「還駐在泰山！」
「咱城外頭可是察罕！」
「往濟南派援軍了麼？」
「察罕號稱三十萬軍馬，咱城中才有幾個人？」
「菩薩！早兩天你說，益都必有援軍派來。弟兄們都信你的話！打到現在，圍城三四天了。一天接戰四五次！援軍在哪兒？一封信來，沒援軍可派，這就完了？早就對你說過，後孃的娃，沒人疼。現在信了吧？」
劉世民的額頭上，浸出了汗水。
堂上數十個軍官，一大半都既怨且怒。劉世民按了按椅子，想站起來講兩句話，卻一時茫然，不知從何說起。摸了摸腰間的飾劍，又把手縮回。他再轉頭去看陳猱頭，卻只能見個側影，瞧不清楚表情。
陳猱頭敲了敲案几，把吵鬧壓下，沉聲說道：「陳三四，是你問的往濟南派援軍了沒，對麼？主公信上不是講的很清楚？派了！十六弟，你問益都是不是沒有援軍派給咱？不錯。信上也講的很清楚，沒有。除了這兩條，你們大家還有什麼疑問？」
那十六弟，與陳猱頭的關係比較近，是本家兄弟。往常在陳猱頭面前，素來口無遮攔，有什麼說什麼的。他往前走了兩步，站在堂中兩列將校的中間，昂首道：「就這兩條便夠了！還有甚麼疑問好提？益都擺明了架勢，要把咱當作棄子。十三哥，該怎麼辦，你說吧！兄弟們都聽你的。」
「你想俺怎麼辦？」
「外無援軍，是為孤城！十三哥，益都既然以外人來對咱，咱作甚還與他賣命？掃地王爺在的時候，咱多風光？如今呢？益都換了主子，吃香的是海東那幫人。畢千牛，不就是個親兵隊長麼？好傢伙，一下子定齊軍萬戶！定齊軍的兵哪兒來的？抽調的還咱們益都舊軍的人！
「楊萬虎，去了濟南。早半個月俺就聽說，居然與劉珪平起平坐！他算甚麼東西？不就打下過高麗的王京麼？郊野射獵那次，論起來弓馬嫻熟，還不如十三哥你！憑甚麼他就能與劉珪平起平坐？好麼。濟南有事，王保保圍城，益都馬上就派去援軍。咱泰安呢？圍城的可是王保保他老子察罕帖木兒。一個援軍都沒？還有甚麼可說的！十三哥，你要聽俺的，這狗日的城，咱不守了！」
「不守哪裡去？」
「此地不留爺，自有留爺處。咱北上去投田豐，南下往投安豐。就憑咱這近萬的弟兄，到哪兒去，也比叫人當棄子的強！」
「你們也這樣想？」
「小鄧來咱益都，陰謀詭計，大丈夫不取！要非你十三哥你，咱弟兄會肯降了他？小十六說的不錯。此地不留爺，自有留爺處。既然他不把咱當本家人，這勞什子的泰安城，咱還守它個鳥！」
有人嘡啷一聲，抽出短刀，不懷好意地看了看劉世民，道：「十三哥，弟兄們的意見就是這些。你說話吧！要怎麼辦？是先宰了監軍督戰的那廝，還是把他留給韃子收拾？只要你一句話，怎麼說，弟兄們怎麼聽。」
當初鄧舍攻下益都，泰安本就猶豫，是降海東，抑或改從田豐。虧了鄧舍魄力足，大膽放了陳猱頭單騎回城，這才招的諸將甘願降城納降。但究諸將本意，終究難免有些不服氣。而今察罕圍城，益都無援，這份不服氣，混合了怨氣，頓時一併爆發了出來。
劉世民汗如雨下，倉急躍起，拽住陳猱頭的披風，急聲解釋道：「主公援濟南，卻不援泰安。此中是有原因的。益都軍馬不足，只夠援一地所用。濟南，淄、青之門戶。若不即刻援救，王保保便隨時可以東犯益都。益都若危，縱援泰安，又有何用？且，儘管如此，泰山腳下，主公不也竭盡所能，派來了高延世、李子繁兩位將軍麼？陳帥！大局為重！且要以大局為重也。」
「胡言亂語！」
「休得信他！」
「濟南是益都的門戶，俺泰安便甚麼都不是了麼？所以就把俺們當作棄子麼？豈有此理！十三哥，……」
咣噹一聲巨響，打斷了諸將的忿然、怨怒。諸人一起抬頭，見是陳猱頭一腳踢翻了座椅。
「十三哥？」
陳猱頭黑著臉，道：「閉嘴！」輕輕從劉世民手中抽回披風，溫言撫慰，道：「主公援濟南、不援泰安的原因，在信中講的清清楚楚，俺很瞭解。即便主公不講，這其中的難處，俺也不是不知。劉大人毋要慌亂。你且放心。猱頭雖為粗人，大局為重的道理，卻還是明明白白的。」
他顧盼諸將，慨然說道：「當日益都夜戰，俺為主公所俘。實話告訴你們，起初俺也並不服氣！但隨之不久，主公即遣俺單騎回城。剛才誰說的，主公以外人視咱？若真把咱當外人，會放心派俺一個人回來麼？」
「故示寬厚，收攬人心！」
「說起容易做起難。小十六，換了你來試試？也好讓俺來瞧瞧你有甚麼本事故示寬厚！這且不說。就算如此。察罕西來，花馬王號稱剽悍，數路之地，旬月間便盡數丟失！如今龜縮棣州，半步不出。又有滕州王士信，更好更乾脆，直接投降了事。這也是素來自以為英雄人物的！如此不堪。不管益都如何，迎面強敵，主公寸步不讓。俺且來問你等，主公現在何處？」
「益都。」
「主公走回海東了麼？」
「沒有。」
「是主公走不成麼？」
「不是。」
「那主公為何不肯離去益都？」
諸將預設，無人有一言相對。
「你們還有甚麼話要說？」
沒人出聲。
「陳夫子，天道好還怎麼著？主公信中講的那句話，煩請你再來唸誦一遍。」
陳夫子即為他的文案，應聲而起，道：「天道好還，中國有必伸之理。人心效順，匹夫無不報之仇。言乎遠，言乎近，孰無忠義之心？為人子，為人臣，當念祖宗之憤。」
陳猱頭又問諸將：「你們還有什麼話可說？」諸將無言。陳猱頭拔出環刀，掀開衣甲，轉了刀柄遞給劉世民，道：「勞動劉大人，給俺個忙。」劉世民雙手顫抖，握住刀柄，按照他的要求，在他的胸膛上刻上了八個字：「赤膽報國，誓殺胡賊。」
「誠如主公所言，此戰非關益都，實系國運。諸位，又再言走甚降者，斬！」鄧舍要信上給他講交情，論別的，或許陳猱頭不會搭理。唯獨「忠義」兩字，他看的比天高。他第三遍問諸將：「你們還有什麼話要說？」
陳三四、十六弟等人，多與他乃宗族血親，再加上常年的征戰，感情極好。陳猱頭頑守孤城的決心既下，諸將自然無話可說，拜倒在地，同聲說道：「願與十三哥同生共死。」劉世民跌回座位，至此，才算是長出了一口大氣，不覺汗溼重衫。
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