日來援。女真騎軍皆弓馬嫻熟，有了他這兩千人，王保保雖然兇悍，至少我軍在機動力量上，不落下風。守住防線或者艱難，但還是可以做到的！」
趙過站起身來，下達命令，道：「此事便就此定下！楊將軍，你雖有傷，軍少勇將，左翼防線交給你。胡將軍，右翼給你。中軍由本將負責。勝負兵家之常，善用兵者能因敗為成。濟南一戰，這不過才打了一半。只要咱們華不注防線不丟，王保保便不算獲勝。待佟生養到，整軍再戰！」
楊萬虎含忍怒火，胡忠與楊行健諸人俱按劍起身，皆躬身凜然接令，道：「勝負兵家之常，善用兵者能因敗為成。謹遵左丞軍令。」
帳外，一點雪，飄然而下。
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