高10米寬5米的防護牆，在夜色中巍然而立，像守衛小鎮的鐵壁，高大，肅穆，可靠。
真真實實的存在感，終於讓強抑了一整天的族人爆發。
不管數月來的辛勞，不管肚子飢餓，不管身體的痠痛，在城牆下久久流連。
初冬的寒風，刮過身體，都是暖的，因為血液已經沸騰。
奔跑，跳躍，歡呼，吶喊，甚至有人直接五體投地，親吻身下的大地。
一時間，城牆腳下一片雞飛狗跳、雞犬不寧……
事後北暮丟了一根小木料給雲朵，告訴她這是鐵木。
雲朵識相的把木料放進空間，生成鐵木種子。
孩子受到擁戴，還知道孝敬孃親，眨著星星眼，摸摸北暮的腦袋，吾家有兒初長成，有木有！
至於北暮是在哪找到的鐵木，怎麼知道它的作用，又是怎麼運回來的，一家子都沒問。
看著餐桌前融洽溫馨的家人。
不時給一家子添飯加湯的雲朵；
不時含笑點頭的蕭野；
不時把咬了一半的菜放到自己碗中說好吃，轉而攻向其他菜的小包子晨晨，
垂下眼，隱去眼中的笑意，專注的吃掉碗裡晨晨扔過來的半口菜，喝掉雲朵添的三鮮湯，夾起蕭野不動聲色推過來的紅燒蹄膀。
這是他的……家人。
他做的付出，他們都看成理所當然，順理成章的接受；他們的付出，他們也看成理所當然，順理成章的給予。
接受他，給予他。
為他的成就高興，為他的任性買單。
對他的彆扭給予理解，對他的惡作劇給予包容，對他的隱私給於尊重。
就是這麼的自然，自然到他沒有一絲抵抗。
這就是他的家人，這是他的家，全新的，沒有黑暗醜陋齷齪的家，沒有算計勾心鬥角的家。
血緣？看看眼前幾位筷子狂舞，看看碗中菜色堆積如山。嗤，血緣？誰在乎！
上一世的求而不得，在這一世，觸手可及。
他，會牢牢守護。
三個月累積下來的疲累，在這一刻終於得到放鬆，在鬧了大半晚之後，懷著激盪的心情，族人沉入香甜夢鄉。
儘管完成了全族大事，仍是不能懈怠。
12月已經來臨，獸林的獵物們，一部分開始尋巢過冬。
這意味著，再過不久，就會進入食物匱乏期，不管是人類，還是猛獸。
隨之而來，就是讓人談之色變的獸潮。
剛剛鬆了一口氣的男丁們，不得不再次提起精神，為過冬加緊打獵食物。
之前三個月，有專門的狩獵隊伍，每天負責打獵給各家各戶分獸肉。
管理小隊吃食的婦女家分到的量會多一些。
那也僅僅夠當天食用的。
所以說，蕭野小隊的人無疑是最幸福的。
天天大魚大肉，食物精緻美味，還管飽。
要不是每天都有高強度體力勞動散去熱量，這一隊十幾個人，三個月下來，都能肥上一圈不止。
城牆建完了，接下來的當務之急，就是儲備食物，應戰獸潮，熬過寒冬。
不僅僅是要度過獸潮，還要度過整個嚴寒的冬季，麵粉、獸肉、木柴，需要準備的太多。
木柴是足夠使用的，其次是麵粉，一般家庭也許足夠，但是孤寡家庭的存糧就相對捉襟見肘了。
最後是獸肉，大陸上的人類主食，每餐必不可少，卻由於不能長久儲存，到了冬季後期，見不到肉腥是習以為常的事。
赤炎的情況尤為嚴重。
本就因為族中人口老化，壯勞力不多，平時的吃食都是勉強果腹，更何況現在要面臨嚴峻的環境跟形式。
城牆已經竣工，赤炎也不可能要奈魯繼續供給食物。而且奈魯的情形並不比他們好上多少。
雲朵之前教授出去的儲存獸肉的方法，如今已經傳遍部族。
家裡有多餘的獸肉的，基本都拿來炒了肉乾，或者是加鹽醃製風乾，放在陰涼通風處。
時間已經過去近3個月，肉乾吃起來完全沒有變味。
雲朵曾經說過，放置得當，肉乾可以儲存半年左右。
原本曾抱有懷疑的婦女們，現在是完完全全的相信了。
一時間，整個部族陷入了製作肉乾的熱潮。
而赤炎部落，卻相對冷清，本身食物就不夠，哪裡有多餘的製作肉乾呢。
納吉老頭為此，本就花白的頭髮硬是變成一片雪白。
自赤炎加入部族，雲朵一直沒找到時間去看望曾經相處過幾天的赤炎朋友。
於是這天，終於找到時間帶著自家兩個小包子，挽著自家男人騎著馬車，晃晃悠悠來到赤炎集居地的雲朵，
看到納吉老頭一張菊花老臉，小心肝沒來由的打了個寒顫，有種掉進坑裡的感覺。