「遼陽大軍二十萬，不比將軍萬人。全走雙城的話，甲山沿線山勢連綿，補給艱難，不可能。但甲山、雙城現在既在將軍手中，這麼好的一條入麗捷徑，放棄也太可惜。故此，他不出軍則罷，但若出軍，必然主力走義州，偏師進雙城。一正一奇，哼哼，打得好算盤！
「也正因為此，他才捨得派姚好古和錢士德千人鐵騎來，給他打前站。將軍信使才去，而他的使者即到，何其急也！將軍，關鐸入高麗，近在眼前。」
鄧舍半晌無語。苦笑一聲，辛苦月餘，為他人作嫁衣裳。又要回到給別人做馬前卒、為別人賣命、讓別人掌控自己生死的日子了麼？他心中苦澀。半年，關鐸只要能晚入高麗半年，他有信心，局面就和現在大不一樣。
至於對派信使報捷遼陽這件事，他並不後悔。夾雜在遼陽、高麗、蒙元殘餘，甚至還有女真之間，他區區萬人，必須得依附一方。遠的不說，就拿近的。要不是洪繼勳扯著遼陽百萬大軍做為幌子，佟豆蘭會來？
洪繼勳不知道鄧舍所想，沿著自己的思路，道：「一方面陳兵遼陽，假意入腹裡；暗地裡做入高麗的準備。關鐸意在何為？將軍還以為小可是在臆斷？
「當然，將軍或者以為，遼陽除了關平章，還有潘平章、沙劉二。潘平章不提，沙劉二虔信彌勒，又是劉福通鄉黨，難道他會坐視不救？」洪繼勳自問自答，「大難臨頭各自飛。只要關、潘一致，沙劉二不阻便罷，真要阻攔，人頭掉地。」
鄧舍心潮洶湧。關鐸反不反，現在已經不是重點。遼東二十萬大軍南下，我改如何應對？拱手相讓？轉走他地？抑或是？
為掩飾所思，他道：「關平章如果不去救汴梁；山東才換了新主，局勢肯定不穩，想救，估計也無力。這兩地不動，寧夏李元帥，……」鄧舍搖了搖頭，憂心忡忡，「外無援軍，汴梁難保。」想到了朱元璋，隨即放下。他處在徐壽輝、張士誠兩強之中，怕是自保不及。
「汴梁能不能保？將軍不知道，小可也不知道。但是關鐸身為一省平章，接觸機密，又屢番和關陝韃子交手；知己知彼。從他推三阻四，不肯去救，就可以看出他肯定心中有數。
「汴梁挨近大都，是蒙元的腹心之患。一旦有失，牽動天下。韃子騰出手來，可入山東，可下江南。這一點，關鐸不會不知。
「所以，為自保計，他不能不找條後路。後路在哪裡？高麗！一得高麗，呼應遼東。進可抗塞外蒙古，假天僥倖，自可掩有遼東，爭雄天下；萬一勢挫，亦可退據高麗，仗恃鴨綠天險，不失一方諸侯。他二月傳檄的時候，怕是已定下了這個方略。」
關鐸準備已久，我該如何應對？拱手相讓，想想鄧三的下場；轉走他地，無處可去。何去何從？鄧舍心念已決。他問道：「既如此，先生以為，我該當如何？」
洪繼勳精神一振。自宴席上看出關鐸有異志、將下高麗，他就一直在反覆思考相關對策，胸有成竹，反問：「將軍想要如何？」
鄧舍道：「主公，乃我君父；關平章，為我上官。關平章既然要來，我身為下屬，自當熱烈歡迎，盡瘁馬前。」
洪繼勳怫然不悅：「將軍對我，尚講假話？」
鄧舍哈哈一笑，究竟麵皮不夠厚，微微尷尬。道：「為得雙城，將士死傷了數千。我一邊是關平章下屬，一邊是諸將的上官，不瞞先生，的確是有些為難。」終究不肯直說。
小明王是一國之主，關鐸是一軍之主。他身在關鐸部下數年，雖只是個小小百戶，抗命不尊、甚而造反，難逃背主惡名。道義不正就難以服眾。軍卒雖然多為永平招來，軍中骨幹、任各級軍官的八百老卒，可都是老牌紅巾，而且來源紛雜。沒有外力時，他們自無問題；一有干擾，很難說。鄧捨不得不謹慎。
洪繼勳瞪著他看了片刻，忍不住一陣大笑。鄧舍的為難，他心知肚明，不再追問。道：「好人將軍自為之，惡名小可自擔之。」
他肯擔惡名，背主的麻煩就減少大半。主動和被動，一字之差，天壤之別。鄧舍深深拜倒：「知我者，先生也！」
言歸正傳，洪繼勳道：「現下局勢，當有兩策應對。一在眼前，一在將來。」
鄧舍不再做戲，整襟危坐，問道：「何為眼前？何為將來？」
「姚好古為眼前，關鐸為將來。」
「先生先說眼前。」
「眼前一個字：慢。怎麼慢？拖延。姚好古身負重任而來，必然急切。他夜間的種種說辭，在為安將軍之心。以免將軍生變，斷關鐸入雙城之路。將軍應對的不露辭色，使之不能窺我際。表現很好，卻有一點不足。」
「噢？」
「將軍過於淡定。姚好古這種人，外厚中奸，就如個竹筍，能鑽擅挖。越淡定，他越蹬鼻子上臉，撇呆打墮，胡攪蠻纏。」
有道理。「那該怎麼辦？」
「淡定之外，不妨兼用以毒攻毒。面對不能直接拒絕的請求時，他裝傻，將軍大可賣呆。」這倒是有些難做，鄧舍不是那種人。他皺了眉頭，洪繼勳瞭解他的性格，出謀劃策，「賣呆不難。簡而言之，以彼之道還施彼身。姚好古怎麼說，將軍也就怎麼說便是。」
鄧舍勉為其難，點了點頭。
「將軍一拖延，姚好古短期內就掣不得我肘。為我軍應對關鐸爭取了時間。應對關鐸，在一個急。」
「怎麼急？」
「急在攻城略地。」
和鄧舍想的不謀而合。既不想讓，也不能退，只有先下手為強，盡最大的可能，佔據地盤。有了地盤，就有糧、有錢、有人，就能擴軍、利器。就算這樣依然抵不住關鐸，最起碼，手底下有兩萬人，就比有一萬人強得多。
鄧舍問道：「如何攻城略地？」不是簡單的一句話。沒那麼大的胃口，吃不下那麼大的東西。得先考慮自身實力，能不能吃下去。吃下去了，還得考慮能不能消化。與其大而無當，不如不要。攻略的目的，在變強，不在變臃腫。
「其一，廣聚糧草；其二，加快徵兵；其三，拉攏女真。三者具，可攻城。
「攻城所圖不在城池，在取三物。哪三物？糧錢、牲畜、匠及精壯。是以，攻一城，則必克一城；克一城，則必取三物。取三物，則必以精壯入軍為我做前驅；必以匠人入營為我制利器；必以糧錢、牲畜入雙城為我謀將來。以前驅，執利器，保將來。
「前驅可死，利器可無，將來不可不有。雙城我根本中的根本。關鐸勢大，倉促間我不能比。定州五城，他要時，便給他。唯有雙城，絕不能讓。保得此地，我還有東山再起之時，沒有此地，隨波流轉，將軍見過有隨波的浮萍不滅，反而成為大樹的麼？
「而關鐸真要來爭，雙城能不能守住？我已取三物，盡得各城精華，萬人戰卒，糧足械精，守衛堅城。關鐸不想要高麗的話，儘管來試。」
洪繼勳的認識很清醒。鄧舍別有所憂，攻城略地取三物，說易行難。從實行到見成效，至少一個月。關鐸會等一個月？
「汴梁危急，關鐸不會立刻就來高麗。背主之名，人人懼怕。」洪繼勳瞧著鄧舍，笑了一笑，接著道，「在他的戲做足之前，他不會出軍。他會怎麼做戲？佯攻。金覆蓋諸州，他已攻下，這是佯攻的第一步。但是還不夠，小可估計，他接下來會作勢向遼西舉動，略做交戰，然後找個機會故作大敗。有了藉口他才能轉下高麗。這中間少則兩旬，多則一月。」
鄧舍撫掌頷首，重壓稍微減輕。洪繼勳考慮得很周到。他能發現問題，更會解決問題。如此人才著實難得。為他潑去涼茶，斟上熱的，親手端上。一切盡在不言中。洪繼勳含笑接過：「我謀至此。剩下的事，就看將軍的了。」
「先生以全心為我，我豈肯不以全力而回先生？」倒是惺惺相惜。
鄧舍轉身，叫來親兵，雷厲風行，即刻遣派信使，趕赴定州五城，催促徵糧、徵兵。事不宜遲，要先將三者具。他精神振奮：「待天亮，請佟千戶。」
城中雞鳴，不覺一夜將過。
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