戰爭總是這樣，爆發總在預料之外。與元軍接觸的時間之早，大大出乎了鄧舍的意料。
就在鄧舍距離東牟山還有十里的時候，元軍分出了一支人馬前來阻截，人數不多，大約四五千人，但全部是騎兵。
「周近地勢開闊，正適合騎兵縱橫。將軍，韃子的意思很明顯，以少部精銳阻截我軍前進，繼而主力加大攻打東牟山的力度。我軍必須及早將來敵擊潰，否則，一旦東牟山失陷，韃子主力騰出手來，我軍必陷入兩線作戰、落入敵人包圍之中。」
說話的是許人，自關鐸起兵，他就一直追隨左右。數年間戰功迭立，由一個小小計程車卒，累功為今日的萬戶，作戰的經驗非常老道，可以說，他是真正的「猛將拔於卒伍」。
鄧舍騎在馬上，並腿而立，遠望前方。軍隊從五更急行軍到現在，士卒的體力消耗很大，倉促應戰，肯定不是元軍騎兵精銳的對手。他問道：「楊萬虎部，還能撐多久？」
「楊將軍部只有千人，盡是步卒。末將看，至多再堅持兩刻鐘，就很了不起了。」許人憑藉自己的經驗，回答道，他奉有關鐸的命令，在不影響大局、有利戰事的情況下，他必須服從鄧舍的命令，強自按下心中的焦急，他急切地對鄧舍道，「我軍初至，陣營未成。末將適才憑高觀看，來襲的韃子騎兵，堪稱精銳，絕非尋常探馬赤可比。將軍，請速下決斷。」
戰鼓如雷，綿綿不絕。遠方東牟山下，炮聲震天；數里地前，楊萬虎部拼死搏殺之聲，隱約入耳。
鄧舍沉穩自若，他眺望片刻，道：「令：哨探放出十里，重點巡弋我軍左、右翼以及後方。」
「左、右翼？」
「楊萬虎部比我軍來的早，他軍少而韃子不攔他；我軍一到，我軍多而韃子就發動攻勢。韃子分明蓄謀已久，打的主意是圍點打援，需得謹慎提防，小心為上。」是以，派遣探馬為第一要務。
自有人接令而去。
「下步該當如何？」
「令：傳楊萬虎，堅持一個時辰，本將給他奇功；三刻鐘，大功；兩刻鐘，無功；不足兩刻鐘，提頭來見。」鄧舍轉頭左顧，「監陣何在？」
一條昂藏大漢躍步跨出：「末將在。」
「引百人向前，監陣楊萬虎，敢退一步者，斬！奮勇向前者，賞！」臨陣對敵，激勵將士用命的手段，千變萬化，不外乎賞罰二字。寧叫將士懼己，不叫將士懼敵。
監陣官領命而去。
「令：前鋒我部，扎車營，火銃手、弓弩手、盾牌手居前，做第二道防線。」鄧舍所部，大半步卒，騎兵只有許人、李靖帶來的千人上下。步卒對抗騎兵，沒什麼好辦法，憑堅、用長兵器而已。
「用三疊陣，長槍手、刀斧手居次，短兵在後。」鄧舍叫過來方補真，道，「收拾軍中銀錢，盡付監陣，開箱子、擺在我軍陣後，殺敵不退有功者，立賞！」
他排程得當，命令一道道傳下，許人、李靖自問，換了自己，也做不得更好，自是無言，分別前去調動部隊，安營佈陣。
早先行軍路上，鄧舍就防的有元軍突襲，做過了準備。首先，各兵種行軍次序，按的就是三疊陣；其次，隨軍重車皆在兩翼、前鋒。凡事預則立，如今佈置起來，很方便、很快。
前隊駐紮，重車提前；川流不息計程車卒，老兵們行若無事，新卒們面帶彷徨，在軍官們的壓制、喝斥下，姑且還算有條不紊。
代表車的龍旗、弓弩的狗旗、盾牌的羽旗，緩慢而不停斷地向前移動；緊隨其後，則為代表槍戈、刀斧的旌旗；每一處旗幟，都代表了不同兵種的集結地點。士卒們佈陣的人流中，鄧舍打馬上了高地，觀望左右地形。
下午的陽光，很炙熱；正前方是輕盔輕甲的元軍騎兵；身後左右是一望無際的紅旗、紅袍。人、馬踩踏出的煙塵，漫漫天天，嗆入鼻中，鄧舍忍不住咳嗽幾聲。
左邊很遠的地方有一條河，陽光把它曬成了一條晃眼的白帶子；右邊十里外的東牟山，巍峨高聳。河水和山之間，是一處大致開闊的地帶，河邊有點草叢，依次向左，略微幾叢灌木，偶爾有點丘陵，夾雜了數間破敗的農舍，本為田地的位置，早成了廢棄的荒野。
「拿旗來。」鄧舍伸手，問畢千牛要過來繡著飛鳥的大旗。按照關鐸的軍制，飛鳥旗，代表騎兵。
畢千牛雙手送上。丈餘長的旗杆，握在鄧舍的手中。狹路相逢勇者勝，他舉旗、叫過李靖，兩人馳馬奔下，他高喝：「大宋的勇士們！」
騎兵們望旗而聚，鄧舍賓士他們的陣前，鼓足力氣，揚聲大呼，他道：「我大宋鐵騎，馳騁淮上、嘯傲兩河、奔騰華北，遠赴塞外，大小戰百餘，何嘗有過一敗？凡我飛鳥旗到處，韃子無不望風披靡！
「聖天子百靈相助，我大宋天威，名動江南。上至虜酋，下至婦孺，誰人不知？你們，都是戰無不勝的勇士。而竟有豐州一敗，痛尤至今！男子漢大丈夫，豈有遇到恥辱卻不想報仇雪恨的？
「今日，韃子雖多，統屬不一，勝不相讓，敗不相救。他們的勇氣，怎能與我們相比？此正大丈夫報仇雪恨、建功立業的機會！今日，你們想報仇麼？」
眾軍大呼：「喝！」
「想用他們的血，來洗刷我們的恥辱麼？」
「喝！」
「想用我們的血，來映證我們的光榮麼？」
「喝！」
「十個月前，是誰燒了他們的上都？」
「我們！」
「今天，是誰要以血還血、以牙還牙？」
「我們！」
「拔出你們的刀！揚起你們的劍！催動你們的駿馬！跟在我的身後，旗幟舉向的方向，讓我們的馬蹄永不停下！」
眾軍睚眥欲裂，拔刀出劍的聲音，響徹陣前。
鄧舍高呼：「滅此朝食，同飲烈酒！」
李靖追馳其後，揚刀高呼：「滅此朝食，同飲烈酒！」
眾軍馬蹄催動，揚刀高呼：「滅此朝食，同飲烈酒！」
千人鐵騎，追隨在飛鳥旗和鄧帥的帥旗之後，滾滾如龍，殺氣凜然，氣衝雲霄，繞過佈陣的步卒，穿插向陣地的左翼。師左次，無咎。鄧舍此舉的目的，便在與元軍爭奪左翼的優勢。
氣勢如虹的騎兵，掠陣而過。鄧舍舉旗疾馳的英姿，令所有計程車卒，盡皆神馳。這其中，就有方米罕。
鄧舍臨來遼陽，應洪繼勳、文華國、陳虎等人的要求，加帶了一千人的漢卒，方米罕是其中之一。平壤血戰，他砍了兩個人頭，論功升至十夫長，距離他每天有肉吃的志向，又近了一步。
他是長槍手，按命令調在前陣。直到鄧舍遠去，他才收回視線。在他的面前，車陣大致已經布好。車陣後是盾牌手，盾牌手後是火銃手和弓弩手，再往後，就是長槍手了。
他的九名部屬中，大多經歷過戰陣，殺過人的有三個。習慣了殺伐，他們又堅信鄧舍戰無不勝的功績，所以，雖然面對的是一場非預期的遭遇戰，並不十分的緊張。
不過，有一個問題，他們卻不得不擔憂。一人問方米罕：「頭兒，信得過他們麼？」說著，他向左側撇了撇嘴，負責防守那裡陣線的，是許人帶來的紅巾。
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