閒談須臾，侍女川流不息，酒菜擺上。
關鐸扶著方補真，站將起來，端起酒杯，朝眾人說道：「古有大被同眠，今有棚下飲酒。這第一杯酒，老夫不敬眾位將軍；遼陽解圍，首功在誰？」他指向對面的親兵們，言辭懇切，道，「在你們！沒有你們的浴血拼殺，就沒有今天的鐵桶遼陽！功高勞苦，無以酬答。弟兄們，老夫，敬你們一杯。」
平章親自敬酒，多大的榮耀。親兵們沒的說，幾個領頭的悄悄用銀針探過，見並無異常，方才咳嗽聲，眾人端起酒杯一飲而盡。
侍女斟酒，關鐸二度端起，笑對鄭三寶、胡忠、柳大清等人，道：「軍卒奮殺在前，要論指揮如意，當數諸位將軍。雄鷹展翅，無翼不飛；山中猛虎，無爪不行。諸位將軍，便是老夫的羽翼、爪牙，這第二杯酒，老夫敬你們。」
胡忠等人的酒，自有隨身侍衛試過，眾人口稱不敢，端起飲下。
兩杯酒過，關鐸第三次舉杯，大笑道：「獨樂樂，不如眾樂樂。老夫不囉嗦了，來來來，這第三杯，大家共飲。接下來，諸位隨意，盡興為主要。尤其諸位將軍的親兵，不要喝多，下雪路溼，一會兒還得送你們的將軍回去呢！」
很體貼，要想借酒殺人，不會勸著不讓多喝。
柳大清端杯高呼：「多謝大人賞酒。要非大人相召，俺個粗人，也見不著宮中這般的美景。末將，敬大人一杯。」
方補真道：「大人腿上有傷，酒不可多飲。這一杯，卑職代替了罷。」
「這可不行。俺敬的大人，哪個敬你了？」柳大清不願意，他沒別的心思，關鐸升了他的官兒，三番兩次地請來喝酒，回敬一杯理所應當。
鄭三寶臉色一黑，關鐸哈哈大笑，說道：「柳總管爽快脾氣，老夫就喜歡你這樣的人，沒心眼，樸實！拾闕，酒杯拿來；這杯酒，老夫應該喝。」拿過方補真手中酒杯，「柳總管的一片心意麼！」
他仰頭喝下。
棚中氣氛漸漸活躍，酒過三巡，菜過五味。關鐸拍了拍手，堂內鶯鶯燕燕走出二十多個舞女，樂師們排開走廊之上，雪花飄飛中，吹管鼓弦。關鐸道：「有酒豈可無舞？一曲十六天魔舞，請諸位細細觀看。」
這十六天魔舞，名聲極大，出自西域，源於密宗。本為宮廷舞蹈，皇家祭祀也有用過。朝廷曾有禁令，不許民間觀看。但它的名聲太大了，不脛而走，中原江南的富貴人家，多有私下排練、欣賞的。
席上軍官、親兵，聽說的多，見過的少。聞言之下，人人精神一振。
鼓樂齊鳴裡，看十六個舞女，頭戴象牙佛冠，垂多條髮辮；身披纓絡，穿大紅銷金長裙，金雜襖、雲肩、鶴袖天衣，錦帶鳳鞋。領舞者執鈴杵奏樂，其他唱金字經，各執加巴拉班之器，這加巴拉班就是人的頭骨。
另有十一位宮女，穿著白色透明絲衣，頭上系白色絲帶，練槌髻，唐帽、窄衫。手執龍笛、頭管、小鼓、箏、緌、琵琶、笙、胡琴、響板、拍板等諸般樂器，做出種種撩人的動作，為之伴舞。
正舞的十六人，八人一組，分作兩行，或舉手、或抬足，自成一格。
紛揚的雪中，她們為佛菩薩莊嚴寶相，偏做出撩人香豔之舞姿。唱曲時，清音美妙；側身處，千嬌百媚。這天魔舞表現的意思，本為菩薩抗拒天魔的誘惑，但在世俗人的眼中，誰會去深究其意？
柳大清有了三分酒意，酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。
他的眼中，看到的只是平素端莊肅穆的觀世音菩薩，巧笑倩兮，走下了佛壇，正在給他們表演一場絕世的豔舞。正所謂：鈴舌輕彈，環佩珊珊。有道是：十六天魔按舞時，寶妝瓔珞鬥腰肢。就中新有承恩者，不敢分明問是誰。
真真此曲只應天上有，人間哪得幾回聞！一時間，眾人如痴如醉。
關鐸悄無聲息，不知何時離開了棚子。方補真手腳發軟，碰翻了面前茶碗。胡忠驀然驚醒，他按桌起身。李敦儒倒退兩步，摔下手中酒杯，嘡啷一聲脆響。鄭三寶躍步朝前，掀翻案几，菜餚、酒水，灑了眾人滿身。沉醉舞蹈中的人們，如夢初醒。
「幹什麼？」
「做甚麼？」
「平章大人呢？」
天魔舞流雪迴風，新醅酒暖氣燻人。鄭三寶暴喝一聲，隨手抄起支象牙著筷，插入一人的眼中。那人慘叫痛呼，翻滾雪上，鮮血如花般綻開。花開花合，雲起無聲。天上玉龍三百萬，殺氣騰騰鱗甲寒。
一陣風，捲揚無數雪屑。
「關門！」
院門關閉，堂門關閉，宮門關閉。
「殺！」
牆頭人影，牆下人影。貼著牆邊，無數的貫甲士卒翻開落滿積雪的木板，從坑中跳出。
「刀呢？」
「兵器呢？」
「劍哪兒去了！」
軍官、親兵亂作一團。懸掛兵器的繩索，兩頭有人拉伸，忽忽間，升高數丈，伸手不及。他們彷徨失措，伏兵殺到眼前。接二連三，有人中刀倒地。反應快的，捨棄武器，抄起桌椅，廝殺聲，劃破雪空。
「保護將軍！保護將軍！」
柳大清到這個時候，才恍惚過來。他嗔目咒罵：「關鐸，你個狗日的！」一柄長槍刺來，他閃身避過，拽著槍柄，夾住對方的脖頸，反手一擰，捏碎了那士卒的喉骨。提著長槍，他躍上案几：「搬桌子！撞開院門！」
要有兵器在手，憑他們帶來的二百多親兵，別說宮中，殺出遼陽城都足夠了。萬不料到，關鐸有此詭計。
牆頭冷箭連連，不時有人中箭。舞女、樂師們，夾雜在刀光劍影中，蜷曲顫抖，不知誰踢到了掉在地上的小鼓，鼓聲短促。鄭三寶奮聲高叫：「爾等吃軍餉、虐良家，奉大人軍令，殺！無關人等，親兵隨從們，降者免死。」
「撞堂門！」
院外有東西擋著，院門撞不開。胡忠當機立斷，柳大清引人掩護，迅速組織了二三十人，抬著棚柱、桌子，改而撞擊堂門。
紅豔豔的血，染紅了積雪。春日的杜鵑，一朵朵盛開在寒冷的冬季；慵懶的海棠，在高燒的紅燭下，悠然沉睡。寒的刀，冷的劍，全副武裝的伏兵們，酣暢淋漓地屠殺著手無寸鐵的來客。
「擋住！他孃的，給老子擋住！」
柳大清兇悍成性，死到臨頭激發了他的潛力，和十幾個精銳悍卒拼死擋在胡忠等人的外邊，給他們時間撞擊堂門。胡忠滿頭大汗，棚柱太粗糙，他的手摩出了血，咬著牙，不肯停下。他死死盯著面前的堂門，後退、奔跑，助力、撞擊。
一下，一下，又一下。
他的兒子死在關鐸手中，難道，他也要同樣的命運？好一個關鐸，關鐸！關鐸！如此危局下，敢行此險招，非有大勇氣的人，不敢為之。胡忠後悔萬分，小看了他。胡忠心有不甘，他恭謹俯首，為的絕非死在此處；他要報仇，為他的兒子報仇。
明槍易躲，暗箭難防。
柳大清身中三箭，其中一支為強弓所射，深入鎧甲，刺透肩胛。他長槍格擋，勉強支撐，每一步，就有鮮血滴落。伏兵太多了，一撥撥衝上來，他沒法兒回頭，嘶啞著嗓子，問道：「門還沒開麼？老子要頂不住了！」
轟然巨響，堂門大開。
「老關進了堂內，他不會等在其中。堂中定然別有通道，老柳，快跟俺走。」胡忠拋下柱子，說道。
「老子一走，誰給你狗日的擋追兵？狗日的，中了三箭，走也走不遠，你快走！逃得了一個，是一個！」
胡忠看了眼柳大清，一言不發，鑽入堂內。廝殺聲，慘叫聲，不絕於耳；柳大清聲嘶力竭，他在喊叫：「狗日的胡忠，莫忘了給老子報仇雪恨！關鐸個狗賊，操你姥姥！殺了老子不要緊，二十年後又一條好漢。實話告訴你，老子早投了小鄧，你等著，看小鄧怎的為俺們報仇。」
大堂很深，他的聲音漸漸變小。胡忠奔到盡頭，敲開窗戶，跳了出去。
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