「他、他老子就是雜牌出身。圍著他的那群人中，怎麼沒潘平章、劉平章的人？好、好好想想吧你！」眾人若有所思，一人道：「雜牌人少，雜七雜八加一起，頂天了，兩三萬人。多有老弱傷殘，軍械也不精良，沒甚麼作用。」老李翹了大拇指：「聰、聰明。」
有人擠了擠眼，問道：「好多人說，小鄧帶來了不少高麗美女？」一人道：「好稀罕麼？城裡高麗人多的是。」先前那人道：「不同不同，他帶來的盡是官宦女兒。」那人道：「那又怎樣？扒了衣服，一個鳥樣。老子就不信，她能放進去倆鳥兒。」
老李連連搖頭，道：「外、外行了你。曉、曉得蘿蔔不？曉、曉得人參不？蘿蔔像人參，但不是人參，甚麼區別？就是蘿蔔和人參的區別。」
「又吹了，又吹了，你吃過人參麼？」老李瞄了瞄鄧舍，嘿嘿一笑，道：「不、不瞞你們說，老子嘗過。」
眾人大感興趣，催著道：「說說，說說。」老李咧著嘴，賣弄道：「老子一個兄弟，和鄧三認識，前兩天去見小鄧，小鄧送他一個。託他的福，老子沾了沾光。曉、曉得甚麼滋味不？」
「你狗日的快說！」
「就、就告訴你們一句話。」老李伸出三個手指，道：「別、別說倆鳥兒，仨、仨鳥兒都行！」
聽到這裡，鄧舍險些笑出聲來。老李等人扯了會兒女人，言歸正傳，有人道：「倒也奇怪，高麗才得，不安穩，關平章召他回來作甚？俺有聽說，老姚也在高麗，……」他壓低聲音，道，「莫不是，要撤出遼陽，全軍轉入高麗？」
老李嗤笑，道：「撤、撤的了麼你？腦、腦袋長榆木疙瘩了。」
「那你說，甚麼大的軍事行動？」
老李鬼鬼祟祟往左右望了望，小聲道：「小、小道訊息，要打遼、遼、……」吭哧半晌，沒「遼」出來，他憋得滿臉通紅。有人等不及，狠狠朝他腦袋上拍了一巴掌，打的他頭盔咣咣響，脫口而出：「遼南！」聲音大了點兒，忙捂嘴，周圍沒人注意他，放下心，叮囑：「就，就對你們說了，哥幾個兒，別、別外傳。」
他的訊息倒很準確，鄧舍不動聲色地打量他幾眼，記下外貌。
「遼南」二字一齣口，他邊兒上幾個人嚇了一跳，你看我，我看你，大眼瞪小眼。半晌，才有人開口，說道：「又從哪個路邊兒聽來的？打遼南？汴梁不救了？關平章答應、潘平章同意，劉平章呢？他鐵定反對。」
老李問道：「你，你聽誰的？」那人道：「自然關平章。」老李又問別人：「你、你、你們聽誰的？」指了指周圍，劃個圓圈，又問道，「他們聽誰的？三個平章，兩個同意，這、這事兒準成。曉、曉得潘平章為甚比劉平章早回來一天不？」
一人道：「廣寧近，遼西遠。」老李不屑一顧，道：「別、別和俺說話，你，你……」他指了指腦袋，「偏低，偏低。廣寧再近、遼、遼、遼西再遠，頭天潘平章回來，第二天劉平章回來，趕這麼巧？關平章是誰？他算、算好日子的。」
有道理，眾人恍然大悟。一人猶猶豫豫：「那主公？」老李道：「傻、傻了吧？主、主公管你吃、吃的沒？誰管你穿、穿的？」
先前激他那人急忙四顧，伸手止住他往下再說，道理不錯，話怎能明講？道：「好了好了，就此打住。做下屬的，平章大人說怎麼辦，咱們就怎麼辦便是。多說無益。」一揮手，「散了吧，散了吧。」
眾人一鬨而散，老李攆著再次叮囑：「各、各位，千萬別、別外傳！」
說話間，府門開啟，兩個文官出來，朝眾人一揖，道：「平章大人將令，軍議即開，文武請入。」左邊一個補充道：「省府重地，入內之前，諸將請先解刀。」
專有侍衛在府外扯了兩橫長繩，將軍們解下刀劍，懸掛其上。按照官職尊卑、關係遠近，文官居左，武官在右，列成彎彎曲曲地兩條長蛇，排隊進府。
鄧舍曾隨鄧三參加過幾次大型軍議，但鄧三僅是千戶，遠不及此次高階。總管的官兒，不高、不低，排在中間，他謙虛年幼，不敢居前，落在總管這一級的最後。
關鐸軍紀嚴明，一入省府，就沒人再大聲說話。府內三步一崗，五步一哨，鄧舍隨著隊伍緩緩前進。百十個文武，議事地方小了不行，地點選在省府正堂，關鐸居中，潘誠、沙劉二偏向兩側而坐，三人已到。
諸人進來，分成四列按班站好，拜倒山呼：「卑職、末將等見過平章大人。」
關鐸便如彌勒帶笑，笑眯眯道：「起來吧。」目光柔和，一瞬間在眾人臉上轉了一圈兒，鄧舍感覺到，停留在自己身上的時間稍微長了片刻。借諸人拜見的機會，他悄悄看了看潘誠和沙劉二。
潘誠老樣子沒變，國字臉、濃眉大眼。他正當盛年，軍中有美男子的讚譽，坐在關鐸旁邊，越發顯得精神抖擻，英武奪人。沙劉二變化挺大，鄧舍驚異地發現，他老了許多，三十來歲的人，兩鬢已有白髮，滿臉風霜，皺著眉頭，心不在焉的樣子，不知在想些甚麼。
關鐸道：「今日召集諸位前來，為有兩件事宣佈。」
※※※
注：
1、左右司郎中。
行省宰執以下，設左右司為其幕屬，處理日常事務。左右司是仿照中書省左司、右司機構而設定的。「行省，……佐幕有左右司，都省分為二，行省則合為一，設郎中、員外郎、都事各二員，一省贊畫賴焉。」「都省」，即中書省。
左右司郎中、員外郎、都事號「首領官」，「總乎六曹，而分守無彼此之殊，位序已崇而職務尤劇，委任之重覆絕前比。……由是而歷從班登政者踵武相望，號為宰相之儲，誠要官之高選也。」
左右司郎中品級為從五品。
「號為宰相之儲，誠要官之高選也」，這句話一點兒不錯，被朱元璋視為功臣第一的李善長就擔任過這個職位。洪武三年，朱元璋封了六個公爵，李善長名列第一、也是其中唯一的文臣，他也做了丞相，「居百官之首」。
——元朝科舉取士不多，官員銓選，一則宿衛，一則為吏，一則科舉。前兩者佔的比重遠遠大過後者。北方的漢人經科舉而入仕的，已經不多；南方的南人更是屈指可數。
2、花山賊。
至正七年，「沿江盜起，剽掠無忌，有司莫能禁。……集慶花山劫賊才三十六人，官軍數萬，不能進討，反為所敗。後竟假手鹽徒，雖能成功，豈不貽笑。」
「中原紅寇未起時，花山賊畢四等僅三十六人，內一婦女尤勇捷。聚茅山一道宮，縱橫出沒，略無忌憚，始終三月餘。三省發兵，不能收捕，殺傷官軍無數。朝廷召募鹽徒朱、陳，率其黨與，一鼓而擒之。從此天下之人視官軍為無用。不三五年，自河以南，盜賊充斥，其數也夫。」
花山賊從雖活動在集慶路茅山、江寧一帶，卻是從淮河一帶過去的。「……，乃有兇盜自淮甸歷朱方，等茅阜，涉土橋，問津龍潭，欲走江以逸。」他們打算過長江的時候，「鎮南王令司馬會省、臺帥臣，督十餘路戍士，圍於東華山，……萬夫長、江寧監邑死之。彌月有半，始克殄滅。」「江寧監邑」，即江寧縣達魯花赤。
——三十六人，正合施耐庵《水滸傳》之天罡星三十六員。
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