萬氏家主豈會不信自己的兒子？想他也是無奈而已。萬三河乃內丹大修，在失去一個內丹大修和一個紈絝公子之間，萬氏家老們一致選擇了萬三河，修界世家就是這樣，強者的地位連家主也難以撼動。
段輕名道：「如此說來，此人甚是可惡，萬公子若學成劍術，也不必受這種氣了。」
萬籟揮揮袖子：「小爺學劍，就是要氣死那個王八蛋！」
辛忌差點當場笑出來。這小子還真是個草包，幾句話就什麼都被套出來了，他學劍只是為了跟萬三河作對，之所以找上靈心派，大概也是因為顧平林救過他。
萬籟興奮了陣，又回過神，小心翼翼地問：「你們能收我嗎？」
段輕名略作遲疑，嘆了口氣：「你資質尋常，就算改修劍道，恐怕也難有大成。」
話聽著滿含惋惜，卻不懷好意，顧平林當即蹙眉。對一個正躊躇滿志的人來說，此等判言無異於將他自雲端打落，恐會消沉許久，從此一蹶不振也難說。
不出所料，萬籟當場呆住。
他這模樣顯然取悅了問話的人，段輕名微微挑眉，慢悠悠地抿著露茶，一副事不關己的樣子。
顧平林沒有多事。對萬籟來說，若他尚有一絲氣性，從此醒悟，當能自救，若他因此放棄，也不算什麼，畢竟遊手好閒就是他的常態。
眾人都在等萬籟的反應。程意最簡單，段輕名說什麼他都覺得對，他此刻對萬籟充滿同情；辛忌本非善類，只希望別人道途都不順，於是摸著鬍子看戲。
哪知萬籟並未如眾人所料那般喪氣，他呆了會兒，問：「能比得上萬三河嗎？」
「難說，」段輕名如實點評，「把握不大，但你比他年輕，擁有更多的時間與機會，未來也並非全無可能。」
萬籟雙手一拍：「嗨，那就行了！還當老王八蛋多厲害，原來跟我這廢物也差不多嘛。」
沒見罵人把自己也帶上的，辛忌被他逗樂：「萬小公子太過謙。」
段輕名笑道：「但你若是拜入靈心派，就等於脫離萬氏，萬三河始終背靠萬氏這棵樹，就算你將來修為勝過他，要對付他也沒那麼容易。」
「對付他？」萬籟一臉莫名，「我為甚麼要對付他？」
「哦？原來你學劍不是要對付他，」段輕名意外，終於真正生出了幾分興趣，「你難道不想報仇？」
「當然想了！」萬籟不假思索，「所以我要學劍，讓他知道我這廢物也能跟他一樣，那他不就是老廢物？哈哈哈……」
辛忌嘴巴張大：「你就這樣報仇？」
「啊？不這樣還能怎樣？」萬籟愣了下，似乎領悟過來，愁眉苦臉地道，「像他對我那樣？可海骨坑都不見了，就算有，他也斷不肯再下去的，哎算了，左右他又沒害死我，往常他待我還是不錯的。」大概是想起以前那個溫和親切的叔叔，萬籟出了會兒神，悶悶地道：「他明明看不起我，還故意待我親厚，又是因為我爹吧……」提起過去，他整個人都怏怏的，可見所受打擊不小。
這小子還不算很糊塗。辛忌煽風點火：「他罵你廢物，你不想殺了他？」
「不想啊，」萬籟懷疑地瞅他，「我幹嘛要殺他？他又沒說錯，我本來就是廢物，修煉不成，比不過齊十三他們……我倒是想打他一頓，可你也聽到我資質不好了，這輩子大概是打不了的。」
辛忌老臉抽搐。
顧平林也是既好笑又意外，先前還當萬籟是受了氣想報復萬三河，哪知才猜到一半，此子之前被萬三河嫌棄丟下，如今又被族中放棄，他居然都沒動殺心，來靈心派也並非想爭勝，而是求「平」，往壞了說是心粗，往好處看，這就是一份獨有的豁達。顧平林原不欲收他，此時卻改了主意：「你要拜入靈心派，倒也不是不行。」
萬籟喜出望外：「真的？你肯收我啊？」
「有條件，」見他要磕頭，顧平林制止，「拜入靈心派，就意味著你與萬氏再無關係，你能做到？」
萬籟豪氣地拍胸脯：「師父放心，我早就存了錢，省著花就是了！」他第一個惦記的竟然是錢財。
顧平林搖頭：「非也，你須得按規矩來，通過本派的入門比試。」
「啊？」萬籟傻眼了。
顧平林道：「若通不過，我也不能破例。」
萬籟先是喪氣，接著轉念一想，覺得自己有底子在，把握還是很大的，登時又精神了：「我自然要靠真本事進去，好讓他們心服口服，就算師父要破例，我也定然不依的。」
顧平林頷首，並不問萬氏的態度。
——萬籟派人在花市堵自己，萬氏家主不會不知，卻沒阻攔，也沒給自己任何暗示，可見是同意的。萬籟本就無能，與萬三河鬧翻，繼續留在族中不是好事，拜入靈心派反而是一條出路，雖說中途易道不好，但萬籟之前的道途就是一團糟，談何道心？這點影響足以忽略不計，靈心派不是大派，萬三河也不會提防，只當他是躲了，反而安全。
段輕名已經失去興趣，起身道：「噯，趕了一天的路，先休息吧。」
顧平林淡聲道：「你最好真的休息。」
「我什麼都沒做，你還這麼不放心。」段輕名走上樓梯。
萬籟哪知道自己差點被他隨口毀去道途，仍沉浸在喜悅中，一邊想要立刻修煉，一邊又想問入門比試的事，最後還是決定先找狐朋狗友慶賀一番，顧平林沒有阻止他，隨著身份變化，他那些狐朋狗友的態度自會改變，母親溺愛造就萬籟這種簡單的心性，於他而言，必定要吃些虧才能長進。
打發走萬籟，顧平林回到房間，服下一粒大能丹補充體力，然後開始修煉，準備在半年內衝化氣四重境。這些時日，顧平林比往常更加勤奮，可是之前的順利似乎成了錯覺，自從突破後，進度忽然變得更慢，無論真氣運轉了多少個周天，丹田始終沒有太大的變化。
這一修煉，直到月上中天。顧平林終於收功，望著窗外的月亮出了會兒神，開門走了出去.
月色冷冷，小小道觀內，燈火稀疏。前院偶有小道巡夜，後園更冷清，寒風吹過，大片樹冠動搖，響起「沙沙」的落葉聲。
這是靈心派的小驛觀，離花市很近，依稀還能聽到歌樂聲。
顧平林負手站在屋脊上，遠遠看著那棵桂樹。
桂花飄香的夜晚，那人找到這裡，第一次用毒強行制住自己，然後，摧毀了自己的道脈。
次日醒來，人已經躺在客房的床上。
疼痛消失了，心卻墜入瘋狂與絕望。
與記憶中不同，桂樹枝幹細瘦，尚未長成那株老桂，花季已過，庭中似乎還留有一絲冰冷的香味。
顧平林閉上眼睛，感受那熟悉的絕望。
前世道脈被毀，尚能找到《造化訣》自救；
如今《造化訣》就在手中，卻該如何挽救我的道途？
背後有人靠近。
「你在這裡。」微帶涼意的聲音，像極了記憶中的聲音。
顧平林驀然回身，對上一雙熟悉的眼睛。
夢靨中的眼睛。
顧平林呼吸一窒，隨即收回視線，不動聲色地「嗯」了聲：「出來走走。」
大約是知道試探失敗了，那雙眼睛微微眯起，收盡冷意與殺機，重新浮上春風般的笑意來。
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