尼可勒梅，這位生於330年的「古人」，來到了霍格沃茨。
「請便。」
王焰一揮手，一杯泛著熱氣的黑茶出現在老者手中。
「謝謝招待。」
尼可勒梅低頭咂了一口茶水，疲倦散去了些許，渾濁的雙眸之中，也略顯清明。
他嘆了口氣，放下茶杯，語氣幽幽地說道：「王焰教授，鄧布利多告訴我，你是世界上目前最傑出、最優秀的預言家。」
對方戴高帽的行為沒能讓王焰的心情產生半點波動。
他只是漠然地看著老者。
嚴格意義上講，尼可勒梅並不算一名接受正統教育的魔法師，只能算是半路出家的鍊金術師。
「我想請求您，預言我的未來。」
尼可勒梅有些意氣消沉。
他不太明白，自己為什麼會無償獻出魔法石，並且將它和伏地魔同歸於盡。
摧毀魔法石，意味著他無法再製作長生不老藥。
尼可勒梅心裡很清楚，這是為了徹底消滅黑魔王的佈局，可他總感覺哪裡有些不對勁的地方。
在今年之前，他一直認為，自己和妻子的隱居生活雖然平淡，卻也十分快樂，滿足。
可一到今年，哈利波特入學之後，他和妻子竟同時生出「活膩味了」的感覺。
原本畏懼如虎的死亡，似乎變得不那麼可怕了。
他甚至親口告訴鄧布利多「死亡只不過是一場精彩的冒險」。
今年，尼可勒梅感覺自己就像是個命運繩索操縱下的可憐蟲，總是在做些違背本心的事情。
現在，尼可勒梅來到王焰面前。
他想問問，自己的未來究竟會如何？
像傳說中的梅林一樣，成為亞瑟王的引路人；亦或是成為傳奇故事中輕描淡寫、一筆帶過的物件？
這很重要。
「我已經知道你的來意了。」
王焰同情地看了尼可勒梅一眼。
他彈出食指，虛點在對方的眉心。
無形無質的波動傳入到尼可勒梅的意識深處。
他看到了自己「應該得到」的結局。
黑魔王的殘魂之一被消滅。
他卻是正義陣營中，唯一為此付出代價的人。
「對於尼可勒梅而言，死亡就像經歷了漫長的一天，終於可以休息了」。
老者睜開雙眸，面無表情，像是在臉上戴了一層人皮面具：「就這樣？」
他的話語之中，潛藏著怒火。
那絕不是尼可勒梅想要的結局！
「沒錯。」
王焰同情地看著尼可勒梅：「你的命格，就是【犧牲者】，這是命中註定的。」
「註定的結局……可以改變嗎？」
尼可勒梅咬緊下唇，眼神之中滿是慘然。
一個活了六百多年的老怪物，會主動選擇跟伏地魔的一縷殘魂同歸於盡？
漫長的壽命意味著充足的閱歷。
在尼可勒梅看來，伏地魔根本沒有英國魔法界說的那麼可怕。
只不過又是一個想要統治他人的瘋子罷了。
他無法容忍自己思想被操縱的感覺，所以才會有這麼一問。
王焰淡淡地說道：「可以，不過需要一些外力幫助。」
語畢，尼可勒梅眼前浮現出許多虛幻的場景。
看著那一幕幕，他隱約明白了……
自己的人生，從呱呱墜地那一刻，就已經註定了。
製造魔法石所需的材料，如今已經徹底絕跡，而手裡那一塊魔法石蘊藏的能量，也逐漸告罄。
這意味著，即便他不願意接受那個結局，不想摧毀魔法石，也會在不遠的未來接受死亡的命運。
尼可勒梅深深吸了口氣。
他似乎下定了決心：「我需要付出什麼代價？」