「噢？」
「內憂不平，何以攘外？越是遼東局面緊張，對內控制越是不能放鬆。就拿卑職總管府來說，數百官吏，成員複雜，有漢人、有高麗人，有前高麗時期的舊官吏、有將軍任命的新官吏。新官吏中來源也不盡相同，有本地豪富、有城中漢人、有軍中軍官。
「卑職與他們，天天共事，一個很明顯的感觸，……」吳鶴年頓了下，瞧著鄧舍。鄧舍一揮手：「講來。」
「漢人有漢人的想法，麗人有麗人的想法；豪富有豪富的利益，前高麗舊官有前高麗舊官的算盤。將軍從軍中調出、改任地方的官員，忠則足矣，無奈多半不識字、又或者識字不多，實在沒有治理地方的經驗，縱任了高官，說句不好聽的話，空自做個點頭老爺罷了。
「就將軍遠征遼東、蓋州的月餘間，卑職就查獲了三四起吏員聯手、矇蔽上官的事件。」
這幾起事件，多與貪汙、勒索百姓有關。
其中最嚴重的一件，涉嫌銀錢數目極大。事情的起源是這樣的，就在女真人叛亂之前，雙城總管府奉洪繼勳之命，查點、收取沿海諸鹽場的存鹽，負責辦事的是個首領官兒，本為軍中百戶。
他手下有兩個司吏，一個前高麗的舊吏，一個後任的土著。兩個人，一個有經驗，一個有人脈，暗中勾結了幾個總管府看管倉庫的吏員，往鹽袋中摻和塵土。比如說，出府的一百斤鹽，進了各代銷店、合作社的商鋪就變成了一百二十斤。雙城總管府只收一百斤鹽的錢，那二十斤的差價，歸他們所有。
按說，這種事兒，各地皆有，司空見慣的。他們要少摻點，也就過去了；人心不足蛇吞象，塵土摻得太多，引起各地不滿，反應上來，不用說，砍頭了事。
不但砍了他們的頭，那位首領官也受了牽連，降職、罰俸。如果在這其中，那位首領官兒稍有些許治理地方的經驗，加大一下對出府、入市鹽包的檢查，事情斷不至此。
雙城的軍費，三分之一以上，皆從鹽中來。總管府的官吏敢從這上邊動手腳，真可謂膽大包天了。
「連鹽，他們都敢弄虛作假！將軍，還有甚麼事兒，是他們不敢做的？」
鄧舍深以為然。還是那句話，保持一支軍隊的戰鬥力容易，保持一個政權的純潔性太難。內亂髮生至今，他越想，越發現了一句話的正確性：馬上得天下，不可馬上治天下。
他翻閱手頭的史書，歷朝歷代的開國皇帝，無不得天下後，即重文輕武。文官能衝鋒陷陣、奪旗潰敵麼？他們不能，戰爭是武將的舞臺，而治國，沒文臣不可。
鄧舍深刻地感覺到了自己的不足，這也是他請吳鶴年前來共用早飯的一個原因。數遍城中，有治理地方經驗與才幹的，非他莫屬。洪繼勳自比蕭何，在鄧舍的眼中，他是陳平。
「龜齡所說，深得我心。還有甚麼高見，請一併講來罷。」
龜齡者，吳鶴年的字；鄧舍向來直呼他的名字，或者稱呼他的官位，從沒叫過他的字。這會兒忽然叫起來，親密之意顯露無疑。吳鶴年心頭大喜，精神煥發。
「請字不敢當，高見更沒有。卑職只有一點愚得，對不對，還得請將軍評點。」
「說罷。」
「要想清洗成功，絕不能只去清洗。」
「噢？」
「清洗為一時，不足一世。要收一勞永逸之效果，清洗之外，非得熔煉不可。」
「願聞其詳。」
「熔煉者，熔爐也。雙城如今，便如一塊雜鐵。清洗，最多隻能除去其外表的汙鏽，卻沒辦法將之成鋼。若要成鋼，必得熔煉。」
「怎麼熔煉？」
「以將軍之意志為爐，以將軍之思想為火，投百官入其中，火燒之、爐融之；以諸軍為錘、鉗，以百姓為生砧，放百官於其上，鉗夾之、錘鍛之。然後，再用高官為桶，用厚祿為水，誘百官跳其內，澆灌之、淬火之。」
吳鶴年慷慨激昂，他扶著案几站起身子，曲著傷腿，用手捶打胸脯，說道：「先有將軍百鍊，後有軍威千錘，官祿利誘在前，至此，百官器成！此器若成，將軍可知，會有什麼樣的威力？」
「請講。」
「干將、莫邪，古之名工也，所煉之劍，不過血濺五步。今將軍若以卑職之法來鍛鍊，則百官器成，何止中和民意、以安四鄉！」
他唾沫橫飛、滿面漲紅，聲嘶力竭：「當是時也，百官萬姓，人人上下一心，無不以將軍的意志為意志，以將軍的思想為思想。隨將軍的心意，舉之無上，按之無下，揮之無旁。上決浮雲，下絕地維；一動如雷霆之震動，直之無前。」
他的手掌重重在案几上一拍：「卑職狗膽，請將軍試想！當是時也，將軍一人，而有千萬身！文武諸軍，如臂使指，迎乃生，逆則滅！十蕩十絕，卑職狗膽，試問天下誰可阻擋？卑職狗膽！試問天下誰敢阻擋！」
頭回發現，吳鶴年竟也是個雄辯之士。雖然他借用了莊子論劍的言語，鄧舍一樣聽得心動神馳，不由鼓掌喝彩。
※※※
注：
1、饅頭。
有個有關饅頭的小軼事，日本饅頭的始祖，據說是元代寧波人林淨因。
至正十年（1350年），北宋詩人林逋的第七代後人東渡日本，在日本經營饅頭店，因其品質上乘，深的日本天皇及宮廷貴人的喜愛，得天皇御書「日本饅頭第一所」，並把每年四月十九日定為饅頭節。
如今，在日本近鐵奈良站附近有一個名叫漢國神社的地方，院內有一個叫林神社的小神殿，供奉著元朝去日本的林淨因的神位。每到饅頭節，日本各地的點心製作商人，包括許多林淨因的後人都會趕到奈良參加活動，拜祭林淨因，開展行業內部交流。
1998年，寧波學者楊古城赴日本訪問，在古都奈良就看到街上有日本食品協會立的「饅頭林神社碑」。當地人告訴他，這是為了紀念將饅頭製作方法傳到日本的寧波人林淨因。
2、一引鹽，批發價為鈔三錠。
順帝后至元五年（1339年），兩浙運司上書中書省說，每引鹽價，「今則為三錠矣」。至正二年（1342年），「河間運司審戶部雲：本司歲辦額、餘鹽共三十八萬引，計課鈔一百一十四萬錠。」折算起來，也是一引三錠。
但在至正十年，脫脫更改鈔法後，引起物價狂漲，紙幣貶值。次年爆發了紅巾起義，這一時期，可以肯定，元政府已經無力規定統一的鹽價了。
——後至元：元世祖忽必烈時期，曾有年號至元，順帝時期，又有年號至元。一個朝代，先後兩個皇帝用一個年號，僅有此一例。時人頗有以此來譏刺蒙古人的。
不過，從另一個方面來看，奠定元朝在中原統治的，是世祖；元朝失去對中原統治的，亡國之君是順帝，可謂巧合。
有人牽強附會，又提到宋的興亡，說：「宋之興，始自後周恭帝顯德七年，恭帝方八歲。及其亡也，終到少帝德佑元年，少帝方四歲，名顯，顯德二字合。」
3、鹽價。
元制，一引鹽的重量有多次變化，先四百斤，又在一些地區改為三百斤，後來再改為四百斤。
蒙哥時期，一引鹽十兩，也就是一兩白銀買四十斤鹽。其後，鹽價多有變化。到至正年間脫脫變鈔前，批發價為鈔三錠，合白銀將近七兩，而到出售的時候，運往各地的鹽，價錢往往又要高上一到兩倍，甚至更多，稱之為「代收鈔」。名目上為路上運費、僱工錢，實際多為官豪商賈盤剝。
順帝元統二年（1334年），大都地區的鹽實際銷售價格「鈔一貫，僅買鹽一斤」，以至「貧者多不得食」。但這也要比世祖前至元二十一年（1284年）好多了，當時每引鹽賣到120兩（貫），比批發價高出8到10餘倍，顯然為少數權豪操縱市場的結果。
對這種情況，元政府除了設定常平鹽局之外，沒有采取任何的糾正措施，可以說是聽之任之。造成的後果就是，「瀕海小民，猶且食淡；深山窮谷，無鹽可知。」
4、鹽課。
有元一代，「經國之費，鹽課為重」。大德七年，中書省的檔案中說：「天下辦納的錢，鹽課佔著多一半有。」有的記載甚至說：「國家經費，鹽利居十之八。」
所謂鹽課，具體來說，就是出售鹽引所得的錢。
鹽引不但出售，在元朝中期和後期，也常常與土地一起，做為賞賜貴族、大臣的賜物。如元文宗賜寵臣撒迪鹽引6萬，又賜皇姐魯國大長公主鹽引6萬。
5、製鹽的工本費。
工本最高的時候，為鹽價的五分之一左右，最低時，僅為七分之一強。這個鹽價，不是零售價，而是批發價，即元政府出售鹽引的價格。可見，其中的差額是很大的，元政府也正是因此，從中獲得了巨大的收入。
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