招呼了畢千牛，挑兩個親兵，引了他們自去。
「將軍，其中怕會有詐。」
「毛帥不過放心不下我等，怕咱不戰而退，看不住高家奴。人之常情，不值得大驚小怪。」
「若僅是如此，倒也無妨；小人就怕，信中會不會有挑唆、唆使鄭三寶揹我軍離去的話語？」
鄧舍曬然，絕無可能。對毛居敬來言，鄭三寶留，要比走了好。留下來，最起碼可以監督雙城軍馬；走了，他豈會放心將後背交給沒什麼交情的自己？話說回來，即便真的如此，他正想丟了方補真、鄭三寶倆包袱，再好不過。
城前罵陣，逐漸停歇。
城外紅巾陣勢將成；城頭元軍部屬已定。所謂「攻是守之機，守是攻之策，同歸乎勝而矣」。善守城者，不會單純的防守，攻擊為必不可少的手段。
雲層中，朝陽東昇；灰暗的清晨，紅的衣、黑的城。兵戈耀眼，城門突開。
數百元軍的騎兵呼喝著，城頭火炮再起。矢石如雨下，馬蹄分分沓沓，若以城牆為弓、城門為弦，則此騎兵為箭；高家奴這個射手，放出了他的第一波攻勢。
戰場中間的閹人，不少沒有退走，頓時亂成一片。高家奴的目標明顯，不為破陣，只為閹人。叫你罵得兇？宰了你！
起初閹人上陣，為防元軍突襲，隨行有數百護衛，皆為步卒。當此時也，率隊的千夫長奮聲高喝：「舉盾！列槍戈！」支援過來的紅巾騎兵馬蹄奔騰，在千米外。
元軍騎兵已到眼前。
紅巾步卒前線弓矢齊發，距離太近，元軍與扈衛閹人的紅巾幾乎混合一起，難以準確瞄準。一波箭雨過後，誤傷了兩三個，楊萬虎見勢不妙，急令停止放射。
鄧舍帥旗搖動：「務必救回罵陣閹人，盡殺出城韃子。」
兩軍對陣，並不是緊挨城池，中間空有一片無人地帶。蓋州城外又有護城河，鄧舍瞧了兩眼，見敵人的吊橋沒有拉起，急令衝擊的騎兵部，轉折方向，要搶了那吊橋，最不濟，火箭燒了它，斷絕元軍退路。
戰場的重點，迅速轉移，不再為場中數百元軍騎兵與數百紅巾步卒糾纏，而放到了吊橋爭奪戰上。
高家奴自然不會坐以待斃，他肯放騎兵出城，就想好了紅巾可能會有的舉動，以及該如何應對的舉措。火炮、投石機覆蓋為先，又有數百步卒湧出城門，列陣橋後，弓矢齊發，阻擋紅巾騎兵逼近；用水澆橋，試圖避免火箭威力。
戰事總來的突乎其來，結束的出人意外。
元軍的騎兵轉瞬間要衝撞入陣中的紅巾步卒，楊萬虎的救援且離了數百米未到；城頭鑼聲忽鳴，元軍騎兵兜了個圈兒，避開列陣的紅巾步卒，拉射兩番箭雨，射倒了七八個閹人，在紅巾騎兵沒有衝擊到吊橋前時，已經退了回去。
畢千牛瞠目結舌：「韃子，……這是何意？」
「爭士氣而已。」鄧舍笑了笑，開戰至今，看似兩方只剛才真刀實槍地交了一次手，實則明爭暗鬥，交鋒已經三次。
第一次，高家奴驚擾、騷擾；第二次，鄧舍罵陣回答；再加上剛才的第三次，高家奴出城殺閹人。所為的目的，皆為振奮己方計程車氣。但凡交戰，攻守而已。攻不只是攻其城、擊其陣，必有攻其心之術；守也並非止完其璧、堅其陣，必有守吾氣之道。
奪其心，便可攻；守我氣，便足守。吳起四機，以氣機為上，便是這個道理。
鄧舍搖動帥旗，命步卒、騎兵各自退回本陣。回想適才小小的交手，分析高家奴的所作所為。他問畢千牛：「高家奴之意，既在殺閹人，奪我士氣；為何只殺了七八人便匆匆退回？要知道，我方才陣中只有數百步卒，絕非他數百騎兵的對手。」
「將軍圍魏救趙，打他的吊橋；他怕吊橋失守，所以匆匆退回。」近幾日，總聽鄧舍講「圍魏救趙」，畢千牛也學會了這詞兒。
鄧舍失笑，道：「我再問你。我騎兵未到，而他城中步卒已出、以水澆橋，顯然高家奴早有預料，知我會趁機奪橋，對麼？」
畢千牛細細想了回，道：「對。」他很納悶，「如將軍說的，高家奴既然有備，他為何不戰而退？」
「昨天，他派遣小部隊騷擾我軍的趙過部，企圖以此來觀我軍中將領才幹；今天，我用那幾個閹人，卻也觀看到了他的才幹。」
戰前大事，除卻硬體，軟體有二，一則士氣，二則觀敵將。畢千牛問道：「將軍看到了什麼？」
鄧舍仰天大笑，道，「軍未出城而有備，是為有謀；有備而不敢戰，是為無勇。多謀而寡斷；缺勇而好詐，此小敵也，不足為慮。」
他的話很快傳遍三軍，軍心復振。
高家奴真的是如此麼？最起碼從表象來看，鄧舍講的不錯。元軍騎兵回了城，雙方暫時都偃旗息鼓，各忙各的。趁著機會，鄧舍抓緊時間，一一巡查各營，鼓舞士氣、催促程式。
攜帶了楊萬虎諸人，登上望樓，居高臨下觀看蓋州城內虛實。見城內坊區森嚴，井井有條，披甲帶盔的元軍士卒穿梭其中，奔跑著運送各種的軍用物資。
鄧舍仔細看了一回，心中有數，問道：「周近土著，找到的有沒有？」
楊萬虎回答：「毛居敬圍城日久，城外人煙罕見，派了三四撥士卒，只尋來了兩三個老弱。」
「帶我帳內，待我詢問城中風土。」
說話間，早先派去毛居敬軍中的哨探回了來，望樓底下高聲稟告。鄧舍不再多看，下了望樓，那哨探拜倒在地，道：「毛帥先鋒，已開始攻城海州。」
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注：
1、吳起四機，以氣機為上。
「凡兵有四機：一曰氣機，二曰地機，三曰事機，四曰力機。三軍之眾，百萬之師，張設輕重，在於一人，是謂氣機。路狹道險，名山大塞，十夫所守，千夫不過，是謂地機。善行間諜，輕兵往來，分散其眾，使其君臣相怨，上下相咎，是為事機。車堅管轄，舟利櫓楫，士習戰陳，馬閒馳逐，是謂力機。知此四者，乃可為將。」
氣機，可以理解為士氣。「吳起四機，以氣機為上，無他道也，能使人人自鬥，則其銳莫當。」
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