臘月至，潛陽山白頭，靈心派地勢略低，除夕也飄起了雪。修者們通常不過人間節日，他們的壽命比凡人長太多，人生中經歷了太多節日，且他們經常閉關，十年如一日，等同今日過節，明日又過節，未免無趣。是以除夕日，靈心派依舊清清靜靜。
厚厚的積雪掩蓋了足下的枯葉、黑泥，掩蓋了腐敗的氣息，再連同頭頂那一片白雪下的冷翠，遮蔽了天光，四周景物便顯得陰冷起來。
沒有手持雨傘從容下樓的白衣劍者，竹梯早已朽壞，竹片間隙極大，似乎輕輕一踏便會散開。平臺上鋪滿了白雪，欄杆也朽斷了幾根，映著無暇的雪色，更顯得殘破不堪。簷角掛著重重蛛網，窗臺上落滿塵灰，整座小樓透著陰森淒冷之氣，似乎已成鬼狐妖魅的住所。
顧平林抬起手，最終也沒有推門。
——「沒有你的世界，太寂寞了。」
關卡鬆動，修為見長，黑暗的道途再現一絲光亮。
——「如果有一天我不在，你又當如何？」
我也會期待你回來嗎？
我的執念，到底是什麼？
顧平林看著面前的房門，緩緩收手，負於身後。
如果真是他，便沒理由故意否認身份。因為在某種意義上，他透露的資訊幾乎全是真話，用真話誤導人，享受玩弄人心的樂趣，那就是段輕名。
難道，這是他的另一場遊戲？
無論如何，那位閣主都不是個安分的人，所謂的早晚會見面，不用太久……他想做什麼？最近修界並沒有與劍王閣相關的大事，正如他們對外宣稱的那樣，規規矩矩地做生意，沒什麼特別之處。
顧平林收回思緒，轉身看向樓下。
步水寒身穿藍袍，手提湖音劍，站在雪地裡。少年意氣始終經不住歲月消磨，大概是經歷變故的原因，如今的他比前世沉著得多，熱情與衝動褪去不少，原本堅定的眼睛裡也染上了遲疑之色。
「步師兄。」顧平林步空走下樓。
步水寒點頭，又抬眼望小樓：「陳師兄閉關，常師兄也遊歷去了，左右無聊，想尋你說話，四處不見，就到這裡來看看。」
「師兄想說什麼，說吧。」顧平林在他身旁停住，回身，與他並肩而立。
步水寒斟酌了下：「我聽萬籟說，你在打聽劍王閣的訊息？」
顧平林道：「不錯。」
步水寒側臉看著他，幾番欲言又止，半晌才道：「過去的事情，就放下吧。」
顧平林看他。
步水寒道：「那位閣主劍法是很強，但不可能是他，我見過他的屍體。」
「與此事無關，」顧平林道，「劍王閣突然冒出來十分古怪，閣主來歷不明，且與萬法門有往來，之前他曾派人去白頭山攔截我。」
步水寒吃驚：「他們不是做生意的嗎？」他想了想，又皺眉道：「萬法門？那是魔域大派，為何會盯上你？」
「也許是舊怨，我懷疑他們別有目的，」顧平林側身面對他，「師兄找我，不止是為此事吧？」
步水寒遲疑道：「沒什麼，就是你的修為……」
顧平林道：「各安天命，師兄無須掛心。」
步水寒抬手拍他的肩：「這麼多年，我已經想明白了，段師弟的事不能怪你，當初是我太沖動。」
「過去的事，我並不曾自責，也不曾後悔，」顧平林道，「師兄不必耿耿於懷。」
步水寒沉默片刻，點頭：「那便好，我也知道你不會與我計較，就是覺得對你不住，擔心你為此種下心魔，你的修為究竟是怎麼回事？」
「道途多阻，大概是我悟性不足，」顧平林道，「靜心參悟，順其自然，或許會有轉機。」
「靈心派能有今日，多虧了你，師父沒看錯人，」步水寒看看周圍景色，嘆道，「我們師兄弟已經許多年沒這樣說話了。」
「回去小酌幾杯，如何？」
「當然好。」
步水寒終於朗聲一笑，攬著他的肩就走。
顧平林跟著往回走，聽足底白雪「沙沙」響，心頭湧上更多不安來.
過了正月，天氣漸漸回暖，顧平林將門中事務交給甘立，只帶著萬籟離開潛陽山，直奔玉螺山脈。白頭山上依舊積雪皚皚，南珠與夫人回東海蓬萊島去了，不在行宮，留守的蓬萊弟子們大概只是奉命查探訊息，並沒有來阻止兩人。
丹霞洞內，巨大的太極形封印依舊懸浮在靈眼上空，比起上次所見，並無變化。
逃過閉關，萬籟心情很好，他展開摺扇，湊近靈眼扇了扇，確認靈氣無絲毫外洩，便直起身笑道：「果然封印得嚴實，師父你之前也看過，沒什麼不妥吧。」
顧平林搖頭：「去看看小靈眼。」
玉螺山脈的小靈眼不少，多數已被門派和世家佔領，靈心派近年聲名正盛，這些門派世家多少都會賣顧平林面子，師徒兩人一個個試探過去，沒發現異常，半個月後，兩人來到不生山。
不生山離主峰白頭山已經很遠，在玉螺山脈最外沿，山內雖有個小靈眼，但此地土質奇特，寸草不生，資源極其貧乏，大點的門派、世家都看不上，不入流的小門派和散修們倒喜歡，此地幾番易主，據說五年前讓一個叫心劍宗的小門派佔了。
這心劍宗確實寒酸，山門都沒有，就是一片大石屋座落在荒山上，階前立著一柄兩三丈高的劍形大石，劍尖入地，上面劍柄部分已殘缺，兩名看門弟子坐在階上。
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