三笠·阿克曼與艾倫·耶格爾的驚訝並未持續太久。
他們被帶到了王焰面前。
「終於！終於見到他了！」
艾倫瞪圓雙眼，聚精會神地觀察著自己魂牽夢繞的存在。
眼前這位大人，不僅僅作為個體存在，更是寄託了他理想的化身。
黑髮如綢，黑眸若寶石，雪白風衣彷彿不染半點塵埃，面上總是掛著溫和的笑容，骨子裡卻讓人感覺很冷。
距離感。
哪怕對方表現的再怎麼平易近人，艾倫都無法克服內心深處產生的恐懼。
他站在王焰面前，自身靈魂，卻在拼命逃竄。
在這樣生命層次遠遠超過己身的存在面前，長期與之相處，只會讓艾倫的靈魂、意識三觀逐漸向對方同化。
隨著時間的流逝，艾倫終將喪失自我。
可這，正是他想要的結局！
學習王焰，成為王焰，超越王焰！
現在的他還很弱小，卻有著遠大的志向。
「不錯的眼神。」
王焰看透了艾倫耶格爾的想法，不置可否，反倒似笑非笑地評價道：「能被佐助和有馬貴將同時看重，你們兩個身上應該有些過人之處才對。」
他偏著頭，摩挲著下巴，語氣幽幽道：「給你們一個試煉任務好了。」
「如果能夠通過這個任務，你們就是九色戰隊的最後兩名正式成員。」
有馬貴將，金木研，漩渦鳴人，宇智波佐助，大蛇丸，索隆，艾斯。
巨人狩獵小隊的「九色」，如今已湊到七人。
其他的輪迴者，要麼是性格太過無趣，勉強湊到一起也沒什麼精彩的故事；要麼就是有重要任務在身，王焰也不打算強人所難。
所以，按照他本來的想法，九色狩獵隊最後兩個位置，的確是留給艾倫與三笠的。
就如佐助所說——這是命運的安排。
聽到王焰的話，艾倫激動的差點咬到舌頭。
他結結巴巴地說道：「我……我們一定不會讓您失望的！」
至於三笠阿克曼，此時此刻只是摸了摸香頸上的圍巾，仍然是一副三無少女的作態，沒有任何情緒波動。
在她黯淡的生命歷程中，唯一的亮色就是身邊的艾倫。
只要在艾倫身邊就好。
無論作為什麼身份，都可以接受。
「話可不要說的太滿。」
王焰眼神戲謔地看著艾倫：「希望你到時候，不會半途而廢。」
艾倫怔了怔。
少年一腔熱血翻滾湧動，經久不息。
他面色漲紅，腦子一熱，就大聲回應道：「我不會放棄的！就算是死，也絕對不會！」
王焰看著他，笑著搖了搖頭。
很多人以為，除死之外無大事。
在他們的理念之中，只要沒有死，一切都無限可能。
實際上，人類對於許多事情的恐懼，超越了死亡。
……
半個小時之後。
九色戰隊駐地，玄之間。
艾斯雙眸之中火光繚繞，顯現出內心的不平靜：「一個月的訓練，就讓這兩個小傢伙出去，各自獨立狩獵十頭奇行種？」
這可是引導者前輩下達的第一個任務，或許從某種意義上講，真正接受考驗的，並非三笠與艾倫，而是他和索隆。
艾斯並沒有幻想自己能從王焰身上得到什麼好處。
他只想確實地完成對方下達的任務。
當初在海賊世界，王焰讓艾斯從時間長河中重生歸來，雖然因為自身能力不足，艾斯並未改變太多東西，但這份恩情，他永遠銘記在心。