他越想越覺得合適。食不甘味地吃著飯，轉回頭，又去想需要注意的地方。
紅顏禍水，軍官們久不食肉，定力差的很可能深陷其中；賜給的女子，嚴禁立為正妻，只能待以妾室；另立一營，將之統一管理。漢人在高麗只佔少數，不能只選漢人家女兒，高麗、渤海等族，也適當挑選。
聯姻物件，給一定的表彰榮遇，任命官職，賜予特權，從而使其更貼近自己；也讓所有的人都知道，他們是紅巾的親家。總之，一切目的，為讓他們死心塌地。
鄧舍扒拉兩口，丟下碗，問羅官奴：「和你一批入府的，幾個人？」
王夫人代替答道：「十二個。」她端飯上來之後，不肯下去，留在一邊兒侍候。頓了頓，她問：「將軍想見見其他的？」抿著嘴一笑，說道，「這兩個是小了點，將軍不知，小卻有小的風味呢。」
她說的露骨，羅官奴姐妹情竇初開，曉得意思。進府的那天，她們的母親就對她們講過，有心理準備。畢竟小，又怕又羞，緊張地揪著裙角，低下頭，惶惶不安。
鄧舍搖了搖頭，也懶得糾正她們的誤會。紅燭高燒，巡夜的打響更鼓，傳入室內。風變得大了，隱約聽到遠山樹林的松嘯。
王夫人瞧出他心不在焉，乖乖地指揮少女收拾碗筷，福了一福，告辭出門。
掐算時間，陳、河二部，該有軍報送回了。鄧舍沒有睏意，踱到窗邊，夜色正深，城中沒一點燈火，漆黑一片。十幾隊巡夜計程車卒，舉著火把，行走在大街小巷。從閣樓上望去，就像遊行蜿蜒在烏黑河道里的火蛇。
他這個位置，看不到府門。風一吹，燈籠的光影，忽明忽暗。他等了片刻，不見有信使來。正要離開，似乎瞥見條人影，在院牆的拐角處閃了一閃。凝神去看，街道靜悄悄的，什麼也沒有。
他揉了揉眼，心想：「花了眼了罷。」城中夜禁，除了士卒，沒人可以隨便活動。
回到案前，繼續盤算。十二個侍女，太多。兩三個足矣，賜給千戶或者百戶，先看看效果，好的話再大力推廣。又細細想了一遍，暫且放下。待陳虎回城，便著手進行。
一陣急促的腳步聲，打破了樓閣安靜。直奔到門前，親兵推門來報：「定州軍報。」
鄧舍心頭一鬆，終於等來了。卻不慌不忙，輕輕放下茶碗，道：「叫他進來。」
信使風塵僕僕，大約一路驅馬急奔的緣故，兩頰被夜風吹得通紅。他跪倒稟告：「稟告將軍。陳將軍已經屯兵定州城下，一路順利。」說著，呈上密報。
展開來，上寫著：「入夜，有高原三百餘人來探，未攻而退。小人遣派人馬追趕，尚未歸還。另，河東、山西諸城動靜皆無。請將軍放心，定州城小牆低，三日之內，城必破。」
高原，在定州以南。只派了三百人，不戰而退，顯然不是救定州，應是為陳虎攻城聲勢震懾，故此來探聽虛實。其城中兵馬不多，所圖者自保而已，不足多慮。
雖然想到此節，鄧舍的心情反而沉重。河東、山西的行跡似乎有些詭異。高原這樣一個小城，都派出了人馬，為何泥河以東等地的大城，絲毫動靜也無？
鄧舍拈著軍報，沉吟思忖。
半晌，才落筆回信，寫道：「高原癬疥之疾，將軍不必理會。唯河東、山西，需多加提備，多出探馬，務必要查悉真實。無警，加急攻城；有警，速還。」
交給信使，連夜送達。到底放心不下，鋪開地圖，準備再細細研究。
又一陣急衝衝的奔跑聲，在過道上響起。一個親兵衝進來，歡喜高興：「河將軍捷報。」
鄧舍收回目光，道：「念來。」雙城離海近，所以河光秀的速度比陳虎快。
信使是個漢人軍官，渾身血汙，顯是從戰場上一下來，就直接來獻捷了。他大聲報道：「小人等入夜出海，連克兩島。高麗養馬牧場，聞風而降，得良馬百匹。沿海諸島，只剩一島未平，小人回城時，河將軍要小人為將軍傳信：保證明日，再給將軍報捷。小人先行，繳獲馬匹，隨後送到。」
「好！」海島之戰，無關大局；但百匹良馬，大有價值。要不是牧場船隻不足，怕早就運走了。鄧舍問：「敵我傷亡呢？」
「我軍沒有搶灘經驗，打得很苦。河將軍親自監陣，總計殲敵四十，自損二百。」
畢竟隨大軍打過幾次仗，河光秀人也伶俐，學得些作戰經驗。傷亡雖大了點，鄧舍還算滿意。撫慰信使幾句，叫他下去休息。
一千多人打幾十人駐軍的小島，勝利在情理之中。鄧舍的心思此時都在定州，看會兒地圖，繞室走動幾圈，換位思考，設身處地地站在高麗人的角度，來推測其可能做出的決定；走一會兒，回到案前，用地圖上的山川道路，來印證自己的猜測有無實現的可能。
不是他多疑，河東、山西，太過反常。這都多少天了，一個遊騎沒見到過。他就像一拳打在了棉花上，在和空氣作戰一般。
高麗人究竟在想些什麼？
蠟燭紅彤彤地燃燒，燭焰在風中輕輕搖擺。映得掛在牆上的馬刀、長槍陰明交錯，時亮時暗。偶爾爆一個燈花，做出輕微的響動。除了鄧舍踱步的聲音，樓閣上再無一絲動靜。
他整整一宿，沒有睡。
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注：
1、奴婢稱呼。
元時，奴婢稱呼主人為爹。一直到明朝，還有這樣的稱呼。
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