不用想，鄭三寶、方補真等人必然大鬧，一鬧起來，不好解釋。眼下得的輿論優勢，就有失去的危險。
「那陳叔以為，我軍該當如何？」
「兩個辦法。第一，不必催促趙過，他儘可緩緩行軍；第二，先易後難。」
鄧舍眼中一亮，拍案而喜，第一個辦法倒也罷了，第二個辦法誠為良策。所謂先易後難，很簡單。遼左三州，難在哪裡？蓋州；易在哪裡？金、復二州。
陳虎侃侃而談，道：「金、復二州，先為倭人佔有；如今城中倭人盡出，城防空虛。我軍中陳哲等人，又曾前去通商，知曉其城中虛實，我大軍開到，取城如探囊取物。」
更有一個好處：金、復州一下，遼左敵我的均勢也就不復存在。首先可以肯定的是，倭人必定第一個著急；高家奴、毛居敬也不會毫無反應。具體的事態會發展到什麼程度，這兩隻惡虎究竟會不會因此開鬥，不好猜；可這山，絕對是坐定了的。
鄧舍撫掌大笑，瞧堂外綠樹成蔭，上午的陽光白亮亮反射石板路上的光，到了約集諸將的時辰。鄭三寶、方補真、許人、李靖、楊萬虎、河光秀等人，紛紛來到。
待的諸將齊至，鄭三寶官職最高，坐在最前邊；對面便是陳虎。兩個人誰也不理會誰，鄭三寶昂著頭，抬眼望著屋頂；陳虎寒著臉，目不斜視。
鄧舍只當沒看見，笑道：「派去蓋州的哨探，已把情況打探清楚。今召大家來，議議下一步，咱該怎麼出軍。」
坐山觀虎鬥的意思不可明言，鄧舍自有另一番說辭。三兩言講畢開場白，就請眾人各抒己見。
果不其然，眾人發言還沒夠一圈，就形成了針鋒相對的兩種意見。鄭三寶、方補真要求鄧舍給一個準信，趙過到底幾時能到？
「平壤到婆娑巡檢司，路上山川甚多，道路不好走。兩萬大軍，又押送的有糧草輜重，最快，也得七八日吧？方大人要準信兒的話，十日之內，必到。」
「十日？納哈出的軍隊已經到了遼陽城下！……」
陳虎冷冷道：「遼陽城堅，守個十天半月，沒一點兒問題。」
「卑職就不信，將軍沒曾想過，——如果納哈出圍城不打，另遣派一支軍隊，去匯合左李的叛軍，蓋州該怎麼辦？……毛居敬毛元帥，無險可依，一旦受到兩面夾擊，如何守得住？」
這個可能，鄧舍當然想到過；如果真的如此，那就好了。他不慌不忙，道：「有我平壤軍隊在此，好比猛虎窺伺，納哈出不會行此下策的，本將可以斷定，他絕不會分軍支援蓋州。遼陽不下，蓋州再陷入混戰，他豈不是白白放走了大好良機麼？」
方補真一介文士，軍事上的考慮遠遠不如鄧舍，他尋思片刻，雖覺得鄧舍說的也有道理，卻不肯就此輕輕放過，堅持道：「如果單憑紙上談兵就能獲勝的話，趙括也不會有長平之敗。將軍猜測的，僅僅為將軍猜測；究竟納哈出會怎麼做，將軍不是他，又怎麼知道？」
鄭三寶介面，道：「平壤到本地確有山川阻隔，但中間又沒有敵人的牽絆，糧草輜重大可徐徐慢行。單隻主力行軍，四五日足矣。……將軍推三阻四，莫非心有異志？」
他與方補真也聞聽了軍中的傳言，深感不妙；方補真懂些謀略，顧全大局，可以暫時隱忍，收斂了動輒噴人的脾氣；他不行，當著鄧舍的面，直言質問。
楊萬虎不高興了，啐了口，道：「軍馬未動、糧草先行的道理，光屁股的小毛孩也知。怎麼，鄭將軍偏偏就另有高見？糧草未足，就去打仗，有了失誤，誰負責？」
河光秀心思靈活，立刻上綱上線，翹著兩撇鬍子，幫腔：「失誤沒關係，死點俺們平壤的軍馬，也沒關係。耽誤了救蓋州、耽誤了救遼陽、耽誤了救主公，誰負責？」
「你，你們！滿口歪理，胡扯八道！」
鄧舍注意到，堂上吵鬧一片中，許人、李靖兩人卻一直不曾開口。他心中一動，看了他兩人一眼，許人忙轉過頭去，李靖憨著臉，衝他一笑。
是非自在人心，小潘的遭遇、鄧舍的遭遇，他兩人心有慼慼然。往日關鐸待他兩人不薄，但他兩個又不是傻子，豈會看不出真心假意？實誠或是利用？今天關鐸可以賣了小潘、可以打壓鄧舍，明天呢？他們又不是毛居敬、他們又不是鄭三寶，難免有自己的小算盤。
更何況，如今眼看遼陽難保，遼東危局；鄧舍人強馬壯，不但驍勇善戰，難得為人也極其寬厚，與其為生死未明的遼陽去得罪他，不如老老實實當個下屬。鄧舍壓倒鄭三寶，就聽鄧舍的；鄭三寶壓倒鄧舍，就聽鄭三寶的，這樣，無論將來關鐸成敗，他兩人都可置身事外。
從這一點，又可以看出他兩人與胡忠、柳大清的不同之處了。胡忠、柳大清走投無路、擺明了投靠；他二人怎麼說，也與關鐸比較親近，沒有處在絕境的困窘，所以只隱然中立。
鄧舍走神的功夫，堂下越發吵鬧的不可開交，立在堂外的親兵探頭縮腦，覷看動靜。鄧舍一擺手，道：「堂上喧譁，成何體統！」吩咐畢千牛，「叫堂外親兵，退得遠點！」
他一開口，楊萬虎、河光秀當即閉嘴；鄭三寶兀自不依不饒，嘟嘟噥噥。方補真氣哼哼扭了兩下屁股，道：「將軍怎麼想，就請直說罷！撤軍太子河畔，卑職之所以沒有反對，可就是因了將軍當時的一句話！」
鄧舍一笑，道：「當時我說‘圍魏救趙’；今天，我要說的依然是這四個字。」
「什麼意思？」
「諸位請看。」鄧舍伸出手，指向地圖，道，「蓋州，敵我混雜，情勢複雜。打的好了，可解毛帥之圍；打的不好，又會如何？」
「如何？」
「陷我軍也入困境。為什麼？第一，請聽我為諸位計算敵我兵力：蓋州連帶倭人、叛軍，人馬不下五萬；我軍兩萬餘，毛帥四萬餘，並不佔明顯的上風。第二，毛帥駐軍平原，險要地勢盡在韃子手中，有道是一夫當關萬夫莫開，對我軍有大大的不利。第三，我軍一動，其意明顯。為保證納哈出攻打遼陽無虞，高家奴定然拼死阻攔。」
這話有理有據，分析敵我，清晰透徹。許人、李靖連連點頭，方補真語氣放和，面上遲疑，道：「然則？」
「有此三點，方大人學問淵博，應知欲速則不達。我連日來，日夜思慮，為破僵局、速戰速決，唯有一策，出路仍在‘圍魏救趙’四個字上面。」
「趙為蓋州，何為魏？」
「金、復州。」鄧舍長身而起，慷慨陳言，「如今兩州城內空虛，一鼓可下！此兩州一下，蓋州勢孤，前有遼陽堅守、後有我軍蓄勢，高家奴必成首鼠兩端之勢。他若不動，毛帥可突圍而出；他若敢動，我軍芒刺在其背，趁勢可取其蓋州。無論如何，勝券在握。」
陳虎沉默半晌，此時霍然喝彩，鼓掌道：「好計策！看似繞路，實則捷徑。」
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注：
1、當庭仗、笞。
元朝杖、笞二刑很普遍，官員違禁之罪，常以笞處罰。前文提及的前宋宗室趙孟頫，供職尚書省時，便曾因入省議事稍遲，幾遭平章桑哥笞責。
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