他幾個全是河南、河北、山西的綠林出身，論交情，和鄧三遠了點，不過同為雜牌，和其他人相比，也算親近了。柳大清從軍前，做過響馬，後來隨大流拉了隊伍造反，一時顯赫，人稱柳條營。關鐸經過山西，收編了他，或者可以稱為吞併了他。他從軍不是自願，被逼無奈，誰叫關鐸勢大呢？
鄧舍道：「原來如此。諸位叔叔勞苦功高，待遼陽圍解，料來關平章必有重賞。也不必著急，到那時，少的兵額，還怕沒的補麼？」
柳大清四十多歲，滿臉橫肉，額頭一道刀疤，通到耳下。他一躍而起，朝地上濃濃啐了口痰，破口大罵：「補個鳥！老子六千多人投的軍，去年打滁州，老子的先鋒，老關那個廢材，被察罕帖木兒抄了營，鐵騎谷沒了老子上千人。
「十月，打大同，又是老子的先鋒；年底，打上都，好麼，看見油水大，不要老子先鋒了，改他孃的歸毛居敬管帶，去打大寧！毛居敬個狗日的，幾百個監陣官兒，拿著刀架老子脖子上逼老子攻城，不把老子當人看麼？老子的兒郎就他孃的是炮灰麼！老子操，操，……」說的激動，嗓子眼裡又卡了痰，咳嗽半天，吐出一口，補完，「操他奶奶！」
胡忠道：「你冷靜，你冷靜。叫你別總髮火，火氣大，虛火上升，容易長口瘡，口臭，痰多！」柳大清橫他一眼，恨恨坐下，道：「要不是南下道路不通，老子早他孃的扯乎！」
風緊，扯乎，這句黑話，鄧舍很久沒聽過了。他嘆了口氣，道：「柳叔這麼一說，倒叫小侄想起了昔日我義父說過的話，仗打的越久，老兄弟們就越少了。」
胡忠道：「照麼！賢侄，想想你們上馬賊，往日偌大的威風，現如今呢？剩下幾個人了？你呀，就是傻，就沒看明白？關平章擺明了拿咱們當馬前卒，送死的活兒第一個咱們上，分油水的活兒咱們第一個靠邊兒站。
「你別看關平章今兒又是擺香案，又是對天明誓，狗屁的救主公！他要想救，還等到今日？全做給咱看戲的，哄的就是你這種天真、熱血、入世為深的孩子！他為什麼籠絡你？從你到遼陽來，天天宴請，為甚麼？還不是相中你的地盤了？現在漏出馬腳了吧？又調你的人，又軟禁你，不讓你走，你還為他說話。」
胡忠連聲嘆氣，語重心長，道：「咱爺們兒，就是忒實誠！吃一塹長一智，賢侄，你得學聰明點兒。」
兜了半天圈子，鄧舍有些累了，他今兒一天沒少動腦子，軍議時候就一直沒歇著。估計火候也差不多了，他皺了眉頭，問道：「胡叔的意思？」
「賢侄，叔叔的前車，就是你的後鑑。愚叔沒別的意思，勸你多個心眼兒。想辦法，趕緊回高麗去吧。」胡忠抬眼瞧了鄧舍，道，「不是愚叔危言聳聽，你不抓緊點，看吧，要不了一個月，你的那點子人馬，至少得被關平章折騰沒一半兒！想過沒？」
「瀋陽，……打仗的可能性不大吧。」
「現在不大，打完遼南呢？遼南和遼陽一連成線，關平章還能留著瀋陽不打？調你的人就只為圍著瀋陽？早晚得動手，你的人，肯定是先鋒，跑不了！」
打遼南，關鐸不叫鄧舍插手；打瀋陽，叫鄧舍插手的可能性也很小。這兩地都和高麗聯結，出軍容易，關鐸壓制他還來不及，不會縱虎出山。鄧舍心頭跳了跳，想到了另一種可能。那也是他和洪繼勳認為的最壞可能。
現在看來，關鐸不用他打遼南，走的分明「溫水燉青蛙」，穩紮穩打的架勢，鄧舍沒辦法「先憂後喜」，反而極有可能「先喜後憂」了。他瞧了瞧眼前幾人，加在一起，他們不過六七千人，戰力也低，不過，總算是邁出了預想最好局面的第一步。
紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。最壞和最好，目前來說，還都只是「紙上得來」，究竟結果如何，得看「躬行」。夾縫中求生存，不去行，怎能得？
鄧舍道：「不是胡叔提及，小侄確沒想到此節。不過即便這用小侄為打瀋陽的先鋒，沒的說，謹尊上命而已。倒是幾位叔叔，聽你們講，似乎……」他頓了頓，沒把話說完，憂慮問道，「不知幾位叔叔有何打算？」
胡忠和柳大清幾人對視一眼，胡忠清清嗓子，往外邊瞧了幾眼，道：「愚叔們的打算先不必提，敢問賢侄，有回高麗的打算麼？」
鄧舍不語。胡忠自以為猜中鄧舍心思，低聲道：「賢侄莫不是怕走不得？無妨，愚叔們雖然兵微將少，關鍵時刻，也是能起點作用的。軍中類似愚叔們遭遇的將軍，為數不少，賢侄一句話，必然無不影從。賢侄若願意，愚叔願為賢侄做先鋒，明日便可去探他們的意思。」
柳大清道：「咱們雖是雜牌外系，不吃香的貨，緊巴緊巴一兩萬人湊得起，賢侄但要走，誰敢攔阻，咱他孃的也敢殺條血路。怎麼說，也得保賢侄安然無恙。」
胡忠道：「不錯。賢侄，你怎麼想，一言而決！」
值此當口兒，不能作假了，人家把這等話都講出，再作假，就過分了。至於他們會不會是關鐸派來試探的？鄧舍信不過柳大清，信得過胡忠，別看柳大清罵關鐸罵的狗血淋頭，不及胡忠對關鐸之恨。胡忠的兒子，便是死在打鐵騎谷一役，不是死在敵手，而是因了臨陣自潰，衝撞中軍大營，被軍紀嚴明的關鐸當場斬殺。
胡忠年近五十，膝下僅此一子，正是老來喪子，人生大慟。他又沒兄弟，胡家眼看就斷了後。不孝有三，無後為大。他家有河東獅，仍在外拼命納妾，說白了，不就是想再要個兒子？
鄧舍甚至可以斷言，眼下這幫子人，就是胡忠拉起來了。投靠自己，百分百也是胡忠提出的。那幾個千戶官卑人少，沒資格；柳大清脾氣火爆，不是會咬人的狗，除了胡忠，別無二人。沒看今日，主事說話的，一直都是他麼？
鄧舍感激道：「叔叔們為小侄兒想的周到，小侄兒感激不盡。有甚麼用的著小侄兒的地方，請儘管言明。」
胡忠大公無私，道：「愚叔們這麼做，一則為顧了與鄧老哥兒的交情，二則，更為了賢侄打下高麗，給咱雜牌兒們爭了口氣。憑甚麼別人就能耀武揚威，偏咱們得低聲下氣？」鄧舍點頭稱是，胡忠話鋒一轉，道，「要論私心，也是有的。」
他停下不說，觀望鄧舍神色。鄧舍凜然，道：「胡叔儘管說，小侄但能做到，絕不推諉。」心中忐忑，「別叫求我調大軍過來，趁他起內亂，殺了關鐸。」無論如何，這也是沒法兒做到的。
胡忠嘆了口氣，道：「就像你義父說的，仗打得越多，老兄弟越少，愚叔們只有一個請求，賢侄回高麗時，若能帶愚叔們一起，保住剩下老兄弟的命，心願已足。」
鄧舍鬆了口氣，道：「胡叔愛惜兄弟，注重義氣，小侄心服。叔叔們放心，這是小事兒。叔叔們想去高麗，說實話，小侄請還請不來呢，雙城江山，願與叔叔們共享用。」
胡忠等人大喜過望，再次跪倒，對鄧舍的稱呼再次改變，胡忠領頭，道：「將軍在上，受小人等一拜。」總管算是官職，將軍就是比較私人的稱呼了，儼然以鄧舍麾下自居。
鄧舍受了他們一拜，伸手扶起，再落座，彼此就有不同。鄧舍道：「文叔、陳叔皆在高麗，若知諸位叔叔要往，不知會有多麼高興。」
胡忠道：「昔日軍中，小人每和將軍義父飲酒，多有文、陳同在，文將軍的酒量，可著實了得，總把小人灌得落荒而逃啊。哈哈。」
鄧舍也笑了幾聲，聊了會兒舊日趣事，他轉回正題，道：「聯絡舊友，胡叔有幾成打算？」
胡忠拍胸脯，道：「小人別的長處沒有，唯有一條，好交朋友。三位平章的嫡系不敢說，尋常雜牌兒，多有來往。對他們的情況，小人也十分了解，無不怨聲載道。」他保證道，「十天之內，至少能為將軍聯絡得兩萬軍馬。」
也是極限了，雜牌兒外系總共沒三萬人。兩萬人的戰鬥力，打個折扣，能頂的上關鐸嫡系一萬不錯了。但那是明刀明槍的打的話，驟起作亂，成算大了許多。
鄧舍道：「如此甚好。小侄也不瞞諸位叔叔，小侄來遼陽，除了奉聖旨之外，另有一個目的。」胡忠道：「噢？將軍請說。」鄧舍道：「唇亡齒寒，韃子勢大，逼近遼陽。遼陽倘若有失，胡叔，咱們的雙城可就有大壓力。」
胡忠點頭稱是。雙城、遼陽同打一個旗號，再有內鬥，面對外來敵人時，一損共損，一榮俱榮。
鄧舍道：「因此，遼陽危局不解，小侄暫時不打算回高麗。」胡忠沉得住氣，柳大清急了，又要一躍而起，胡忠拽住他，喝道：「將軍面前，不得無禮！」他官兒比柳大清低，柳大清卻服他，忍了坐下。
鄧舍道：「柳叔不必急，聽小侄把話說完。柳叔擔憂的，小侄一清二楚。你們放心，咱們雖暫時不回去，早晚要回去的。」柳大清到底按捺不住，問道：「那打遼南？」
鄧舍笑了笑，道：「打遼南，叔叔只管去做先鋒。高家奴不過一兩萬人，不難打。」他知柳大清擔憂實力繼續受損，給諸人分析，「打遼南的重點，其實不在遼南；而在其他三路，也就是說，如果會出現惡戰、大戰，也不會出現在遼南，而會出現在搠思監方面、遼西方面、甚或瀋陽方面。
「關平章為甚麼肯調本部嫡系去打遼南，而放潘、劉的嫡系防守？正是看到了這一節。而潘、劉之所以預設，一來他們的主力盡在搠思監、遼西方面，接收這個任務理所應當；二來關平章也負責了鉗制瀋陽的重任，究竟哪一邊會出現大戰？沒有出現前，誰也不知道，也稱得上公平。
「故此，諸位叔叔不必擔憂，打遼南，縱不會輕輕鬆鬆，也絕不會出現硬骨頭。」
胡忠連連點頭，柳大清幾人不以為然，鄧舍斬釘截鐵地道：「儘管如此，有戰事，必有傷亡。諸位叔叔莫憂，陣亡將士，關平章不給你們補，小侄給你們補。」
柳大清一撇嘴，明顯不信。鄧舍道：「諸位叔叔知道羅國器、李和尚、關世容麼？」李和尚他們知道，大名鼎鼎的和尚隊，鄧舍接著道，「李和尚如今在我麾下，你們應該聽說。李將軍驍勇善戰，永平以來，屢有功勳，如今，已為我雙城有數大將。前幾日，雙城信使來，還有提及，他大發牢騷，抱怨新近擴軍太快，新卒太多，他麾下的一個百夫長，都快趕上一個千戶了。」
言下之意，鄧舍麾下一個千戶，就有近萬人的兵力。這話自然誇大，卻也和事實相去不遠。李和尚這等老人，名為千戶，麾下最少的，也有兩千多人。不是縮編，而是嚴重超編。沒辦法，軍官不足，大將更不足。
胡忠幾人對視，雙城的情形他們有耳聞，只知紅火，也知李和尚等人本非鄧舍嫡系，但要空口白牙就信鄧舍的承諾，終究不行。
鄧舍知其想法，不給眼前利，不能堅其心。若惹了他們疑慮，灰心喪氣，怕胡忠這等人，沒準兒反會乾脆掉頭就去找關鐸自首告密，得不償失。
他悠閒自得，燈影搖動中，待他們眼色使罷，方才緩緩將重手講出。
※※※
注：
1、老關那個廢材，被察罕帖木兒抄了營，鐵騎谷沒了老子上千人。
至正十八年，察罕帖木兒「屯澤州，塞碗子城，屯上黨，塞吾兒谷，屯幷州，塞井阱口，以杜太行諸島。秋，關保、虎林赤，以裨將陳明率死士夜劫營，潞州鐵騎谷退關先生部數萬，由宣副升別駕，虎林赤為副帥。」
「關先生屢戰，皆不得過，為察罕所扼，遂引還，自塞外攻保定，出掠塞外諸郡，統兵而東，軍聲大振。」
2、十月，打大同。年底，打上都。
十月「丙午，賊兵攻大同路。」「壬辰，大同路陷，達魯花赤完者帖木兒棄城遁。」
「十二月癸酉，關先生、破頭潘等陷上都，焚宮闕，留七日，轉略往遼陽，遂至高麗。」「關先生、沙劉二、破頭潘等由大同直趨上都，焚燬宮殿，入虎賁司，犯大寧。虎賁司去上都二百里，世祖皇帝所立三十六屯在焉。先是，大雪，人跡不通。至是，雪睛，暖氣如春。」
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