總管府內，喧譁不絕。鄧舍正在宴請有功將士，以及新降的遼陽文武。畢千牛小跑著過來，附耳低言。鄧舍的城府磨鍊得不錯了，聞言之下，也是忍不住眉頭揚起，差點剋制不住喜悅、焦急的神色。
席上飲酒正酣。
他誰也沒驚動，抽身離開。總管府不大，最裡層的院落，為鄧舍休息、讀書的所在，來人便等候此處。打發了畢千牛守在門外，嚴禁任何人走近一步，鄧舍快步入室，朗笑歡迎：「盼星星，盼月亮，可算盼來尊客了。」
室內有兩個人，同時起身。左邊一個拜倒行禮，右邊一個拱手作答。
鄧舍一把攙起左邊那人，打量右邊來客，道：「恕我冒昧，不知如何稱呼？」
左邊那個介紹：「稟告將軍，這一位別裡虎臺，乃最得搠思監大人重用的。」原來，來客兩位，左邊人為鄧舍派去搠思監營中的信使；右邊人為搠思監派來與鄧舍面談的使者。
「久仰大名，久仰大名。」
自派了人聯絡搠思監，鄧舍下過番功夫，凡搠思監信任、重用的人，皆有所聞。這別裡虎臺，起了個蒙古名字，實為色目人。生的卷頭髮、綠眼睛，深眼窩，高鼻子。有元一代，當高官兒的色目人極多，論等級，他們僅次蒙古人，居漢人之上。鄧舍見得多了，也並不奇怪。
別裡虎臺漢話說的不錯，謙虛道：「區區薄名，何及將軍威震遼東？」
「我算甚麼東西，威震遼東非左丞大人不可！」鄧舍請他入座，道，「快快請坐。」親手倒了茶水，放在兩人面前，「上封信，大半月沒見左丞大人回，哈哈，何其姍姍來遲也。」
鄧舍口中的左丞大人，說的就是搠思監，他現為蒙元遼陽行省左丞相。
別裡虎臺笑道：「將軍的信，收是收到了，左丞大人也想趕緊和將軍聯絡上。只不過，將軍也知道，先有遼陽戰事，後有大雪封路，哎呀，……道路阻隔，訊息不通。故此，本官來得晚了。」
「對的，對的。」鄧舍點頭，表示理解，他嘆了口氣，「戰火紛紛，受到塗炭的可盡是生靈百姓。我曾聽一位賢者這樣說過，‘戈戈不休，而我民也何罪’？我心有慼慼然也。」
兩個人對答如流，沒一個說實話。
鄧舍豈會不知，別裡虎臺為何早不來，晚不來，遼陽一易手，他就來？說白了，縱有奇氏牽線，沒有實力，也白搭。得遼陽前，雙城遠在高麗，關遼東局面何事？事不關己高高掛起，搠思監懶得理他。
別裡虎臺也不會真的就以為，鄧舍信了他的託詞，相信他來晚是真的因為大雪封路。看他滿口的憂國憂民，看起來心繫百姓，真耶？假耶？真也好，假也罷，都不重要。重要的是，搠思監想要的，鄧舍給不給得了。
「將軍身處賊中，心憂百姓。左丞大人看過將軍的信後，說過一句話。」
「甚麼話？」
「出淤泥而不染，濯清漣而不妖。雙城鄧君，豈非紅賊中之青蓮乎？」
「不敢當，不敢當。左丞大人謬讚了。」
別裡虎臺正色道：「將軍身在曹營心在漢，一片忠心，尤為可嘉。左丞大人的話，本官十分贊同。」
身在曹營心在漢，說的不錯，鄧舍沒再謙讓，含笑道：「左丞大人派尊使來，不知我那信中講到的事兒？」
鄧舍前後給搠思監送去了兩封密信，第一封拉關係，第二封才送去不久。別裡虎臺道：「將軍所求，無非要左丞大人做點配合，給潘誠些壓力，使得他無力東顧。左丞大人答應了，將軍為國盡忠，這點分內事，我軍該做的。」
「如此，多謝左丞大人。」
「不過，有件事兒，左丞大人不明。」
「請講。」
「將軍既然得了遼陽，賊渠關鐸已死，為何不趁勝追擊，一鼓作氣，拿下潘誠、沙劉二，獻首京都，請聖上看看將軍的忠勇之心呢？本官聽聞，皇后娘娘正發愁，無以酬答將軍代為報仇的好意。將軍設若再克廣寧、遼西，立下大功勞，娘娘在聖上那邊兒，也好為將軍說話不是？三公之位，不足掛齒。……將軍以為，對麼？」
鄧舍連連稱是。他道：「尊使講的極對，實不相瞞，我也正有此想。奈何有個難處，有勞尊使指教。」
「請講。」
「廣寧、遼西紅賊，總計十萬餘眾。區區我遼陽人馬，兵微將寡，才克遼陽，實已為強弩之末，要是明攻，沒有左丞大人、瀋陽納哈出大人兩位的協助，萬難功成。假如左丞大人願意出軍的話，我請為先鋒。」
鄧舍講的有些誇大，但的確實際情況。
憑藉他一人之力，對付潘誠、沙劉二基本沒可能，他請求搠思監、納哈出幫忙也在情理之中。然而，對搠思監來說，第一個問題就在，他管不了納哈出；他更不想分功勞給納哈出。別裡虎臺道：「瀋陽才遭大敗，怕是沒有餘力。」
鄧舍皺了眉頭，想了片刻，道：「沒有瀋陽，單隻左丞大人與我，也好，有八成把握。」
搠思監的第二個問題就在，鄧舍究竟是不是真心投降？
納哈出打遼陽，鄧舍非但不幫忙，反而抽空子搶走蓋州。鄧舍殺關鐸，究竟內訌？抑或投誠？他可信不可信？就單憑奇氏的一封信，搠思監就得提了腦袋去冒險？搠思監不以為然。就他看來，鄧舍投誠，絕非真心。
本不待理會，沒料他拿了遼陽，搠思監的心思又活泛了。鄧舍真心與否，空口白牙不好判斷，不如試上一試。就算他是假的，眼前的形勢，也非要逼他成真不可！
別裡虎臺道：「哈哈，英雄所見略同，左丞大人也這麼以為。只要我軍盡其十萬東進，然後將軍用遼陽、蓋州軍馬西行，便如兩個鐵錘，夾在中間的潘誠，必為齏粉矣。……說到蓋州，將軍可知高家奴現在何處？」
鄧舍心頭咯噔一跳，道：「不知。」斜了帶別裡虎臺前來的那信使一眼，這等重要的訊息，居然沒有探查出來。
「便在我軍營中。」
鄧舍打個哈哈，道：「噢？是麼？」
「先前大約與將軍有些誤會，左丞大人聽高將軍說了。將軍既然棄暗投明，便是同殿稱臣。冤家宜解不宜結，本官厚顏，替高將軍做個說客。化干戈為玉帛，不亦樂乎。將軍意下如何？」
「化干戈為玉帛？古之美事。」
「然則，將軍準備何時，迎高將軍回來蓋州？」
這，才是搠思監想要的。
沒有高家奴回去蓋州，看住鄧舍側翼，他絕不會貿然與鄧舍聯手。鄧舍同意，皆大歡喜。鄧舍拒絕，他就主動後撤，給以足夠的距離，好叫潘誠放心大膽地麾軍遼陽。
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