諸將殺氣騰騰，凜然遵命。納哈出威風凜凜，挺立堂上。順著他的視線向堂外看去，見天高雲淡，院中繁花似錦，濃郁的芳香招引來蜂蝶，嗡嗡嗡的，盤旋其上。
人說春雨貴如油，這個春天的雨水，卻一場接著一場。入夜，起了一陣涼風，沒兩天，稀稀疏疏的雨點便再度落了起來。來自東邊海岸的暖空氣，遇上漠北過來的寒流，烏壓壓的黑雲，聚集遼東的上空。
對鄧舍攻略南高麗的行動計劃，陳虎一清二楚。
他儘管一直待在遼陽，沒去過平壤，但鄧舍曾數次徵求他的意見，並有密信與他，詳細闡述了作戰的全盤策略。遼東的名將、精卒大多雲集海東，面對虎視眈眈的瀋陽，他肩膀上的壓力，頓時沉重。
昨夜雨疏風驟，滿庭綠肥紅瘦。
他與鄧舍不同，即便平常在家，沒有公務的時候，也從不換穿便裝，至少披著軟甲。這日清晨，他冒著細雨，按著寶劍，散步苑中。雨下的花香繚繞鼻端，別有一番滋味，不過他的心思全不在這上邊。
他本非憐花惜香之人，大清早的來這花苑散步，為的不過是這裡安靜，有助思考。他正在推演眼前的戰局，驀然聽到苑外傳來一陣吵鬧。
他皺了眉頭，轉頭看去，兩個親兵奔過來。兩人的臉上都帶著古怪的神色，一副似笑不敢笑的樣子，稟報道：「報將軍，那廝又來了。在苑外吵鬧不休，非要見將軍不可。請問將軍，見是不見？」
陳虎不滿而惱怒，怒容一閃而過，忍了忍，說道：「主公有過吩咐，那廝熟知瀋陽內情，叫俺好生對待。……，叫他進來吧。」
一人走了進來，穿著個文人的服飾，上長下短，有些不合身，大約在苑門口與陳虎的親兵有過推搡，袍子的下邊沾了幾滴泥水。此人見到陳虎，不顧地上泥濘，拜倒在地，當頭就說：「將軍老爺，十萬火急！」
陳虎哼了聲，沒有理會。
從大前天開始，連著三天，算上今日，已經第四天了。這人是每天必來，每次來，第一句的開場白定然都是這八個字。陳虎耳朵快起了繭子，又是無奈，又是厭煩，要非鄧舍有吩咐，怕不早拉出去將他砍了。
陳虎甚至能夠猜出來這人底下會再說的話。果不其然，那人接著說道：「小人昨日夜觀天象，……」
「行了，行了。你大前天說要起風，你前天說要下雨，你昨天說今早會有霧氣。沒錯，你全說對了。本將已經知道了。而且，不用你說，前兩天陰雲密佈，本將也猜得出要下雨。你今天來見俺，又為預測明日天氣來了？也好，也好，你且說罷，明日會是何天氣？陰雨不止，對不對？」
來人惶恐，額頭上出了一層汗水。他不敢抬頭看陳虎的怒氣，但是鼓足勇氣，堅持把話說完，他說道：「小人今日來，非為天氣。」
「那是為何？」
「小人夜觀天象，見有流星北來，至參而止。」
「什麼意思？」
「據天象來看，主有兵事。」
「你是說？」
「小人不敢妄言。」
陳虎厭煩他不假，擋不住他一再祭出天象這杆大旗，行軍打仗有許多忌諱，觀氣、天象之說，在軍中很有市場，絕大多數人對此堅信不疑。陳虎沒讀過書，充其量才識得幾個字，被這人神乎其神的一說，恰好中了心事。
去年，鄧捨出永平，奔赴高麗的半路上，曾與張居敬有過一次交戰，戰情最危急的時刻，吳鶴年認出來了勝候之風，而那場鏖戰，最終果然己方獲勝。陳虎想到此處，不由收起怒氣，花叢裡走了幾步，沉吟說道：「主有兵事？……，我海東正與南高麗交戰，主的是這個兵事麼？」
「小人觀流星來向，從北而來。海東在東邊，北邊，北邊，……」
遼陽之北，是瀋陽。
陳虎色變，寒著臉著盯了他兩眼，沉聲道：「趙帖木兒，主公雖叫俺好生待你，不可怠慢。看中的是你熟知瀋陽虛實，可並不是要俺來聽你裝神弄鬼！你可知在我海東軍中，以天象為名，攪亂軍心，是何罪麼？」
趙帖木兒汗出如漿，連連叩頭，顫聲道：「小人所言，句句屬實，不敢有虛。昨夜觀看天象，的確是這個意思，求將軍老爺……」
他殺父求榮，投降鄧舍，後來遼東一戰，出了些功勞，將瀋陽的乾討虜軍策反成功，本以為自此飛黃騰達，可得鄧舍另眼相看。誰知，鄧舍不喜歡他的脾性，視他為卑鄙無親的小人，不殺已經算是開恩，遑論拔擢為官？留了他一條小命，為的只是他熟悉瀋陽。
趙帖木兒不笨，聰明人，時間久了，自然看的出來。瀋陽不平，有他的活路；瀋陽一平，他必死無疑。以海東如今的實力，平定瀋陽遲早而已。他為了求生，能殺掉養父，可見其無恥怕死的程度。自此日日惶急，他絞盡腦汁，要想出保住性命的計策。
他試過逃跑，陳虎看守他甚嚴，沒機會。萬般無奈，他突然想到自己跟著蒙古薩滿學過本領，觀風望氣，略有所成。就如絕境裡看到了一線光明，溺水的人摸著了一根稻禾，或許唯一的生機就在此了。
故而，從幾天前起，他便日日來見陳虎，劈頭當面「小人夜觀天象」。要說呢，他跟著蒙古薩滿，確實學了點東西，加上他本人在某方面的確有過人之處，最起碼在預測天氣上，十拿九穩。無奈，陳虎對此不感興趣，連著三天，沒給他好臉色看。
趙帖木兒既絕望，又懼怕。
他經歷過戰事，略通兵法，私下分析，海東與南高麗交戰，瀋陽不會無動於衷，有趁機出軍的可能。只是，他對此不確定，也猜不出瀋陽如果出軍，會往哪個方向出軍。恰好，昨天半夜，他瞧見一道流星由北而來，索性用為藉口，乾脆孤注一擲，含糊其辭的來試探一下陳虎的反應。
他瞥見陳虎的手摸向了腰畔的短劍，頓時心神俱裂，再也顧不了太多，沒口子叫道：「將軍老爺！小人見那流星，……」就要改口，說出預備好的第二套說辭。
苑門外，一騎倉急奔入，馬上騎士滾落下來，衝到近前，叫道：「報將軍！北城門外，見有一彪軍馬來到。看其旗號，乃瀋陽劉探馬赤。」
陳虎倒抽一口冷氣，不為的瀋陽來犯，他既驚又訝，不可置信地看向趙帖木兒。
趙帖木兒欣喜若狂，撐在地上的雙手，深深摳入泥裡。他強自抑制，努力保持平靜，斬釘截鐵地說道：「小人見那流星，分明從北而來。小人可以斷言，日內必有戰事，發生在我遼陽！」
三兩花瓣，伴著細雨，飄落泥中。
……
同一時間，方米罕拂去肩膀上的落葉，自山林間探出頭來，前邊數十里外，王京近在眼前。
※※※
注：
1、笞、杖之刑。
按照中國舊例，每以「十」為一個單位。笞刑至多五十，杖刑至多一百。元朝的刑罰，笞刑加到五十七，杖刑加到一百零七。比較之下，又增多了。成宗時，刑部尚書王約上言：「國朝之制，笞杖十減為七，今之杖一百者，宜止九十七，不當又加十也。」
笞刑：小板子打。杖刑：大板子或棍子打。
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