「花馬王兵多將廣，佔有數路之地。只要他肯參與，我軍至少便可多出數萬的精銳。且花馬王在我益都西邊，縱然事有不成，韃子的報復反擊，也定然是他首當其衝。對我益都並無太大的損害。因此，臣以為，或有可為。」
「這，……。事關重大，待田公回來，然後再做詳議。」王士誠不願在鄧舍面前談論，以免顯得他益都內部好似意見不一似的，敷衍了兩句，揮手叫姬宗周退回原位。
「齊魯之地，聖人鄉里。久聞益都英俊，人才濟濟。今日一見，不過如此。」
「誰人出此狂言？」
「吾，海東潘賢二。」
「不曾聞聽。」
「我海東高明之士，如過江之鯽。類吾之才者，何止百千。我本無名之輩，庸庸碌碌。諸位不曾聞聽過吾的名字，卻也實屬正常。」
鄧舍變色，二度斥責，喝道：「佟生養醉了，你也醉了不成？當著掃地王的面，大放些甚麼厥詞！豈有此理，還不給我速速退下。」潘賢二躬身應諾，欲待退下。事關益都士子的體面，姬宗周卻不肯輕輕鬆鬆放他走開，問道：「潘先生言吾益都‘不過如此’，是何意也？願聞高論。」
「請問掃地王，為何對與我海東聯手攻取大都一事，遲疑不決？」
「田公有言，囊日劉太保三路北伐，氣勢何等雄壯，功竟不成。今韃子察罕兵威正盛，連我汴梁亦陷入其手。俺非是不願與貴省聯手攻取大都，奈何敵強我弱，倉促出擊的話，勝倒罷了，若敗，該當如何？我益都不比貴省，少有天險，一馬平川，東西縱深只有數百里，設如因此引來韃子的大舉反撲，後果堪憂。」
「可笑！」
「有何可笑？」
「吾真不知貴省之主，究竟是掃地王爺，抑或田家烈！王爺以一省主官的身份，口口聲聲，言必稱田公。‘山東兩大王，益都一小王’，哈哈。此話看來倒是不假。」
「益都一小王？」
「兩大王者，王爺與花馬王是也。益都一小王者，田公家烈也。怎麼？王爺沒聽說過這句話麼？益都城中上下，早就傳遍了的。」
王士誠愕然，轉顧姬宗周。姬宗周點了點頭。王士誠兀自不敢相信，再去看續繼祖，續繼祖也點了點頭。他勃然大怒，一巴掌拍在案几上，震得碗碟杯盞，叮叮噹噹響個不住：「此是何人，敢用此言挑撥俺主臣關係？」
按照本先的預測，海東諸人以為王士誠縱然不至幡然作色，最少也會心有芥蒂。他此時的表現卻出乎了眾人的意料。
這還是因為益都諸人對王士誠不夠了解的緣故。王士誠本性不壞，他雖不喜歡田家烈的一些作風，但卻從未曾有過猜忌。並且，他也從沒玩弄過權術，對厚黑二字，更完全沒有過接觸，因而狂怒之下，他的第一反應竟是如此。也不知該說他聰明好，還是該說他忠厚好。
不管怎的，他猜的雖不中，亦不遠矣。「山東兩大王，益都一小王」，此話正是海東眾人散播出去的，用意在離間田家烈與他的關係。
潘賢二不驚不忙，接著說道：「挑撥也好，離間也罷。王爺，此事的重點不在這裡。可惜田公家烈雖看出了不參戰之利，卻沒看出其弊。吾益都無人的感嘆，正是由此而發。」
宴席上，有益都一人起身問道：「不參戰，有何弊？」
「王爺雄韜武略，諸公飽讀之士。有一句話，難道你們全沒聽說過麼？」
「什麼話？」
「山東之地，易攻難守。戰則可存，避戰則亡。」
「怎麼講？」
潘賢二口若懸河，引經據典，沒有直接地用枯燥之道理說教，而是從歷史故事入手，用來作為論據。他說道：「昔桓公九合諸侯，救燕于山戎之患，存衛於北狄之難，而成五霸之首、一匡天下，何也？在其戰也。漢末曹操之興，擁青兗以為基，北擊烏桓，南克袁紹，而終一統北國，挾天子以令諸侯，何也？在其戰也。
「又有秦漢之田氏，隋末之徐園郎，唐末之李道古，顯赫一時，不旋踵而敗，何也？在其自守也。是以山東之地，戰則可存，避戰則亡。自守則易弱以亡，攻人則足以自強而集事。」
又有益都一人，起身道：「話雖如此。識時務者為俊傑。今敵強我弱，若貿然出擊，則是為以卵擊石。不謀全域性，不足以謀一域。潘公所言，未免魯莽。」
「先生誰人也？」
「河間章渝。」
「吾未見敵強我弱，只見章公畏敵如虎。」
「你！」
「公所慮者，料來當與田公家烈所憂相同。王爺適才言道，囊日劉太保三路北伐，功竟不成。可惜，諸位只看到了劉太保失敗的結果，卻沒有研究劉太保失敗的原因。劉太保為何失敗？之所以功虧一簣，不在韃虜勢強，而是因為中路軍關鐸部配合不當。當時，貴省毛平章的前鋒逼近已至大都百里之外，關鐸部卻因失期未至，故此功敗垂成。」
「如果我益都答應與貴省聯手，那麼，貴省有何計劃？」
「今，花馬王已然答應與我海東聯合了。如果貴省也願出軍的話，可以與花馬王兵合一道，取真定，奪蔚州；走河間，出直沽，從南邊威脅大都。同時我海東的軍隊，先南下攻取遼西，然後出永平，走灤州，由東邊而擊大都。如此，則貴我兩軍互相應和，最終會師大都城下。
「不久前，元軍才遣派大都的戍軍往去嶺北平叛，大都城中現在非常的空虛，而孛羅與察罕的精銳全在河北、山西。大同的孛羅若來進攻，則有我上都的軍馬可為牽制。察罕若來進攻，則田豐首當其衝。這是難得的機會，大丈夫揚名天下，在此一舉。事弱可成，豈止揚名？這是就連劉太保都沒能完成的壯舉，小明王也得對王爺恭敬有加。」
人誰不好名？鄧舍「雁過留聲」的話言猶在耳，潘賢二的分析看似確實可行，不願田豐專美在前的念頭愈來愈強烈，王士誠砰然心動。他猶豫道：「可是，田公言道，……」
「哈哈，此真‘益都一小王’也。」潘賢二不再多言，衝王士誠、鄧舍行個禮，退回宴席，坐下來，自顧飲酒。
益都又一人，不忿起身，說道：「我行省田公，天縱英才，智慧過人。我益都，……」
不等他說完，楊行健振衣而起，高舉酒杯，意態雄豪，放聲吟道：「駕六龍，乘風而行。行四海，路下之八邦。歷登高山臨溪谷，乘雲而行。行四海外，東到泰山。」此為曹操《氣出唱》中的開篇幾句，他朝王士誠拱了拱手，提高音調，感慨萬千，說道，「曹公英傑，世稱梟雄。駕六龍，行四海，東到泰山！
「偉哉！大王之《滅倭滿堂勢》，益都士子、百姓無不以大王為傲，視大王為今日的英雄曹公。然而，軍國大事，大王卻不能自決，便如三歲孺子，事事問計田公家烈，豈不可笑？徒失天下人心。
「今，大王擁泰山而攬黃河，坐東南膏腴之地，錦衣玉食，富比江南！曹操之所興者，賴青、兗之根本。齊魯大地，古有齊魯之國。春秋五霸，桓公為首。齊桓公者，尊王攘夷，九合諸侯，一匡天下！
「如今之中原，聖上偏居安豐。羶腥胡塵，滿布南北。尊王攘夷，此其時也！九合諸侯，貴我兩省精誠團結。一匡天下，此大王與我家主公之功也。大王何意？一言可決！」
自上次宴席後，楊行健善辯的名號算是在益都打響了，有人看不慣，起身說道：「楊公咄咄，何其逼人！想我齊魯之地，……」
「齊魯之地，聖人鄉里。魯有孔、孟，立我名教，禮儀傳承，泱泱中華！昔古之齊國，有管仲，輔佐桓公霸業，屠戎而救燕，滅狄救邢、衛。孔子云：‘微管子，吾其披髮左衽矣。’壯哉！管子之功。
「今日之中國，胡虜即昔日之戎、狄。今日之益都，大王即昔日之曹、桓。大王若肯與我海東聯手，則可以齊魯聖人之子弟，提千萬燕趙之虎賁，豎尊王攘夷之雄旗，出河間而叩關腹裡。
「當其時也，大王駕馭駿馬兮，乘風而行；西出泰山兮，跨越黃河！何止北地群雄，江南英傑，也必然聞訊而色舞，橫眉而拔劍。天下忠義之士，定然雲合而影從。南北觀望之諸侯，勢必唯大王為前瞻。大王一令既下，英雄伏首；大王一怒之威，血流千里！如此，則大王您想做的事，還不就是稱心如意，凡所欲為，孰不如志了麼？
「驅逐韃虜，恢復中華。此天降大任於大王也！時機若失，則不復來。唯請大王明斷。」
他根本不給益都諸人發言的機會，意態狂傲，高談闊論，與潘賢二的發言前後相應，一波接著一波，恣肆如汪洋，發聵如風雷，極其地鼓動人心。益都諸人，無不色變。高延世諸將，奮然挺身，踴躍爭先，唯恐落後，拜倒一地，皆大呼請命，願與海東聯手，並甘之前驅。
王士誠轉望鄧舍，鄧舍面帶微笑，不發一言。
※※※
注：
1、自守則易弱以亡，攻人則足以自強而集事。
這句話出自明代顧祖禹的《讀史方輿紀要》。類似的話，前代也有。因其言潔意賅，所以乾脆直接引用。
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