「但是王府裡，小人沒膽子，……」
「王府內不必你管，本官自會與王爺分說。哼哼，羅國器！燕王病了，你還有閒心邀人飲茶？佟生養！主子在床上躺著，你還有閒心去聽歌看舞？如此明目張膽，也太過欺我益都無人！傳我的命令，請羅國器的那位同窗、以及劉家的公子來我府上坐坐。」
「是。」
「……，木頭似的杵著幹嘛？現在就去辦！老爺晚上就要見到他們。」那捕快頭子轉身就走，田家烈又把他叫住，「辦的謹慎點，要隱秘，知道麼？悄悄地去辦，拿刀的不要。若叫別人看見，你提頭來見吧。」
……
案几上，小盒子端端正正地放著，已經開啟。鄧舍瞧著裡邊的東西哭笑不得。
任忠厚送來的，並非田家烈所以為的甚麼「軍情機密」，不過是幾截老人參。王士誠探病鄧舍，回去把這事兒告訴了王夫人。「鄧郎」得病，王夫人豈會不做些表示？老人參即為她從府中搜檢得來，送來請鄧舍補養身子的。
至於為何任忠厚才入邸店，迎賓館內就能夠馬上做出反應。看起來彷彿提前的約定，說穿了，不值一哂。
邸店樓高，有三層。任忠厚進去後，把窗簾拉起，往窗戶口一站，迎賓館內就能看見。鄧舍派的有專人日夜守望，故此，前腳接後腳，他便能做出反應。田家烈沒去實地瞧過，一時想的差了，也實屬尋常。
而那個捕快頭子，一開始見到任忠厚就把這事兒往陰謀詭計上想去了，如此明顯的接頭暗號，卻正因為太過明顯、簡單，所以他反而沒有注意。
「這任忠厚，也太不知輕重。」
鄧舍口中抱怨，心中明白。此事須怪不得任忠厚。王夫人叫他送東西，他能不送麼？這事兒要放在往常的時日，比如鄧舍初到益都時倒也無妨，只是在眼下的敏感關頭，做出如此舉動，未免有些不妥當。若落入有心人眼中，說不定便會因此，憑空惹來一場不必要的麻煩。
「你們去見任忠厚，可有被人發現麼？」
「沒有。小人出去時，街道上一個人也沒有。邸店裡也沒什麼異樣。」回答的侍衛猶豫了一下，鄧舍問道：「怎麼？」那侍衛一副不太確定的樣子，接著說道：「但是小人從邸店出來的時候，總覺得有些不對。好似有人暗中監視。」
鄧舍的侍衛皆為海東精銳，久經征戰，經驗豐富。仗打的多了，人就往往會有一點第六感。面對危險，自然而然地有所感應。聽起來很玄妙，實則人人皆有的本能罷了。
鄧舍皺了眉頭，說道：「有人監視很正常，……」很早前，他就發現迎賓館外常有可疑人物走動。但是，他轉過頭，問佟生養：「阿佟，我記得你前天去見劉大戶回來，也說過發現跟蹤你的人較之往日有些不同？」
「不錯。」
「不同在哪裡？」
「跟蹤的人變多了，多很多。也比以前的那些人好認。」
「好認在哪裡？」
「精幹，帶著點官威。一看就是吃官家飯的。」
「你是說？」
「很有可能衙門裡出來的。」
「去把羅國器找來。」
羅國器捧著藥碗，小心翼翼地進來。鄧舍每天的飲食、近日的用藥，都是先由侍衛們嘗過，確定無毒，然後才送呈給他食用的。諸葛一生唯謹慎，小心總沒大錯。鄧舍要來幾個小碗，把藥湯平均倒入，佟生養等人每個分了一個，與鄧舍一起，捏著鼻子一飲而盡。
這藥太苦了，鄧舍又本就沒病，熬好了又不能倒，萬一露出馬腳，徒然引人懷疑。不得已，鄧舍堅決要求與眾人分享。用藥之時，誰在邊兒上，誰就得替為分擔。
主公下令，臣子不能不從。佟生養這些武將，心思較為單純，純粹為完成命令而喝，一個個愁眉苦臉。如羅國器、王宗哲這些文臣則不然，他們心眼多點，在他們看來，與鄧舍「共苦」實在求之不得，實乃大大的美差，放在日後，便是一個了不起的資歷，因此喝的也要比武將們痛快。
「勞什子的藥湯，一天比一天苦！」
鄧舍難得發了句牢騷，丟下藥碗，連灌了好幾盞茶，口中的苦味兒方才慢慢消退。他言歸正傳，問道，「羅公，前天你去見你的同窗，路上有沒有發現什麼異常？」
羅國器微微愕然，他是文臣，敏感度不及武將，絞盡腦汁回憶了半晌，搖了搖頭，道：「沒見甚麼異常。……，噢，有了，聽主公這麼一問，臣忽然記起來，臣與臣那同窗幾個風味樓飲茶時，見有兩個市井打扮的人物，跟在臣的後邊，接著進了樓。」
飲茶品茗，乃是雅事。不是說市井人物不能品茶，那風味樓還有說書的呢，但是大上午的，確實罕有市井百姓能有那麼悠閒。
「市井打扮的人物？」鄧舍問道，「你好生想想，觀其舉止，像不像衙門出來的？」
「……，像！一舉一動，盛氣凌人。」
「衙門參與介入。」鄧舍心念電轉，王士誠？他霍然起身，道，「若無王士誠的支援，田家烈定調不動衙門的人。……」羅國器道：「不至於吧。昨天王士誠還又來探訪主公，態度殷勤，沒見有什麼不同呀。」
「雖無不同，但至少他的態度較之以前，已經開始有了改變。當然，也許他準田家烈調衙門的人參與監視，並不能證明他已起了疑心，或者只是無奈的預設。田家烈那倔脾氣，我見猶怕。
「然而，不管到底王士誠本意如何，就憑田家烈掘地三尺的執著，再有了益都衙門的加入，短日內或沒關係，時間一久，定會變生不測！大麻煩，大麻煩！……，羅公，派去見田豐的使者，有信了麼？」
「李知事回報，昨夜已到了東昌，與楊誠約好，至遲明天，便能見到田豐。五日內，可有回信送來。」
「吩咐下去，命城內親兵諸隊，外鬆內緊，做好時刻應變之準備。」鄧舍目光轉向了牆壁上懸掛的馬刀，他心中想道，「五日內。五日內。」這即將來臨的五天，肯定將要成為他到益都以來，最難熬的五天了。
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